偌大的紫禁城竟然沒有一間廁所，那些帝後、妃子是如何方便的呢？

人們遊覽紫禁城，會發現宮中沒有廁所，現在的公廁，都是為了方便遊客後來修建的。那麼在過去，皇宮內居住千餘人，大小便怎麼辦呢？

原來在當時，所有的人都使用便盆和馬桶。便盆和馬桶都嵌有蓋，內裝草灰。穢物便出，便被草灰沾裹，加蓋倒入糞車，小便則倒入馬桶。並且穢物隨時處理，所以宮中沒有異臭之味。宮中的便盆、馬桶是分等級的。宮女、太監的便盆是粗瓷的，而皇帝、皇后及嬪妃的便盆則是造型奇特而又極為舒適的「官房」。

老佛爺慈禧用的「官房」是檀香木雕刻而成的，外形是雕刻精細的一條大壁虎，四爪落地恰成四腿底座。壁虎肚子鼓鼓的活像個大葫蘆，正好是官房的肚子。而尾巴緊緊地捲起來，尾梢則折回再和尾柄相交，形成一個「8」字，極巧妙地成了官房的後把手。壁虎頭翹著向後微仰，緊貼在官房的肚子上，下頜稍稍凸出，和後邊的尾巴正好平行，手的虎口恰好可以托住，正好成為前面的把手。壁虎頭往後扭著，兩眼向上注視著騎在背上的入，嘴微張一條縫，縫內正好銜著手紙，兩眼鑲著紅寶石。如壁虎形狀的官房比便盆略高，人可以騎在上面，官房口為橢圓形，官房口的蓋子上有提手。壁虎的肚子里，放有香木細末，千松蓬起而散發著清香，便物下落，立即被香木末包起來。

帝後用的手紙是宮女精心加工製成的，是一種很好的細棉紙』裁定好後，在紙上輕輕地噴上香水，之後稍微晾一下，用銅熨斗輕輕熨兩遍再裁成長條』墊上溫布再熨一次。

當然，官房是帝和帝後用的，所以宮中也不多。而宮中的「廁所」，多是粗瓷的便盆。

本文選摘自《細說北京往事》，九州出版社出版

內容簡介：

展示北京迷人的風情畫卷，凸現北京輝煌的人文風姿！本書呈現的是北京建都八百都年來，上至皇宮下至民間底層鮮為人知的真實故事，無奇不有的民間傳說，各具特色的社會習俗等，細說113則皇都北京之「謎事」「秘事」「怪事」「婚事」「喪事」「幸事」「憾事」和「恥事」，精心選配珍貴老照片等插圖90餘幅，無一不令人興味盎然。本書可讀，可藏！

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