日本敗亡之際的最後瘋狂：換取德國藍圖研火箭戰鬥機

三菱J8M秋水戰鬥機是日本以納粹德國Me 163戰鬥機為模板生產的火箭動力飛機。該機由日本海軍(仿製飛機)和日本陸軍(仿製發動機)共同研發，海軍型號J8M，陸軍則稱其為Ki-200。作為二戰唯一服役的火箭戰鬥機，Me 163被譽為「希特勒手中最後一張王牌」。該機雖然實戰戰績寥寥，所代表的科技卻遠超當時的水平，窮途末路的日本對這種飛機也是十分動心。

Me 163是二戰唯一服役的火箭戰鬥機

1943年12月17日，日本伊-29號潛艇滿載錫、橡膠等戰略物資從新加坡出發並於次年3月11日到達當時由德軍佔領的法國里昂港。日方打算通過這批物資換取Me 163實物和有關資料。1944年7月14日，伊-29號潛艇返回新加坡，不料在回日本途中被美軍擊沉，Me 163實物、對空雷達等換回的物資悉數沉落海底，只有資料被技術人員搭乘飛機提前帶回日本。日本獲取的Me 163資料只有機身和引擎的設計說明書、一套簡明圖紙、一份火箭推進劑配製說明和翼型各斷面坐標。

1944年8月，日本海軍、陸軍同意合作複製Me 163，三菱公司負責監製。複製品基本和Me 163相同，但由於搭載了無線電設備，因此稍微延長了機身，另外重新設計了座艙。日軍要求其裝備2門30毫米火炮、在10000米高度保持800公里/小時的速度，另外竟然要求其能夠在3分30秒內爬升到10000米!海軍預定接收1號機，而陸軍則接收 2號機。該機被命名為「秋水」，用於截擊美軍B-29轟炸機。

「秋水」基本和Me 163相同，不過機身稍長

複製工作隨後展開，經過半個月的研究，日方基本確定了機身和翼型，並且模仿德國沃爾特火箭引擎試製了「特呂二型」引擎，利用80%過氧化氫(甲液)和甲醇-水合肼溶液(乙液)反應，可產生1500千克推力。其中甲液容器安置在機身中部，乙液則分裝在機翼內的4個容器內。

為了訓練「秋水」飛行員，日軍研製了兩種滑翔機：輕型滑翔機於1944年12月完成，稱為MXY8「秋草」。「秋草」為全木製，外形和「秋水」完全一致，樣機於12月26日由日本海軍第312航空隊的犬冢大尉進行了試飛。其後又製作了2架整機，陸軍給予「秋草」的編號是Ku-13。「秋草」由日本各地的小型工廠生產，包括九州的前田航研、京都的橫井航空、奈良的松田航空、富山的吳羽航空和仙台的日本滑翔，但是在日本投降時，僅有一架「秋草」可以使用，而且「秋草」這一稱號並沒有得到官方認可。

1945年，一架損毀的MXY8訓練滑翔機

此外，日軍還將2架「秋水」拆除引擎、油箱和武裝，改為重型滑翔機，約重1噸，但是滑翔速度達到300 公里/小時，幾乎是「秋草」的2倍。

1945年7月7日傍晚，「秋水」一號機在橫須賀的日本海軍追浜基地進行首飛。16時55分引擎點火，11秒滑行320米後順利升空，在10米高度拋掉了輔助輪並且以45度角急速爬升。在爬升至350米高度時引擎熄火，飛行員犬冢大尉試圖將飛機飛回跑道，但在躲避一間民房時進入失速，最後墜毀在機場西側。犬冢重傷不治於次日死亡。這次飛行歷時不到一分鐘。

日本模仿德國沃爾特火箭引擎試製了「特呂二型」引擎，但效果卻遠遠不及原版

陸軍方面的二號機由於試飛員伊藤大尉在駕駛重型滑翔機時摔成重傷，因此始終沒有升空的機會。即便如此，日本軍方仍異想天開地命令在1945年9月前製造1300架「秋水」!但直到投降為止，日本只造出5架完整的「秋水」，並且都沒有飛行記錄。

三菱重工業博物館內的「秋水」

「秋水」的命名有很多種說法：「秋水」在日文中表示「秋天」或「清澈的水」，日軍用此命名則可能出自日本詩人賴山陽所作七言漢詩的一句「腰間秋水鐵可斷」，這裡「秋水」指閃光的利劍。在形容劍術的語句中，也用「秋水一閃」形容出手極快的劍招。

技術數據

翼展：9.5 米;機長：6.05 米;自重：1505千克;燃料：2030千克(甲液1159 公升、乙液536公升);最高速度：900公里/小時(0.74馬赫);動力持續時間：5分鐘(僅限於標準戰鬥動作);武器：30毫米機炮2門(各裝彈50枚)。

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