創造了5項世界紀錄，這款前蘇聯的直升機是世界上最重的直升機

米-26是前蘇聯米里設計局研製的重型運輸直升機，北大西洋公約組織給綽號為「光環」(Halo)。這種直升機是繼米-6和米-10以後發展的重型運輸直升機，也是當今世界上最重的直升機。為開發西伯利亞及北方沼澤和凍土地帶，前蘇聯決定發展一種全天候重型運輸直升機。在70年代初開始方案論證，正式研製工作大約持續了3年，原型機於1977年12月14日首次試飛。1981年6月，米-26在34屆法國巴黎航空展覽會上首次公開展出。

米-26直升機具有極其明顯的軍事用途，這種直升機最大內載和外掛載荷為20噸，相當於美國洛克希德公司的C-130「大力士」載荷能力。

據美國國防部1990年版的《蘇聯軍事力量》一書透露，新型米-26「光環」可能用來替換米-6「吊鉤」，正在研製中的加大功率運輸型將改裝功率更大的發動機，全複合材料旋翼槳葉，最大商載將提高到22噸。

米-26直升機主要用於沒有道路和其它地面交通工具不能到達的邊遠地區，為石油鑽井、油田開發和水電站建築工地運送大型設備和人員。米-26往往需要遠離基地到完全沒有地勤和導航保障條件的地區獨立作業，因此，要求直升機必須具備全天候飛行能力。

米-26於1983年正式通過國家鑒定。1985年大量使用，1986年6月開始向印度出口。目前獨聯體各國陸軍有60多架，印度有10架。

1982年2月，米-26創造了5項直升機有效載荷/高度世界紀錄。單價1020萬美元。

旋翼系統傳統的全鉸接式旋翼。這種旋翼由8片等弦長槳葉組成。是世界上採用槳葉片數最多的單旋翼。每片槳葉由一根管狀鋼質槳葉大梁和26個玻璃鋼翼型段件組成。段件內部用翼肋和加強構件加固，中間填以Nomex填料，前緣有不可折卸的鈦合金防蝕條。槳葉具有中等程序的扭轉角，槳葉厚度沿展向向槳尖方向變薄，後緣裝有調整片，可在地面上按飛行狀態的需要進行調整。尾槳由5片玻璃鋼製槳葉組成，位於尾梁右側。為適應高寒地區使用，旋翼和尾槳槳葉均裝有電加熱防冰裝置。旋翼轉數為132轉/分，槳尖速度為220米/秒，相當于海平面M數0.86。