大洋「袁大頭」為什麼沒有「肩部和脖子」

以前人們辨別銀元的真偽時，會拿起銀元反看正瞧，把銀元平放在拇指的指甲上，朝著它猛吹一口氣，側耳細聽那一串顫音。然後又拿另外一塊往這塊銀元上敲一下，再聽它的顫音，因為在檢驗銀元的真假時，假銀元攙多了鉛錫，就發不出好聽的顫音。

中國有好幾種銀元，除了「龍洋」外，有袁世凱頭像的銀元叫「袁洋」，有孫中山側身像的銀元叫「孫洋」。銀元最早流行於歐洲。

明代萬曆年間流入中國商界當銀使用，俗稱「洋錢」、「大洋」。清代道光年間，台灣商家曾經仿製過可能是中國最早的銀元，叫做「銀餅」，現在已經很難找到這種稀有的「銀餅」。

「孫洋」的銀元是民國六年鑄造的。那是中華民國開國紀念幣，所以上面有孫中山的半身側面像。而「袁大頭」銀元則出現得晚。1914年袁世凱不滿足大總統頭銜，為當皇帝作輿論準備，就鑄造有他的頭像的銀元。

可惜他把自己的頭像弄的太大，佔了整個銀元背面，幾乎沒有肩部和脖子。大概他想壓倒有孫中山頭像的開國紀念幣，結果把這種銀元鑄造成為名副其實的「袁大頭」。

1935年，國民黨政府禁止流通銀元，改用法幣。但社會上物價惡性膨脹，紙幣貶值，銀元又出現於市場，自此以後，歷經抗日戰爭、解放戰爭，以上各種銀元，因重量差不多，一直在民間流通。中華人民共和國成立後，人民銀行按照一點的銀比價收兌銀元，已不準各種銀元在市場使用。如今，銀元已成為歷史收藏品，只有在歷史博物館或民間收藏家那裡才能窺其全貌。

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