曾國藩手握重兵為何不稱帝，只因三大隱情讓他後怕

1851年（咸豐元年）1月，洪秀全、楊秀清等人在廣西桂平金田村組織起事。

5月，曾國藩在劉蓉、羅澤南等人的推動下，上《敬陳聖德三端預防流弊疏》批評咸豐。咸豐帝還沒有讀完，就憤怒地將奏摺摔到了地上，立刻召見了軍機大臣要定他的罪，若非祁寯藻、季芝昌等人苦苦為他求情，曾國藩很可能陷於不測之罪。

洪楊鬧事，遇到曾國藩母喪，咸豐帝並未因為朝廷正缺人，而奪情讓曾國藩留用，而是樂意他停職留薪，回去守孝。

也是洪楊一役救了曾國藩，太平軍在南方鬧得越來越凶，現有的八旗、綠營軍卻不堪一擊，這時，朝廷才想起曾國藩在老家湖南，可以讓他在湖南辦團練。

清廷頒發獎勵團練的命令，力圖利用各地地主武裝來遏制太平軍勢力。朝廷給編製不搭糧餉，得了精兵又不拖累財政，一舉幾得。這，讓在本土作戰的曾國藩抓住了機遇，他因勢在湖南一帶，依靠師徒、親戚、好友等複雜的人際關係，建立了一支地方團練，稱為湘勇。

1853年8月，曾國藩獲准在衡州練兵，「凡槍炮刀錨之模式，帆檣槳櫓之位置，無不躬自演試，殫竭思力」，並派人赴廣東購買西洋火炮，籌建水師。

在團練湘勇期間，他嚴肅軍紀，開闢新的軍隊，他先後將5000人的湘勇分為塔、羅、王、李等十營，先後將團練地點由長沙遷至湘潭，避免與長沙的綠營發生直接矛盾。

曾國藩和手下的大佬，都是有錢的主，正圖沒機會建功立業。玩文職，沒有裙帶關係，明槍易躲暗箭難防；而拼軍功，靠的是鐵血征程就怕豁開性命不怕一身剮，文人照樣可以上馬殺敵。曾國藩把這些敢「扎硬寨、打死仗」的親朋好友聚在一起，打出了「湘軍」大旗，烈烈迎風，奔襲不疲。

書生治兵，難免失利。曾國藩首戰長沙銅官渚，遇到太平軍悍將、石達開的哥哥石祥禎，結果一對陣敗局已定，曾國藩羞愧得連番跳水。後來，在湖口，當44歲的曾國藩遇到24歲的石達開，也是一敗塗地，跳水被救。

靖港和湖口的兩番失敗，反映了曾國藩「長於策略，短於指揮」，但，曾國藩處理得很好。他連給皇帝上了兩份奏摺：一份是《內河水師三獲勝仗折》，一份是《水師三勝兩挫外江老營被襲文案全失自請嚴處折》。他在奏摺中，改「屢戰屢敗」為「屢敗屢戰」，無疑是一種軍事戰略上的完勝之道。

再後來，曾國藩攻破天京，成為這場曠日持久的戰爭的最大勝利者。王闓運出場了，向座主兜售帝王術，希望他改回漢人的天下。

曾國藩猶豫過，但還是拒絕了。

他不是不想當皇帝，只是有三大隱情制止了他：

一、他所接受的儒家思想影響至深，他怕為了一時的痛快，招來後世的非議。至於因此老百姓再為權力之爭付出血腥的代價，那也是他的忠奸論所考慮的。

二、他怕手下的這幫兄弟再造他的反，當然他也會想到他文弱的兒子們難保將來不被他強勢的九弟曾國荃做掉，取而代之。

曾國荃跟著哥哥曾國藩一路殺過來，是湘軍中著名的悍將，因善於挖壕圍城有「曾鐵桶」之稱。他因絞殺太平軍有功，被咸豐帝封為「偉勇巴圖魯」和一品頂戴。

1864年（同治三年）7月，湘軍破太平天國的天京（南京），對無辜平民展開屠殺與搶掠，平民死傷無數，南京人稱曾國藩、曾國荃兄弟，哥哥為「曾剃頭」，弟弟是 「曾屠戶」。這一點，曾國藩也是不無顧忌的。

三、他顧慮與清廷一戰沒有勝券在握，清廷對他一直在設防，也擔心這個受咸豐貶黜、險些砍頭的漢人，擁兵自重。

咸豐四年，曾國藩在銅官渚水戰中被太平軍擊敗，七月二十五日，重整水陸各軍後，出師攻陷岳州。十月十四日取武昌。

咸豐帝大喜過望，令曾國藩署理湖北巡撫。

然而，曾經在咸豐那次要治曾罪中為他苦苦求情的大學士祁嶲藻進言，稱「曾國藩以侍郎在籍，猶匹夫耳，匹夫居閭里，一呼，蹶起從之者萬餘人，恐非國家福也。」

咸豐帝收回成命，僅賞曾國藩兵部侍郎頭銜。其實，這頂帽子早在道光二十九年（1849），曾國藩就戴過。