今日農曆二月十九 觀世音菩薩聖誕

觀音菩薩，本名觀世音，梵語音譯為"阿那婆婁吉低輸"或"阿婆盧吉低舍伐羅"，與我國漢族寺廟中的文殊、普賢和地藏菩薩一起，並稱為四大菩薩。在佛經中，稱觀音為大慈大悲的菩薩，受苦受難的眾生，只要誠心誠意地念誦其名，"觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫"，其名即由此而來。據說觀音菩薩生於夏曆二月十九，涅槃日是九月十九，成道日是六月十九。這三個日子都是虔誠的信徒大事燒香供奉的重要日期。觀音菩薩又作觀世音、觀自在、光世音等。在佛教中，他是西方世界教主阿彌陀佛座下的上首菩薩，與大勢至菩薩一起，是阿彌陀佛身邊的脅侍菩薩。觀音菩薩在中國民間受到最普遍、最廣泛的信仰，在佛教各種圖像或造像中觀音菩薩的像也最為常見，而且種類繁多，變化也極大。因此觀音菩薩單獨列出。

當世間眾生在碰到各種困厄災難時，只要信奉觀世音菩薩，誦念觀世音菩薩名號，這時他就會「觀其音聲」而前來解救，使受難眾生即時得以脫困，所以這位菩薩的名號就稱為「觀世音」。

佛教中有關觀世音菩薩的經典很多，最流行的是《法華經》中的《觀世音菩薩普門品》。這一品集中敘述了觀世音菩薩大慈大悲、救度眾生的功德和能力，因此這部經譯出不久，這一品就被人廣泛傳抄，單獨流行，並且被稱為《觀世音經》。

按照佛教的說法，觀世音菩薩是一位救苦救難的大菩薩在《觀無量壽經》等宣傳西方凈土思想的佛經中，還說到觀音菩薩會隨同阿彌陀佛一起接引希望往生西方極樂世界的眾生。因此觀世音菩薩的信仰就更容易為人們接受。

觀音菩薩贊

觀音大士駕慈航，功德難籌亦難量，

無量劫前光明主，救渡眾生除三障，

化現無數妙法身，足踏蓮華游十方，

常懷慈心聞世音，普施天淋甘露漿，

眾生大恩依怙主，無礙笑聲震魔網，

念念稱頌觀世音，利益有情在蓮邦。

在南朝宋曇無竭三藏所譯《觀世音菩薩授記經》記載了在過去廣遠無量不可思議阿僧祇劫，無量德聚安樂示現世界，金光師子遊戲如來教化之中，有威德王在他的園林中入於三昧，在王左右有二朵蓮花從地面踴出，雜色莊嚴、香氣芬馥有如天栴檀香，蓮花中有二位童子化生其中，跏趺而坐，一名寶意、另一位名寶上，與王互有關於「不住」的問答，並一起去敬禮金光師子遊戲如來，請教什麼樣的供養是世界上最好的對如來的供養。在得到金光師子遊戲如來「當發菩提心，廣濟諸群生；是則供正覺，三十二明相；」的教誨後，兩位童子發菩提心，作菩薩誓願：「當於萬億劫，大悲度眾生；如今日佛土，清凈妙莊嚴；令我得道時，超踰億百千。」。釋迦牟尼如來於經中開示，這兩位童子就是現在的觀世音菩薩摩訶薩、大勢至菩薩摩訶薩，而當時的威德王即釋迦牟尼如來本人。宋代施護等譯《佛說如幻三摩地無量印法門經》中，亦有師子遊戲金光王如來住世時，無量光如來之前身勝威王時期，忽然左右二脅生二蓮華，殊妙可愛，清凈猶如龍實栴檀香，於其華中生二童子，跏趺而坐，亦於佛前做此問答，有此盛事，以為觀世音菩薩摩訶薩、大勢至菩薩摩訶薩在佛前初發阿耨多羅三藐三菩提心的兩則記載。

《觀世音菩薩授記經》中，威德王與二位童子禮佛，金光師子遊戲如來向二位童子開示的段落如下：

是二童子說是偈已。與威德王俱詣佛所。頭面禮足。右繞七匝。合掌恭敬於一面住。時二童子即共同聲。以偈問佛

云何為供養無上兩足尊

願說其義趣聞者當奉行

花香眾伎樂衣食葯卧具

如是等供養云何為最勝

爾時彼佛即為童子而說偈言

當發菩提心廣濟諸群生

是則供正覺三十二明相

設滿恆沙剎珍妙莊嚴具

奉獻諸如來及歡喜頂戴

不如以慈心迴向於菩提

是福為最勝無量無有邊

余供無過者超踰不可計

如是菩提心必成等正覺

時二童子復說偈言

諸天龍鬼神聽我師子吼

今於如來前弘誓發菩提

生死無量劫本際不可知

為一眾生故爾數劫行道

況此諸劫中度脫無量眾

修行菩提道而生疲惓心

我若從今始起於貪慾心

是則為欺誑十方一切佛

嗔恚愚痴垢慳嫉亦復然

今我說實語遠離於虛妄

我若於今始起於聲聞心

不樂修菩提是則欺世尊

亦不求緣覺自濟利己身

當於萬億劫大悲度眾生

如今日佛土清凈妙莊嚴

令我得道時超踰億百千

國無聲聞眾亦無緣覺乘

純有諸菩薩其數無限量

眾生凈無垢悉具上妙樂

出生於正覺總持諸法藏

此誓若誠實當動大千界

說如是偈已應時普震動

百千眾伎樂演發和雅音

光耀微妙服旋轉而來降

諸天於空中雨散眾末香

其香普流熏悅可眾生心

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