打開棺材，只有頭和一雙鞋，身體去哪了？

李蓮英，綽號「皮硝李」，因為善梳新鬢，一躍成為西太后最寵幸，同治、光緒二朝的太監大總管。後世的影視劇中，只要有慈禧出現，就會有李蓮英諂媚、狡詐、作威作福的形象。

在李蓮英得勢的時期，不知有多少弱者在他的翻雲覆雨掌中成為冤魂，包括可憐的光緒帝珍妃。而他自己呢？他的下場又如何？是壽終正寢，還是死於非命？

據《清稗類鈔·閹寺類》記載：李蓮英在慈禧太后死後，又為隆裕太后所庇，「及死，特賞銀二千兩」。若如此說，則李蓮英並沒有死於非命。

李蓮英的後裔也一再宣稱：「我祖父是善終，享年六十四歲」，「我祖父因得急性痢疾，醫治無效而病故。由得病到病終僅僅四天時間。」《李蓮英墓葬碑文》也雲，李蓮英「退居之時，年已衰老，公殞於宣統三年（1911年）二月初四日」。所以，一般人都認為李蓮英是宣統三年病死的。

但是，也有人認為李蓮英不得善終。關於李蓮英的死有很多不同的說法：

其一，慈禧死後，李蓮英尚受隆裕太后眷顧，退居南花園養老。由於他勒索太多，早就引起他人的側目；又因他過去與慈禧狼狽為奸，坑害了許多人，人人為之切齒，所以一旦失去靠山，就成為眾矢之的。不久，就在南花園神秘的被殺了。在現場找不到人頭，最後只能用黃金（或說白銀）製成假頭，與身子拼湊在一起埋葬。

其二，李蓮英有個侄孫女，嫁在山東，李蓮英偶然打起興緻，前去探望她，經過山東也河北的交界處時被人殺死。當時兩個隨從嚇得魂飛魄散，只拾得一個人頭，用包袱一裹，馬不停蹄地逃回北京。等到再派人返回找李蓮英屍身時，早已不見蹤影了。

其三，李蓮英退居南花園後，因大勢已去，終日鬱鬱寡歡。一天，他懷念故主，就到東陵去拜謁慈禧陵寢，回來時半路被人殺死。

其四，小德張是隆裕的親信，與李蓮英水火不容，鼓動隆裕查辦李蓮英。李蓮英急忙向袁世凱的親信江朝宗求救，在江朝宗的周旋下，總算轉危為安。小德張為了與李蓮英抗衡，也去結交江朝宗，江朝宗見小德張是太后身邊紅人，當然不會拒絕。

一次，江朝宗下請帖請李蓮英在什剎海回賢堂吃飯，一向不輕易出門的李蓮英因對江朝宗感恩，破例準時來到回賢堂，席散後，李蓮英路經後海時被土匪殺了。有人懷疑這是小德張有意布置的一個圈套。

1966年，北京海淀區恩濟庄六一學校的一位教師在文化大革命中被打成「牛鬼蛇神」，與校長、書記一起被編入勞改隊。一天，校「文革」主任帶著幾個紅衛兵，命令他們去挖掘坐落在校園內的古墓。

這座古墓就是相傳李蓮英的真墓，此前從未遭到過破壞，十分堅固，他們花了整整一個星期的時間才打開墓門，這位教師第一個跳了下去。

打開李蓮英的棺槨後，他發現，裡面一具屍身蓋著被子躺在那裡。他先摸到了「鎮棺珠」，一共是四顆，隨後又陸陸續續取出大小五十多件珠寶等文物。但是整個屍體身部位，卻只摸到一雙鞋底，還有拖著三尺長辮子的頭顱骨，此外，連一節指骨也沒有找到。

至此，人們可以斷言，李蓮英不僅是死於非命，而且還是身首異處。至於他為什麼被殺，在何處被殺，為什麼人所殺，這仍然是個未解之謎。