伊拉克大舉購入AC-208：雖落後但可令叛亂武裝心驚膽戰

伊拉克空軍AC-208輕型飛機發射「海爾法」導彈。

英國《簡氏防務周刊》網站3月1日報道稱，美國軌道ATK公司（Orbital ATK）的一位官員說，該公司為伊拉克武裝部隊生產了第2批次AC-208「華麗大篷車」渦輪螺旋槳飛機，它們是第一批次飛機的變體，其武器載荷能力相當於當前基準機型的2倍。

這位官員在墨爾本附近舉行的阿瓦朗航空展上說，AC-208II型飛機的工程工作已經完成，軌道ATK公司目前就等美國政府的一紙合同便能把這一改進後的平台交付伊拉克了。

這名官員說：「II型『大篷車』飛機允許每側機翼外掛2枚（AGM-114）『地獄火』導彈和/或2個導彈發射器，而不是像目前這樣每側只能掛一枚『地獄火』導彈和/或一個導彈發射器。」這位官員還說：「迄今為止，伊拉克已經在反恐戰爭中發射了超過3000枚『地獄火』導彈，而本次的提升將減少經常返回基地重新載入武器的必要性。」

在2007年至2009年間，伊拉克已經採購了13架塞斯納飛機公司生產的不同型號的208飛機。在很多年裡，3架AC-208「華麗大篷車」飛機（它們是由軌道ATK公司改造的）一直是伊拉克空軍的主要固定翼作戰資產，直到更先進的飛機平台（比如洛克希德-馬丁公司生產的F-16「戰隼」戰鬥機）到來。隨後，3架AC-208「大篷車」飛機中的1架在反恐行動中墜毀。

2016年，美國批准在之前出口3架AC-208飛機的基礎上，再對伊拉克出售2架AC-208飛機。鑒於美國政府就這一軍售發布的通告指出飛機的每側機翼下都將安裝雙發射器，因此似乎這2架飛機將是最新生產的AC-208II型飛機。

儘管針對的是伊拉克，但軌道ATK公司指出，AC-208II型飛機很可能成為向未來客戶提供的基準機型。

儘管人們認為AC-208飛機或許不像高端多用途戰鬥機那樣威力強大，但它在許多方面卻遠比那些高端戰鬥機更適合伊拉克等國所開展的平叛戰爭。

AC-208飛機所基於的那種單渦輪螺旋槳飛機能在戰場持續懸停，從而使機組人員得以先繪製翔實的監視圖，然後再用其加掛的空對地導彈執行任何打擊任務。同樣，1架在頭頂高速飛行的噴氣式飛機將讓任何叛亂分子立即躲藏起來，AC-208飛機的外形和聲音則和其他任何通用運輸機一樣，從而令地面上的人沒來由地感到安全。除這些優勢外，AC-208的採購、飛行及維護費用僅相當於1架噴氣機的一小部分。

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