福島核事故 6 年了，日本還在應付核廢料處理難題

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福島第一核電站電 — 繼 6 年前那一場近 25 年來最大的核災難發生後，日本政府至今仍然沒有解決一個基本問題：如何處理日益堆積的放射性核廢料。2011 年 3 月 11 日，在地震和海嘯發生後，福島第一核電站的 3 個反應堆發生了堆芯熔毀事故，由此所產生的每一種核廢料都帶來了不同形式的挑戰。

上月，在福島第一核電站二號反應堆外牆上工作的一名工人。圖片版權：Ko Sasaki /《紐約時報》每日 400 噸核污染廢水

東京電力公司（Tokyo Electric Power Company）通過對三個反應堆不停地泵水，以冷卻因為過熱和具有放射性而未能被移除的熔毀了的核燃料。每天約有 400 噸的水通過反應堆，包括滲入的地下水。水流沖走了反應堆的放射性物質，然後流入凈化設備中。

但凈化過濾器不能去除水中所有的放射性物質。所以現在，這些核廢水被存儲在地面上 1000 個灰色、藍色和白色的儲罐中。目前這些儲罐已經裝載了 96.2 萬噸核廢水，東京電力公司還在安裝更多的儲罐，並試圖通過建造地下冰牆來減緩地下水流通過反應堆的速度。

裝載核廢水的儲罐，在儲罐後面分別為一號和二號反應堆。 圖片版權：Ko Sasaki /《紐約時報》

在未來幾年後——雖然目前沒有人能確切知道還需要多少年——核電站可以拿來存儲核廢水的空間將會用光。日本經濟產業省的官員秦茂德（Shigenori Hata）表示：「我們不能一直製造儲罐。」

日本當局正在討論，考慮到其放射性相對較低，是否能夠把核廢水稀釋後傾倒到海洋中，但當地漁民對此極力反對。這一次的福島核泄露是繼切爾諾貝利（Chernobyl）事故以來最嚴重的核事故，事故發生後東京電力公司的拙劣應對，導致很多人對其失去了信任。

3519 個裝載放射性污泥的集裝箱

工廠用來裝載核廢料的集裝箱。工人和機器人慢慢地試圖清理反應堆在六年前爆炸後產生的廢墟。 圖片版權:Ko Sasaki /《紐約時報》

凈化核廢水的過程中所殘留的放射性污泥留在了過濾器中，並被儲藏在成千上萬個不同大小的集裝箱里。

東京電力公司表示，它無法量化所產生的放射性污泥的總量，但公司正在針對放射性污泥的處理方案進行試驗，其中包括將放射性污泥摻入水泥或鐵中，然後公司再決定之後的存儲問題。

6.47 萬立方米的廢棄防護服

一名員工正在穿上工作保護服。圖片版權：Veda Shastri/《紐約時報》

每一天，約 6000 名清理工人會在現場穿戴上新的防護裝備。在每個班次結束後，這些防護工作服、口罩、橡膠手套和鞋套就會被扔掉。被廢棄的防護服被壓縮和存儲在 1000 個鋼製箱子里，堆放在核電站附近。

到目前為止，被丟棄的防護裝備堆積起來已經超過 6.47 萬立方米，相當於 1700 萬個一加侖大小的容器（一加侖約等於 3.785 升，譯註）。東京電力公司表示，公司最終將會焚化這些受到污染的衣服，以減少所需的存儲空間。

從 89 公頃植被中砍伐下來的樹枝和樹榦

在福島第一核電站砍伐的樹木。圖片版權：Veda Shastri/《紐約時報》

核電站上曾經栽滿了樹木，其中一部分樹林甚至被指定為鳥類保護區。但由於核爆炸的輻射污染了樹木，工人需要砍掉約 89 公頃的樹木植被。

現在，成堆的樹枝和樹榦堆疊在核電站的四周。東京電力公司管理人員表示，被砍伐掉的樹枝和樹榦加起來達到了近 8 萬立方米，在將來某一天也必須對其進行焚燒和存儲。

20.04 萬立方米的放射性瓦礫

核電站一號反應堆的外殼。圖片版權：Ko Sasaki /《紐約時報》

反應堆熔毀事故期間發生的爆炸讓反應堆充滿了瓦礫。工人和機器人正在慢慢地試圖清理掉廢墟中混雜的混凝土碎石、管道、軟管和金屬。

東京電力公司估計，目前為止，共清理了超過 20.04 萬立方米的瓦礫（均含有放射性），這些瓦礫被存儲在定製的鋼箱中，總量相當於約 3000 多個 12.2 米寬的標準規格海運集裝箱。

132.4 億升的核污染土壤

一袋袋核污染土壤被儲存在浪江町（Namie）小鎮的一片空地上。圖片版權：Veda Shastri/《紐約時報》

成千上萬個塑料垃圾袋被整齊地擺放在福島核電站周邊的地區和被遺棄的小鎮上，袋子里裝的是事故發生後人們從受到輻射污染的地面上刮除的土壤。

日本環境省估計，目前已經清理了 132.4 億升受到污染的土壤，並計劃會收集更多。最終，政府將會焚燒其中一部分被污染的土壤，但這只會減少其中的放射性廢物的數量，並不能完全消除它們。

日本環境省已經開始在福島縣建設一個大規模的臨時儲存設施，並與 2360 名土地所有人就設施建設所需的十幾平方公里的土地進行談判。即使如此，這也不是一個長期的解決方案：日本政府表示，30 年後將會需要另一個或多個地點來儲存放射性核廢料。

1573 支核燃料棒

用於存儲廢棄核燃料棒的冷卻池。圖片版權：Ko Sasaki /《紐約時報》

核廢料清理的最終目標是冷卻以及——如果可能的話——清除這三個反應堆內部在事故發生時所含有的鈾和鈈燃料。

數以百計的廢棄燃料棒被儲存在反應堆的冷卻池中。東京電力公司希望在清除了足夠的放射性瓦礫後，可以在明年開始清理廢棄燃料棒。更大的挑戰在於清除堆熔毀事故發生時、反應堆堆芯正在使用的燃料。

在很大程度上，人們仍然不太清楚熔毀燃料碎片的情況和位置。今年 1 月，人們往其中一個反應堆里派入了一個機器人，據說大部分熔毀的燃料已經燒穿了反應堆容器的底部，到達了安全殼結構厚厚的混凝土底座。

按照計劃，這些容器將被完全密封，注滿水，然後使用機器人來查找並清除熔融的燃料碎片。但受到污染的瓦礫廢墟、致命的輻射水平和輻射泄露的風險使這一任務變得極為困難。

今年 1 月，被送入其中一個反應堆的機器人就被發現其輻射水平已經高得能在不到一分鐘內使人致命。上個月，另一個機器人因為碎片擋路、又因輻射導致無法工作而不得不被廢棄。

一個位於楢葉町（Naraha）的監測崗顯示了臨時存儲核污染土壤的設備大門口的輻射水平。圖片版權：Ko Sasaki /《紐約時報》

東京電力公司希望在 2021 年開始從反應堆堆芯移除燃料碎片。整項工作可能需要數十年。有些人認為，放射性物質可能無法安全地被清除，因此建議讓它保留，然後像當年切爾諾貝利事故一樣，修建一個混凝土和鋼製的石棺，將整個福島核電站徹底封閉起來。

但日本政府和東京電力公司表示，他們堅決要消除一切核廢料，並清理現場，所需花費估計達 1886 億美元。

東京電力公司核能運營管理部總經理岡村佑一（Yuichi Okamura）說：「我們想要讓這裡重新回到安全狀態。我們承諾過當地人民，我們會恢復這裡，再次讓它成為一個安全的地方。」

翻譯 熊貓譯社 李秋群

題圖來自 Wikimedia Commons

2017 THE NEW YORK TIMES

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