唐太宗一口惡氣忍了12年，準備充分後最終發兵一雪前恥

隋朝初年，突厥因內訌和鬥爭分裂為東、西兩部。西突厥位於阿爾泰山以西，東突厥則控制了東起興安嶺西到阿爾泰山的廣大地區。不久，東突厥被隋軍打敗了，西突厥也因內亂而衰落。

到了隋末天下大亂時，東、西突厥趁機迅速統一，勢力得到了發展，成為雄踞漠北、力控西域，對中原地區造成嚴重威脅的強大軍事力量。

隋朝末年，從大業七年（611年）開始，全國各地先後興起了無數的反隋起義大軍。起義軍經過七年浴血奮戰，到了大業十三年（617年）時，隋朝的政權將要崩潰，各路起義軍也遭到了嚴重創傷。大業十三年七月，李淵、李世民父子在晉陽（今陝西太原）率軍三萬起兵。

在李淵、李世民父子起兵之時，突厥軍隊趁機襲擊了晉陽，大肆掠奪一番之後離去。李淵、李世民父子意識到，突厥不但是一支可怕的軍事力量，而且也是他們爭奪天下的絆腳石，如果不與突厥搞好關係，自己剛剛形成的勢力就會遭到滅頂之災。

為了消除突厥的威脅，李淵、李世民父子與心腹劉文靜商議，由李淵親自給突厥始畢可汗寫了一份修好函，並許以「稱臣納貢」的承諾，又帶上一份厚禮，派劉文靜前往突厥談判。

劉文靜到達突厥後，抓住了突厥始畢可汗貪財圖利的弱點，許諾攻下京師長安後所有財帛金寶歸其所有，正中了始畢可汗的下懷。始畢可汗聽了大喜，立即派遣大將率領2000騎兵隨劉文靜前往太原，又獻上1000匹馬示好。

打通了突厥這一關，消除了爭奪天下時來自突厥的巨大威脅，對於剛起步的李氏集團來說，是非常值得的。

隨著李淵勢力的發展壯大，始畢可汗經常以各種借口向李淵索要財物。李淵由於實力不如突厥，因而對突厥的各種無理要求不敢有違抗。始畢可汗去世後，為了表示哀悼，李淵為他舉哀，並廢朝三日，詔令百官到使者處弔唁。處羅可汗死後，李淵父子仍以「臣禮」致吊。

李淵父子消滅各割據勢力、統一天下後，突厥人不能再索要財物了，於是趁唐王朝國力不強大之際，連年襲擾內地，掠奪人口和財富，頡利可汗曾親率大軍攻入并州、朔州和太原。公元626年李世民剛即位時，頡利可汗率兵直逼長安外渭水便橋之北，距長安城僅20千米，京師震動。

唐太宗李世民被迫設疑兵之計，親率臣下及將士隔渭水與頡利對話。頡利可汗看到唐軍的軍容威嚴，在唐太宗許以金帛財物，並與之結盟、表示臣服之後，才領兵而退。這就是歷史上的「渭水之盟」。

李世民即位後，勵精圖治，注重發展經濟，增強軍事實力，到貞觀三年（629年）以後，唐王朝軍隊的作戰能力大為提高，兵源極廣，士兵數量也大幅度增加。而此時，突厥的實力卻逐漸下降，一些屬國紛紛起來反抗，突厥上層統治者中間又出現分裂，出現了有利於唐王朝的形勢。

從公元617年到公元629年，唐太宗李世民時刻在考慮如何解決突厥問題，他在等待時機。貞觀三年，李世民在做好充分軍事準備後，決定出兵攻打突厥，徹底改寫唐王朝向突厥「稱臣納貢」的歷史。

唐太宗命李靖率領唐軍主動出擊突厥，大敗突厥軍，活捉頡利可汗，取得了決定性勝利。從此，唐太宗對一雪前恥，大唐臣服突厥的日子宣告結束。