此國離中國很近，說它才是亞洲中心，並自稱「中國」

作者：月小妝

講一個國家是怎麼來的，最主要的就是名稱。在漫長的歷史中，有一些國家的名稱，不僅影響了周邊國家，還抵達遙遠的國度。

苦行僧了解一個國家，先從佛教文化開始。而百姓認識一個國家，先從它的名稱開始。

在玄奘寫的《大唐西域記》里，我們首先了解了一個叫「身毒」的國家，玄奘講印度「舊雲身毒」，這個名稱與張騫有關。

張騫出使西域的時候，抵達「大夏」，也就是今天的阿富汗，張騫聽說離中國不遠的地方，有一個國家叫「身毒」，這個國家物產豐富，文明也很發達，值得去一次。

印度「火車」

其實，印度的佛教傳入中國的時間是張騫出使西域的時期，不過真正深入人心，是玄奘法師所在的朝代。印度不是只有「身毒」一個名稱，還有「天竺」、「賢豆」、「天篤」，據說「印度」這個名字來自於「月亮」，不過有人說，「印度」的梵文不是「月亮」，而是「河流」。

印度自己國家的人，稱呼自己不叫「印度」，因為印度是個地域名稱，上面有很多小國家，哪個國家的人出門都稱呼自己國家名，而不稱呼印度。印度是其他國家對印度的總稱。

印度文明也是很古老的，當印度跟華夏同時處於兩河流域的時候，印度叫自己什麼呢？

印度人認為，印度的土地就是普天下的土地，印度就是宇宙中心。

在佛教里，印度稱自己為「婆羅多」，印度國稱「婆羅多國」。

後來，中國人稱印度為「西方」或者「西天」。

玄奘法師取經後回到中國，那時印度才稱「印度」，而中國則稱「支那」。「支那」不是玄奘法師起的，是當時人們對中國的一種稱呼，沒有任何蔑稱。

在國名流傳到本土以外，總會有一些偏差和謬誤，就像現在年輕人的口頭禪一樣，以訛傳訛，大家都這麼叫了。

很少有人知道，其實中國也曾被叫做「印度」，「印度」也曾被叫過中國。因為中國和印度都在東方世界，西方人分不清楚，有一段時間中國是被叫做「契丹」的。西方旅行家看見「契丹」，驚得下巴頦都快掉下來了，覺得「中國」太繁華了。

不過，他要是去中原看一看，肯定會被中原的富庶震驚，就不會再提什麼「契丹」了。

印度為什麼會被叫「中國」呢？東晉的《法顯傳》屢屢提到「中國」，其中一處說：「度河便到烏萇國，烏萇國是正北天竺也，盡作中天竺語(原註：中天竺，所謂中國)，俗人衣服、飲食，亦與中國同。」

而早於《法顯傳》的漢文佛教文獻中已用「中國」。西晉竺法護譯《修行道地經》時作的序謂：「造立修行道地經者，天竺沙門，厥名眾護，出於中國聖興之域。」

當歐洲人對中國有了更多的了解時，他們稱呼中國為「契丹」，還是把中國作為「印度」的一部分來看待。其實道理很簡單，他們把東方叫做「印度」，「中國」就不幸地躺槍了。

「印度」在歐洲人眼裡是一個很寬泛、很模糊的觀念，他們管印度叫「上印度」，其實就是模糊地指稱「中國」。

對於無知的歐洲人來說，「印度」是離他們近的地方，「中國」是離他們遠的地方，所以他們首先接受了「印度」這個名稱，慢慢才接受了「契丹」，對中國才有了清晰的認識。

一個看似簡單的名稱，細細考察起來真不簡單，也很讓我們大開眼界。其實，兩個文明之間的交流，是複雜和深邃的，經歷了歷史的陣痛，互相證悟，從而有了今天人類的文明。

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