人類或曾收到來自200光年外的外星人信號，外星人到底在哪裡？

我們人類已經留意太空的訊息已經近半個世紀，目的就是尋找外星人。在這段時間，我們一無所獲，除了一次神秘的事件。1977年8月16日，俄亥俄州一台無線電望遠鏡接受度一個訊號，後來廣為人知。這個望遠鏡在地球自轉時，掃描天空來聆聽太空的聲音。僅有一次，望遠鏡記錄下一個讓所有人興奮的訊號，也就是後來總所周知的「哇」訊號。

這個訊號是穩定的無線電波來源，就是外星人可能傳送的那種，因為它從充滿宇宙的無線電靜電干擾里凸顯出來，一台電腦以六個字母和數字的形式記錄了這個訊號。天文學家傑瑞艾曼看到資料，就在旁邊空白處寫下一個字：哇！艾曼和其他人後來多次搜尋同一片天空，不過什麼也沒發現，「哇」訊號消失不見了。

整個神秘事件顯示，透過無線電跟外星人接觸總會是困難重重，在這麼廣闊無垠的宇宙，訊息需要很長時間才能到達目的地，「哇」訊號看起來來自200光年以外的星系，所以起碼要花200年才能達到地球，如果我們發出回復訊息，可能需要再花200年才能到達他們那裡，到時候他們可能早已忘記傳送過訊息，而已經停止接收任何回復。

更糟的是，這段時間裡他們可能已經毀滅。人類很快就發現了原子彈的威力，如果有智慧的外星人也是這樣，那麼他們可能不會存活太久。或許他們發現質能方程式之後，很快就把自己炸死了。

如果文明花了好幾十億年演化，卻一夜之間就消失不見，那麼很可惜，我們收到外星人迴音的機會渺茫，他們在空間和時間上遙遠到難以接觸。不過還有最後一個可能性，避開了自我毀滅命運的外星人已經開始在宇宙殖民。