本是項羽部將的妾室，最後卻為劉邦生下了繼承人成了太后！

時值秦朝末年，各地紛紛起兵反秦，魏豹自立為魏王，魏媼就將自己的女兒薄姬送進魏王宮中。之後漢高祖派曹參等人攻打併俘虜了魏豹，把魏國改置為郡，將薄姬送進宮中織布的工房。魏豹已死，漢高祖有一次到織布工房中，看見薄姬很有姿色，詔令納入後宮。

薄姬入宮一年多，也沒有得到漢高祖的御幸。當初薄姬年少時，與管夫人、趙子兒相親愛，約定說：「先顯貴的人不要忘記同伴好友。」後來管夫人、趙子兒先受到劉邦的寵幸。漢高祖四年，漢高祖坐在河南宮內成皋台上，管夫人和趙子兒兩位美人相伴，她們在一起談笑當年與薄姬的相約。漢高祖聽到後，問她們笑什麼，兩人將實情全部告訴了漢高祖。漢高祖內心感到傷感，憐憫薄姬，當天就把薄姬召來並與她同房。這一次同房，薄姬就有了身孕，於漢高祖五年，生下兒子劉恆。漢高祖十一年，劉恆年八歲被立為代王。自此薄姬生下兒子劉恆以後，就很少有機會再見到漢高祖。

漢高祖十二年，漢高祖去世，那些受到漢高祖御幸的愛姬如戚夫人等，呂后都惱恨她們，都被幽禁起來，不能出宮。而薄姬因為極少被漢高祖見愛的緣故，得以出宮，跟隨兒子劉恆前往封地代地，作代王的太后。公元前180年，呂后去世。大臣們商議擁立繼位皇帝，恨外戚呂氏勢力強盛，都稱讚劉恆仁慈善良，所以迎回代王劉恆，立為皇帝，是為漢文帝。薄姬由王太后改稱為皇太后。