猴謎樹：聽說你愛爬樹！有本事爬我試試？

（本期科普聯動窗欄目推薦文章來源：王康聊植物）

十七世紀末的英國，有一位業餘喜愛採集植物的醫生，在搭船環遊世界的某一天，他將晚飯後剩下的5粒松子種在了花盆裡。回到英國時，花盆裡已經長出了5棵健壯的小樹苗，醫生把它們送給了當時英國皇家植物園——邱園的園長、偉大的植物學家約瑟夫·班克斯爵士(Sir Joseph Banks)。爵士還是很大公無私的，他將其中的2棵種到了自家的花園裡，另外3棵種到了邱園裡。

智利南洋杉

這種植物起初被稱為智利松(Chilean pine)，但是後來的一次玩笑話，讓這種植物有了一個朗朗上口的新名字。在英國西南端有一個地方叫康沃爾(Cornwall)，1834年的時候，在那裡舉辦的一次植物種植儀式上，一位受邀的賓客發現智利松的枝條和樹榦上長滿了利刺般的葉子，不禁感嘆道：即使是猴子，爬上這種形狀奇特的樹也是一個難題( would be a puzzle for a monkey to climb)，後來，「猴謎樹(monkey puzzle tree)」這個名字就不脛而走了。

智利南洋杉

猴謎樹是智利的國樹，它還有一個正式的名字，叫智利南洋杉(Araucaria araucana)，因為野生數量稀少，分布範圍狹窄，現在只能在智利和阿根廷的一些地區發現它們的身影。它們壽命很長，可以活2000年；身材挺拔，可以長到50米高，胸徑最大可達到1.8米；樹皮也與眾不同，很像爬行動物粗糙的盔甲，時常伴有堅硬的刺；堅硬葉片的頂端像一根鋼針，重疊著螺旋排列在堅挺的枝條上，像一把把帶刺的刷子，更像一個個布滿荊棘的狼牙棒，可以有效地阻止動物攀爬。即使是猴子這樣的爬樹能手，在面對這樣棘手的局面時，也會一籌莫展，束手無策。

智利南洋杉

化石證據表明，南洋杉類植物在遠古時代曾經和恐龍一起繁榮昌盛。可以想像，在那個時代，體型和食量都很巨大的素食恐龍給地球上的植物帶來了巨大的生存壓力，這其中可能也包括猴謎樹的祖先。在激烈的生存鬥爭中，植物們也是各顯神通，紛紛利用已有的組織或器官，進化出了各種神奇的裝備來武裝自己，保護自己，儘可能阻止或者減少動物對自己的採食。猴謎樹今天擺出這樣一種不容親近的姿態，可能與當年恐龍肆無忌憚的壓迫有關。

智利南洋杉紙條上螺旋排列的葉片

自古以來，在猴謎樹的原產地——安第斯南部地區，當地人就把這種植物砍來燒火，或者用作建築材料，而真正的大量砍伐發生在19世紀歐洲人到來之後。猴謎樹的樹榦緻密堅硬，用作鐵路枕木、礦井坑木、帆船桅杆和打漿造紙等都是上好的選材，在20世紀40年代，甚至有人用猴謎樹來製造飛機。

智利南洋杉

猴謎樹雌雄異株。30歲到40歲的雌株才會產生大孢子葉球（相當於被子植物的雌花），在正常授粉以後，也會像其他其他裸子植物一樣，生長出球果(cones)。每個成熟的球果會自然開裂，釋放出來的種子大約有120到200粒。在自然環境里，猴謎樹的種子依靠嚙齒類動物收集和傳播。當然，對於人類來說，那也是一種「能好怎」的美味。當地一直都有採食猴謎樹種子的傳統，生食味道差一些，烤熟後會更佳。人們還會把種子磨成粉，加水發酵後變成一種名叫Muday的飲料。

智利南洋杉的種子

猴謎樹的奇特與優美征服了各國的植物愛好者，目前在全球各地都有栽培。然而，猴謎樹的野生種群仍然受到火災、偷伐和過度放牧的威脅，數量不斷減少，生存環境持續碎片化，2013年，已經被世界自然保護聯盟(IUCN)列為瀕危級(EN)植物。

智利南洋杉

不過話說回來，雖然很多人喜歡爬樹，但要長成猴謎樹這樣，你還敢爬嗎？

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編輯：魯凡英

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