美國宇航局經費緊張，行駛了11年的火星探測車被遺棄

2004年美國宇航局向火星發射的雙胞胎火星車，成功登陸火星表面，並展開了為期3個月的探索任務，這是因為其設計壽命僅為3個月，但實際上「機遇」號火星車成功運行了11年之久。

機遇號火星車在捉襟見肘的預算下，被削減探索任務，國際空間站的花費將會變大，美國宇航局安排了11億美元用來與國際空間站建立定期往返。這輛火星車拍攝到令人難以置信的火星圖像，在長達11年的運行期間為科學家提供了大量關於火星表面的數據。

「機遇號」創造NASA外星最長行駛距離紀錄22.22英里；機遇號也攀登過火星的尖峰山，在火星表面拍到日食照片；機遇號的主要能量來源為太陽能：探索火星並不是一件容易的事情，火星上經常出現塵暴天氣，這就導致火星車前進路線上的能見度降低，同時影響火星車太陽能電池板的工作。由於機遇號不斷遭遇故障，美國宇航局最終放棄了這輛火星車。

而好奇號則不需要考慮這個問題，因為其攜帶了放射性同位素電池，可以在沒有太陽光照的環境中持續工作。美國宇航局削減機遇號的經費將對火星調查構成一定的影響，但至少能保證好奇號處於最佳的工作狀態中。