「保胎神葯」燕窩的是是非非：吹出來的神葯

破壁人鑒定：單從營養的角度來看，燕窩未見得比雞蛋高明多少；出於動物保護和節約的角度考慮，這東西還是少吃為好。畢竟，金絲燕築巢也不容易。

六年前，突然爆發的「血燕事件」讓一種傳統而高貴的食材進入了普通大眾視線，那就是與魚翅、鮑魚齊名的人間美味——燕窩。這一事件對整個燕窩行業可謂是滅頂之災，直到2014年底，全國燕窩總銷量也仍然沒有恢復到「血燕事件」之前的水平，而印尼、馬來西亞與泰國等燕窩主要產地，至今也未能在燕窩進出口的問題上與主要消費國中國達成一致。

不過，這一事件也有著非常正面的效應，在那之後，人們開始對所謂的高檔食材有所質疑，它們的品質究竟如何，功效是否真實，都成了很多消費者分析的重點。而從成分上來說，燕窩相對還是比較簡單的，因此很多的是是非非也都可以用科學的語言進行解釋。

眾所周知，燕窩是金絲燕用口水築成的巢，在自然條件下風乾後便成了固體。早在19世紀，西方就已有一些學者開始對其成分進行研究，當時確定了其中主要成分為蛋白質。而在現代儀器的協助之下，燕窩究竟含有哪些成分則更加明確。干燕窩中有60%的重量都是蛋白質，脂肪、糖、無機灰分的含量都很低，除此之外還值得關注的就是唾液酸。

蛋白質是由氨基酸構建的生物高分子，儘管我們經常會聽到某種食物含有n種人體必需氨基酸的廣告詞，但其實這樣的「優點」並不神奇。人體所需的氨基酸，有8種不能依靠自身合成，只能藉助於食物，這其實也是為什麼我們都認為素食健康，但靠譜的營養學家卻都會推薦每天食用一些高蛋白葷食的理由。日常的食物之中，雞蛋可以說是最理想的蛋白質來源，不僅8種必需氨基酸都可以從中覓得蹤影，其相對比例還非常合適。而相對來說，燕窩雖然蛋白質含量也比較高，必需氨基酸也全面，但由於它們主要是粘蛋白，且比例不合理，因此很難認為，在蛋白質的比拼上，燕窩要優於雞蛋。

較為特殊的一種物質是唾液酸，由於鳥類及哺乳動物的口腔中都會分泌，故而得了這麼一個俗名。實際上，它的全名叫N-乙醯神經氨酸，被認為是燕窩中最有價值的成分，而從學名上也可以看出，它似乎與神經系統存在一定關聯。目前，這種物質正在被深入研究，但相關作用機理及藥理並未十分明確。

燕窩的特殊之處就在於，它是濃縮後的金絲燕唾液，其中唾液酸的含量可以高達9%以上，有些燕窩樣品經過實測甚至可以達到12%，因此燕窩也是目前提取唾液酸的重要原料。然而，喜愛燕窩的朋友還別高興得太早，因為這並不能說明燕窩的實際功效。由於燕窩加工過程需要有挑毛的工序，整個過程耗費大量的水，而易溶於水的唾液酸就在此過程中大量流失，實際測定發現，凈燕（即達到食用標準的燕窩）的唾液酸大約為4%，遠低於毛燕。很少有人會有財力將燕窩當作主食，一次數克的食用量，其中的唾液酸只能以毫克計，功效如何恐怕就很難說了。

常吃燕窩的人一定還聽說過燕窩中含有表皮生長因子（EGF），據說可以延緩皮膚老化，實現美顏駐顏的效果。不過按照現代醫學的觀點及證據，很難評價通過口服途徑攝入這種物質之後還能否起作用。

而我們分析了燕窩中的各種成分，有關燕窩保胎的功效，卻一直找不到物質依據，好在目前也沒有任何證據能夠證實燕窩會對妊娠產生什麼不好的影響，因此如果確有財力又能獲得可靠的貨源，作為孕婦的一種副食倒是也無傷大雅。

但前提是——可靠的貨源。

儘管從成分上分析，我們可以初步判斷，燕窩沒有什麼毒害，或許還真有些正面效果，但市面上這種食材品質的參差不齊卻讓消費者大受其害，而我們開頭所說的「血燕事件」，不過是揭開了這個行業問題的冰山一角。

與其他高檔食材一樣，燕窩也具有高利潤的特點，但其生產成本其實也不低。由於「挑毛」的工藝到目前為止還沒有實現機械化，人力成本在燕窩生產中佔了很大一部分，一名熟練的工人一小時僅能完成一克左右的凈燕產品。正因為如此，行業亂象幾乎都集中在這道工序中，有的人採用漂白劑，還有些人先把燕窩全部泡開，而後再用食用膠拼接——而這樣落後的行業自律基礎，又使得相關標準遲遲難以落地。

至於文中一直提到的「血燕」，之所以我們不去具體討論，是因為，這個世界上本就沒有血燕這種東西，自然界中的所謂「血燕」，只是一些被鐵離子污染的毛燕罷了。

當然，食用燕窩還有一個風險，那就是禽流感。所幸的是，我國還沒有龐大的金絲燕種群，所有商業化的燕窩均來自進口，而國家檢驗檢疫部門為了實現將禽流感病毒拒之國門外的目標，一直對此採取嚴厲的措施。但我們所吃到的燕窩，卻不一定是從這些正規渠道進入國門，所以還是那句話，一定要確保可靠的貨源。

作為一名化學專業人員，我對燕窩的評價並不高，它的營養價值配不上它的價格；不過作為一名對美食也深深迷戀的食客，我也得說句公道話，它確實可以稱得上是美味——相比於虛無縹緲的所謂功效，這恐怕才是評價食物優劣的真諦之所在。

本文由騰訊科普「破壁人」欄目出品，轉載請註明出處

本文來自騰訊新聞客戶端自媒體，不代表騰訊新聞的觀點和立場

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！