那一泓炫彩的温泉——只能赏，不能泡！

当热水透过地表的裂缝涌出时，就形成了温泉。而喷泉因在地面附近遇到了障碍物，因此它们喷发出来。与喷泉不同，温泉水则不受阻碍地流动，从而产生了热水不断上升、冷却、下降的循环。

在大棱镜温泉中，持续的循环使其由中心向外形成了一圈圈不同的环形温度带：滚烫滚烫的泉水从中心冒出，随之在温泉的巨大表面（横跨370英尺）扩散开来，并逐渐冷却。

温泉中心的水，从地下121英尺的洞穴涌出，可达到87.2℃左右的高温。

这种温度使大多数生命都无法存活下去（有些生命的确能够存活，但仅限于以无机化学物，如氢气为食的微生物）。

因为池中心的生物非常少，泉水看起来极为清澈，且呈现出一种美丽的深蓝色（这是由于蓝色波长的散射造成的，基于同样的原因，海洋和湖泊用肉眼看起来也是蓝色的）。

随着泉水的扩散和冷却，形成了不同温度的同心圆。这些不同的温度环就是关键所在，因为每个环营造了相当不同的环境，适合不同类型的细菌居住。而正是这些不同类型的细菌造就了温泉彩虹般的色彩。

在温泉里，不同的颜色意味着不同的生命。

在这些环带内生活着不同的微生物，看到泉心之外的第一道黄色环带了吗？

那要归因于一种特殊类型的蓝藻细菌——聚球藻，它们生活在极端压力下的特定温度带。那里的水温是73.9℃左右，刚刚凉到可以让细菌勉强生存，而细菌喜欢的温度是65℃左右。

超微型光合自养原核生物--聚球藻（Synechoccus），是海洋蓝细菌最主要的代表性类群之一，它发现于1979年，是一类超微型（0.5~2μm）球粒状光合自养原核生物。聚球藻广泛分布于世界各大洋，其数量巨大。聚球藻是全球碳循环的主要参与者和初级生产力的贡献者。

但即使生活在过热且过于暴露的水中，聚球藻也能通过光合色素的平衡来生存。光合色素是一种化合物，只反射一定波长的可见光，从而呈现不同的颜色。光合作用的主要色素是叶绿素，但叶绿素水平有时可被一种叫做类胡萝卜素的辅助色素所超越。

生活在黄色温度带里的聚球藻由于所处条件恶劣，会比生活在最佳温度条件下（如在外圈时）产生更多的类胡萝卜素，从而成就了黄色温度带的鲜亮色泽。

由黄色环带向外，温泉的温度开始冷却，而随着温度的冷却，更多样化的细菌生命体得以大量繁衍。在橙色温度带（约65℃）仍然生活着聚球藻，但也有另一种类型的细菌——绿屈挠菌加入进来。有些绿屈挠菌也进行光合作用，但它们运用不同类型的叶绿素和类胡萝卜素来产生能量，从而显现出略有不同的颜色。

这种颜色多样性的结果就是你在图片中看到的橙色——不是因为每个细菌都是橙色的，而是所有不同的细菌混合成了一种复合色。

最外面的环带是最凉爽的，大约在55℃，那里栖息的菌群也最为多样化。

因为有更多的微生物能够生活在最外层的环里，所以各种类胡萝卜素混合产生了最暗的颜色——我们在照片中看到的那种红棕色。

根据季节的不同，温泉的颜色会产生波动。

任何人类艺术也创造不出

像大棱镜温泉那样生动奇幻的色彩

当一个人目睹了大自然

无可比拟的鬼斧神工之后

他会感到生命都变成了一种幸运和恩赐

部分图文来源：http://www.smithsonianmag.com

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