能飛、能吃、能救命！沒想到無人機還能這麼玩

2016 年 10 月，風力高達 14 級的颶風「馬修」席捲美洲。

這場颶風波及海地、古巴、美國東南部、加拿大等多個國家。最慘的是海地。颶風到達後，海地多處發生洪災，210 萬人受影響， 140 萬人（占海地人口的 12％）需要援助。更可怕的是，1000 人死亡，128 人失蹤，439 人受傷，17.5 萬人無家可歸，直接經濟損失高達 18.9 億美金。

颶風肆虐過後的殘骸

情況迫在眉睫，可救援卻困難重重。由於南部和太子港間的一座關鍵橋樑被水沖走，道路和電話不暢，救援隊甚至進不去海地最受難的地方。到底有什麼辦法能夠完成救援呢？答案是一架「能吃」的無人機！

能飛又能吃的無人機

「踢踏者」是一台既可以運送食物，還可以吃的無人機。它有一對 3 米寬的可食用翅膀，它的機身可以裝各種主食，攜帶水並用於烹飪。載重 50 kg，能在 1 天內提供約 200 磅的營養食品（真空包裝），相當於讓 100 個災民吃飽飯。有了它，這下災民可餓不著了！

裝滿了「踢踏者」可以救災民於水火之中

從 5 萬英尺高度的大力神（Hercules C-130）運輸機後部，用真空包裝的食品和醫療用品可以填充到無人機兩翼邊緣，它們可以根據當前降落傘系統的不同，輸送到需要的區域。

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「踢踏者」可以為偏遠地區的災民提供物資

它可以很快地對需要做出反應，如果你有災難，「踢踏者」可以在幾小時內引入並做出反應，在地面基礎設施被切斷或空域被切斷後，「踢踏者」會直接去解決這個問題的核心。

這句話出自「踢踏者」（Pouncer ）的發明者 —— 奈傑爾·吉福德（Nigel ·Gifford）之口。他認為，包裝在裡面的食物取決於那些在接收人的飲食習慣，無人機也可以裝滿水、有燃料並進行烹飪。於是，就有了「踢踏者」。

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踢踏者」

既可以送事物，還可以拿來吃，「踢踏者」是怎麼做到的？

首先來看 「踢踏者」的材料，機身主要是由可生物降解的澱粉基熱塑性塑料製成。這種材料的製作成本低，又方便食用。

「踢踏者」的材料是可生物降解的澱粉基熱塑性塑料

奈傑爾·吉福德在發明「踢踏者」 之初，就給自己定了個小目標：要做到完全不浪費食物。於是 「踢踏者」無人機的翼結構將由食物製成，並且主體和翼中的隔室將根據無人機被遞送到的區域填充不同的食物。

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「踢踏者」機翼隔板可以放不同的食物

機翼可以填充一些壓縮餅乾或其他真空密封包裝的食品，其餘的結構將由木頭製成，木材的好處是既容易被分解還可以做燃料，它可以用於烹飪和加熱。所以，當無人機被拆卸和消耗時，基本上不剩什麼了。

除環保易用，「踢踏者」的另一個優勢是它的準確性。奈傑爾·吉福德為「踢踏者」安了一個小的導航系統，GPS 將引導無人機到其預定目標 10 米內的範圍。

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「踢踏者」非常精準

一架飛行 10000 英尺的飛機將能夠使「踢踏者」從目的地下降 21 英里，然後 「踢踏者」會打開降落傘落到 3.5 英里的地方，更安全地為戰區或災區提供援助。

無人機與人道主義救援

這個點子怎麼想出來的？實際上，這和奈傑爾·吉福德的經歷很有關係。從小他就是個大「吃貨」。他的父親是一名廚師，也是水車（Watermill）餐廳的老闆，這個餐廳現在都很受歡迎。11 年吉福德跟著父親在 HM 的軍隊里當廚師，在惡劣的環境和考察中，他做的菜很受士兵們的歡迎。

奈傑爾·吉福德和 「踢踏者」

除了吃，吉福德一直以來的夢想是成為一名「鳥人」。他非常熱愛飛行，可是由於色盲，可憐的吉福德沒辦法開飛機，於是他就把對飛行的興趣都投入到了高空跳傘上。吉福德是一名戶外冒險的狂熱愛好者，他曾經 5 次登上珠峰，完成了 1000 多次跳傘。

2014 年的印尼海嘯令吉福德印象深刻，當時他特別希望用自己的專業知識為那些生活在衝突困擾地區的人提供救援。一開始吉福德的構想是： 用具有導航能力的無人機取代降落傘。於是他跑到英國跳傘中心，詢問一個翼裝飛行員可以在高空滑行多遠。

吉福德後來回憶，他重 75kg，在 33km 的高空往下滑翔，所以一下子就明白這是可行的，這就是「踢踏者」的開端。

後來，我又想到可以用食物做無人機材料的主意。我在家給妻子找了不少麻煩，因為當我們去超市的熟食區時，我會把薩拉米 （Salami）香腸弄彎，看看它的張力。我想，它們應該很好地可以作為機翼的翼梁。

吉福德想把「踢踏者」變成食物本身，這樣它就可以直接下降到災區。既能解決投放精度問題，也能增加每次運輸的食物數量。

目前吉福德和他所在的新公司 Windhorse Aerospace 對此很有信心。他們已經為該項目自籌資金 35 萬英鎊，並計劃在未來幾個月內推出眾籌計劃。如果成功的話，明年四月，「踢踏者」就可以在空中飛了。

吉福德已經開始和一家全球公共衛生組織 NSF 國際公司開始了合作，他們希望用一年時間將「踢踏者」造出來。此外，吉福德還計劃在全世界各地建 「踢踏者」工廠，這樣不同的 「踢踏者」就能滿足不同地區人們的口味了。

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不只是 「踢踏者」，2015 年，澳大利亞初創公司 Flirtey，也選擇用無人機將醫療用品送到世界上最孤立的地方西南弗吉尼亞州的一個鎮上。

Flirtey 無人機由碳纖維和鋁和 3D 列印的零件組成，它的主要目的是提供人道主義援助，如食品和醫療用品。Flirtey 飛機距離起飛點有 10 英里的飛行距離，使用繫繩可以將貨物小心地降落到地面。

Flirtey 的還具有一些安全功能，如果它失去 GPS 信號，無人機將自動返「回家」，如果電池電量低，則會降落到安全的位置。

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Flirtey 無人機可以為偏遠的確送醫療物品

Geek君有話說

正如 Flirtey 的聯合創始人兼首席執行官馬特·斯威尼（Matt Sweeney）所言：

無人駕駛飛機可以提供藥品，那麼未來無人駕駛飛機，也可以用來挽救生命。

「踢踏者」 和 Flirtey 無人機，的確讓我們看到了技術拯救生命的可能性。這些有溫度的產品背後，體現的正是一種人文主義精神。

希望有一天，像 Flirtey 和 「踢踏者」這樣的無人機越來越多，也希望它們能將重要的救生物資運送到人們滯留的地方。

福利社

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