「木石前盟」不僅僅意味著寶黛愛情，還有更深層次的意蘊！

何謂「木」？

「木」指絳珠仙草。出現在《紅樓夢》第一回。絳珠仙草本是生活在「西方靈河岸上三生石畔」的一株植物，後授「天地精華」，又蒙神瑛侍者「雨露灌溉」之恩，修成一個女體，「只因尚未酬報灌溉之德，故其五衷便鬱結著一段纏綿不盡之意」，在警幻仙姑的安排之下，下世為人，成為揚州鹽政林如海家女兒林黛玉，因此黛玉嘗自稱「草木之人」。後黛玉完成所願，淚盡夭亡，復回歸太虛幻境。

何謂「石」？

「石」指什麼？解釋起來要稍稍複雜了。一般讀《紅樓夢》者認為木石前盟的「石」就是頑石；而讀之過細者又會產生疑問，黛玉還淚的對象是賈寶玉啊，而賈寶玉的前身是神瑛侍者，並不是「石」啊！於是錯誤地附會以「三生石」。事實上，「木石前盟」之「石」既不是「頑石」，也不是「三生石」，而是「神瑛侍者」之「神瑛」。

「時有赤瑕宮神瑛侍者，……恰近日神瑛侍者凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造歷幻緣，已在警幻仙子案前掛了號。……」由以上文字可確知榮國府的賈寶玉正是太虛幻境中「神瑛侍者」下世。

我們不妨逆向推理。「侍者」為人，而「神瑛」為「石」。「神瑛侍者」採用動賓結構作為「侍者」的定語，就是「侍」「神瑛」「者」。 《紅樓夢》中並沒有明確赤瑕宮宮主是「神瑛」，而是提到了唯一的「神瑛侍者」。「瑛」的本意就是一種美玉。參照林黛玉是由物（絳珠草）——仙（絳珠仙子）——人（林黛玉）的變化過程；姑且推得：物（神瑛）——仙（神瑛侍者）——人（賈寶玉）的變化過程。

神瑛侍者的居所是「赤瑕宮」。甲戌本有「玉小赤也，又玉有病也」之批。可見「赤瑕宮」的主人應該是色「赤」且有「瑕」的一塊寶玉，也就是「神瑛」。也由此可見，「神瑛」的色澤和「通靈寶玉」是一致的，唯一的不同就是有微瑕。常言道「白璧微瑕」，「和氏璧」並不因缺了一角而損其連城之價。世間萬事萬物最難十全十美，所以才有那句老話「金無足赤，人無完人」，那麼真正的玉又豈可無瑕？只有那幻化的「通靈寶玉」才是鮮明瑩潔、看起來毫無瑕疵的。「神瑛」與「通靈寶玉」正是《紅樓夢》中建立的一對真假對照關係。

至於《紅樓夢》提到的「三生石」，是絳珠草生活的地方，「西方靈河岸上三生石畔」。佛教稱阿彌陀佛所居的世界為西方凈土或西方極樂世界。《阿彌陀經》：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂。」又稱龍住而不枯竭的河川為靈河。《安樂論》：「附水靈河，世旱無竭。」小說此處借用了佛語，「太虛幻境」的名稱和「西方靈河岸」之說可謂異曲同工。

「三生」源於佛教的因果輪迴學說，後成為中國意涵情定終身的象徵物。相傳女媧在補天之後，開始用泥造人，每造一人，取一粒沙作計，最後形成一塊巨石，女媧將其立於西天靈河岸邊。不知過了幾載春秋，只聽天際一聲巨響，一石直插雲霄，似有破天而出之意。女媧大驚，只見此石吸收日月精華以後，長相奇幻，竟生出兩條神紋，將石隔成三段，有吞噬天、地、人三界之意。女媧於是急施魄靈符，將石封住，心想自造人後，獨缺姻緣輪迴神位，便封它為三生石，將其三段命名為前世、今生、來世，並在其身添上一筆姻緣線，從今生一直延續到來世，掌管三世姻緣輪迴。

如今相愛的人們都會說他們是「緣定三生」，也正是源於「三生石」的傳說，絳珠草生活在「三生石畔」也說明賈寶玉和林黛玉之間的愛情是有三生石作見證的。但在現實生活中，前生的註定換不來塵世的姻緣，真正的愛情也不能擊破世俗人眼中的「金玉良姻」，這是《紅樓夢》的又一個精心設計所在。

何謂「木石前盟」？

絳珠草因受神瑛侍者甘露之惠，因此自願下凡歷塵以報。這就是《紅樓夢》中「還淚」之說， 「還淚」就是 「木石前盟」之「盟」。受人滴水之恩，當以湧泉相報，可謂此盟的最佳註腳。

《紅樓夢》安排了一個太虛幻境，主要人物均由太虛幻境下凡。太虛幻境是作者理想中一個理想聖潔所在：

通靈寶玉的前身頑石下界，是因為「打動凡心，也想要到人間去享一享這榮華富貴」；

賈寶玉的前身神瑛侍者下界是因為「凡心偶熾，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造歷幻」；

薛寶釵時時刻刻要吃冷香丸，是因為「從胎裡帶來的一股熱毒」，甲戌本有批語：凡心偶熾，是以孽火齊攻。

那麼他們的「凡心」「熱毒」的實質又是什麼？就是世俗的功名利祿、是非成敗之見，是這個凡塵世界對他們的吸引。

而只有林黛玉與眾人不同，她「只因尚未酬報灌溉之德，故其五衷便鬱結著一段纏綿不盡之意」。她經歷人間一遭只為了報答雨露之恩，她的「纏綿不盡之意」只是她對於神瑛侍者的感情。她的感情只服從於她的內心，而不是服從於人世間的觀念。警幻亦曾問及，灌溉之情未償，趁此倒可了結的。那絳珠仙子道：「他是甘露之惠，我並無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。」

「木石前盟」象徵一個人本真的想法，作為一個人應該具有的善、人性和感情，也就是我們常說的「赤子之心」。那麼林黛玉這一人物形象擁有的就是一顆「赤子之心」，從始至終，她都沒有違背自己的初衷，就像她的詩句：「未若錦囊收艷骨，一抔凈土掩風流。質本潔來還潔去，強於污淖陷渠溝」。

「質本潔來還潔去」正是林黛玉一生的寫照，與薛寶釵形成了強烈的對比。在日常生活中，黛玉顯得孤高自許目下無塵；寶釵心胸豁達，委婉溫和。林黛玉表現的是小我，卻是真我；薛寶釵表現的是大我，卻是假我；在薛寶釵落落大方的背後隱藏了一個少女的爛漫天真，因為她要改變自己適應社會，以符合世俗的行為規範；在林黛玉尖酸刻薄的表象之下卻跳動著一顆率真熱烈的心，她的自我在現實社會中屢受打擊碰撞，她將這個世界看得清清楚楚卻不願意做一絲一毫的改變。

寶釵和黛玉，同樣家世顯赫、同樣美麗出眾、同樣才華橫溢，同樣性情高潔，一個屈從於命運的安排，做了倫理世俗的犧牲品；一個堅持自己的意念，從不隨波逐流，還是以自己年輕的生命湮滅於骯髒的塵世。她們同樣以悲劇收場，可謂殊途同歸。

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就像林黛玉和薛寶釵兩個人物形象形成的對比一樣，「金玉良姻」和「木石前盟」也形成了鮮明的對比。「金玉良姻」是禮法，是世俗，是現實世界的「良姻」；「木石前盟」是信念，是精神，是理想世界的「前盟」。從小說的結局來看，「金玉良姻」因雙寶的結合而獲得了勝利，「木石前盟」以林黛玉的早夭宣布失敗。然而勝利是暫時的，失敗卻是永恆的。因為無論是「金玉良姻」還是「木石前盟」帶給當事人的都是永恆的傷痛。