他是晚清四大中興名臣中最窮的，最適合干反貪局局長

晚清四大中興名臣，一般指的是曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞這四人。他們力挽狂瀾挽狂瀾於既倒，扶大廈之將傾，支撐起長達半個世紀的晚清殘局。可以說，沒有他們，中國晚清的局面將更加不堪。

在這四個人中，左宗棠顯得多少有些另類。

從學歷上講，曾國藩、李鴻章、張之洞三人都在很年輕的時候就金榜題名，進士及第，做過翰林。唯有左宗棠三次赴京會試，均名落孫山，無奈只得回家務農——我們知道，在等級森嚴的晚清，沒有一紙文憑、既不是官二代又不是富二代的人，是很難進入政壇的。所以，左宗棠直到40歲，還是一個字農村種田的莊稼漢。

從對外敵對態度上講，曾國藩、李鴻章都比較軟弱，不願意輕易得罪外國人，在外國人面前硬不起來（他們對內倒是很強硬的）。張之洞反對軟弱的外交政策，卻未能在軍事上有更大貢獻。唯有左宗棠，奮起抵禦外敵，成為那個時代中國抵抗外地侵略的中流砥柱。他在64歲高齡，抬棺出征，率領6萬湖南子弟征討新疆，為中國圈回百萬國土，在在中國抗拒外來侵略歷史上上抒寫了極為光彩的一頁。

從個人的操守上講，左宗棠也是最為清廉的。

李鴻章就不說了，他聚斂財產的本領相當高，「宰相合肥天下瘦，司農常熟世間荒」不是浪得虛名。他死後，留下千萬家產。

曾國藩素有清名，「他終身生活儉樸，『夜飯不葷』。晚年位高名重，其鞋襪仍由夫人及兒媳女兒製作。」可他成為兩江總督後，還是頻繁動用公款送禮請客。歷任兩江總督時，還留下3萬兩的小金庫。

很多史學家都批評過張之洞在洋務運動中「斂財」的做法，梁啟超就坦率地批評 「庸腐奸險，貌托維新之疆臣如張之洞者」。可見張之洞在個人操守上也有難言之隱。

左宗棠在這方面做得極為敞亮，經得起歷史的考驗。

別說，當時就有人查過他。誰？慈禧太后。

當年，左宗棠憑藉收復新疆一事名滿天下，卻有不少人在背地裡悄悄找他的麻煩。他們認為，左宗棠能夠收復新疆，是因為商人胡雪岩為他提供軍餉。兩人「官商勾結」，左宗棠一定從中得到不少好處。於是，就頻頻向朝廷告狀，企圖扳倒左宗棠。

慈禧太后下令對此進行了調查。調查的結果是，胡雪岩為左宗棠的軍事行動提供財力支持，立下了汗馬功勞，而左宗棠一身清白。

據聞，當時慈禧太后看了調查報告後，很高興，下令文武百官：30年不準參奏左宗棠。

左宗棠一生歷任浙江巡撫、兩江總督、欽差大臣、大學士、一等輕車都尉等重要職務，給他送禮者車水馬龍。但他一律拒絕，「不欲以一絲一粟自污素節」。

一次，一位下屬前來拜見，臨走時留下了一壇泡菜。一壇泡菜，不是什麼貴重禮物，左宗棠不忍拂了他一番心意，就收下了。客人走後，家人打開罈子一看，竟然是一壇明晃晃的金子。左宗棠立即派人將客人追回來，退回「禮物」，還狠狠地批評了他一頓。

那麼，左宗棠死後，給兒孫留下多少家產呢？

左宗棠的曾孫左景伊在《我的曾祖左宗棠》一書記述，左宗棠死時，4個兒子每人只分到5000兩銀子，合計2萬兩。

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