「輔助細胞」不一定真的有所幫助，可能還會害你哦

【「輔助細胞」可逆轉腦部損傷和疾病所產生的毒性】多年來，神經退行性疾病和脊髓與腦部損傷的研究大都集中在神經細胞或稱神經元的損傷上。現在，一項關於星形膠質細胞（一種包圍和支持神經元的細胞）的最新研究發現，有一種亞型可變壞，殺死神經元，而不是在損傷或疾病中幫助修復它們。

這項由來自加利福尼亞斯坦福大學醫學院和美國墨爾本大學的研究人員共同開展的跨國際研究成果發表在《自然》雜誌上。

研究人員認為，這些發現可能有助於研製出針對腦部損傷和主要的神經系統疾病如阿爾茨海默病和帕金森病的新療法。

該研究的主要作者，墨爾本大學藥理學和治療學系和斯坦福大學神經生物學系的Shane Liddelow博士說，星形膠質細胞經常被描述為「輔助」細胞，它也可以表現為有毒的且可能會通過殺死其他腦細胞造成腦部損傷和疾病引起的損傷。

「這些明顯對立的效應在很長一段時間內一直都是個謎。本文通過描述這兩種類型星形膠質細胞的特徵，或許可以解決一些難題，」他補充說道。

星形膠質細胞比以前認為的更為重要

長期以來，科學家們認為星形膠質細胞——存在於中樞神經系統中與神經元的比例超過5:1的一種星形細胞——只是簡單地包裹在神經元周圍起到結構支持作用。

最近，人們已經清楚地看到，星形膠質細胞在大腦和中樞神經系統的其他部分起到各種複雜而重要的作用。

例如，現在人們知道了，星形膠質細胞可以增強神經元的存活，並有助於形成大腦環路。

我們還知道，星形膠質細胞可以在發生腦損傷、感染、中風和疾病之後，從良性的「休眠型星形膠質細胞」轉變為「反應幸星形膠質細胞」。

然而，我們搞不清楚反應型星形膠質細胞到底是好還是是壞。

在他們的研究論文中，研究小組描述了在疾病和損傷中發現的一個星形膠質細胞亞型，他們稱之為A1。

A1星形膠質細胞在神經退行性疾病中多見

A1星形膠質細胞似乎失去了幫助神經元存活和生長連接的能力。相反，它們誘導神經元和少突膠質細胞死亡。少突膠質細胞有助於促進連接神經元之間的髓鞘細胞生長。

在進一步的實驗中，研究人員表明阻斷A1星形膠質細胞可以阻止它們殺死神經元。

研究人員還發現，A1星形膠質細胞在人類各種神經退行性疾病中數量增多，包括帕金森病、Huntington病、阿爾茨海默病、肌萎縮側索硬化症和多發性硬化症。

資深作者，斯坦福大學神經生物學、生長發育生物學、神經科學教授Ben Barres說道，他們的研究表明，星形膠質細胞「並不總是好人」，他總結道：

「從阿爾茨海默病和帕金森到多發性硬化等多種嚴重神經系統疾病以及各種腦部損傷患者的腦組織樣本中所有可疑部位均出現星形膠質細胞變異版本的大量出現。這一發現對於治療這些疾病的意義非凡。」

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