大氣中與日俱增的二氧化碳，讓珊瑚有了滅頂之災

科研人員稱，大氣中二氧化碳的含量日益增多，致使海藻分泌出更多有毒物質，損害了大量珊瑚礁並侵佔了它們原有的棲息地，這將加速珊瑚礁在全球範圍內消失。

澳大利亞格里菲斯大學（Griffith University）的科研人員針對大堡礁的珊瑚礁群進行了研究，發現在海藻與珊瑚礁爭奪生存空間的過程中，不斷增多的二氧化碳讓普通的海藻釋放出更多有毒化學物質，讓珊瑚礁的處境岌岌可危。

來自澳大利亞昆士蘭大學（University of Queensland）和美國的珊瑚礁和化學生態學專家，在大堡礁的赫倫島（Heron Island）展開了研究，並預測若二氧化碳的排放量繼續以目前的速度增長，將導致重要的珊瑚礁在2050年前滅絕，所有珊瑚礁在2100年前從地球上消失。

研究人員稱，他們發現了珊瑚礁面臨的最具殺傷性的對手海藻，進一步揭示了海藻在與珊瑚礁進行海洋爭奪戰的過程中，因二氧化碳增多而佔據上風，這在全球範圍內都具有重要意義。

他們還表示，海藻泛濫與它們的再生能力強有很大關係，單純將它們轉移走對於保護珊瑚礁只是治標不治本，最根本的解決辦法在於減少全球二氧化碳的排放量。

正如格里菲斯大學的副教授Guillermo Diaz-Pulido所說，這項研究「對於了解海藻侵蝕珊瑚礁的程度，以及大氣中不斷增多的二氧化碳含量對大堡礁地區的生態健康的影響起到了重要作用。」

此前，科學家們知道，大氣中驟升的二氧化碳，有一部分為海洋所吸收，這讓海洋的溫度上升、酸度增加，也對海藻產生了影響。

但是，來自美國喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）的教授，同時也是該報告的聯合作者Mark Hay表示，他們的研究在原有的基礎上有了進一步收穫：海洋中二氧化碳的濃度增加，會導致「部分海藻分泌出更具毒性的化學物質，在應對珊瑚礁時，具有了速戰速決的威力。」有時，珊瑚礁從受到毒害到最終死亡，只有短短几周的時間。

Hey表示：「讓珊瑚礁退化的原因，我們早已有所掌握，比如珊瑚白化、棘冠海星數量劇增、颶風侵襲等，但是，在所有這些問題當中，海藻對珊瑚礁的侵蝕是最為嚴重最為棘手的。」

Diaz-Pulido說道，研究顯示在全球所有的珊瑚礁中，一種常見的褐藻是最具殺傷力的元兇之一。

他表示：「如果海水中日益增多的二氧化碳會助長這種海藻，一直為其提供生存補給，那麼，後果將相當嚴重。」

Diaz-Pulido表示：「這個問題波及的範圍很廣，如果把珊瑚礁中的部分海藻轉移走，這也只是解決燃眉之急，畢竟你無法阻止它們繼續繁殖和繁衍。」

棘冠海星的問題與海藻又不盡相同。可能是由於土地廢料滲出的累積為幼年的海星提供了更多食物，也可能是由於人們過度捕魚，讓海星失去足夠的食物，打破了原有的自然生態平衡，最終導致棘冠海星的數量大量增多，並開始以珊瑚礁為食。為解決這個問題，相關人員在當地實施了棘冠海星「清理」計劃，將該海域中的棘冠海星全部清走，成功地解救了珊瑚礁。

當然，這也並非長久之計，正如Diaz-Pulido所說，「解決這個問題的真正根源在於減少大氣中的二氧化碳含量。」

赫倫島位於格拉德斯得東北部，處在大堡礁的南端，研究人員在這裡進行了水下珊瑚礁探測和戶外實驗研究。

Diaz-Pulido說道：「海藻和其它植物一樣，它的生長需要陽光和二氧化碳。未來，海洋中的海藻會吸收越來越多的二氧化碳，我們很想知道，這對海藻的生長、生理學，以及海藻與動物之間的互動會產生怎樣的影響。」

該研究報告於2月1日刊登在《自然》雜誌的《科學報告》（Scientific Reports）上。參與研究的還有昆士蘭大學教授Peter Mumby。

蝌蚪五線譜編譯自theguardian，譯者 一粒宸，轉載須授權