西遊記里最大的佛是如來，可為何我們都念阿彌陀佛而不是如來佛

好吧！在這部大話西遊的最後部分，司馬和大家一起來聊聊中國人念得最多的佛，那便是阿彌陀佛。

阿彌陀佛是誰？他有另一個法號，叫做無量壽佛。在極古的從前，他是一個比丘，他發下將成就一個盡善盡美佛國的誓願，不但如此，還要以最好也最巧妙的方法來度化眾生。而最終，他也真的成為佛，他便是阿彌陀佛。

在佛教世界的西方，阿彌陀佛與觀世音、大勢至兩位菩薩合稱西方三聖。以我們的角度而言，阿彌陀佛就是西方的尊者，而觀世音和大勢至則是他的左膀右臂而已。

而這西方，便是佛教徒所念誦的西方極樂世界。嚴格說起來，西遊記中的西天其實就該是阿彌陀佛所在的西方，只不過吳承恩顯然有所混淆，將釋迦牟尼與阿彌陀佛都混稱為如來佛而已。

因為是極樂世界的尊者，所以阿彌陀佛的法力是極大的，他以無盡願力誓渡一切眾生，不舍悲願，以無量光明照獨行者，業障重罪皆可消減，凡持其名號者，生前獲佛護佑，消除一切災禍業苦；死後更可化生其極樂凈土，得享一切安樂——如此一來，你也就可以理解，為什麼中國人那麼喜歡念「阿彌陀佛」。

大約在公元前5世紀，當佛教的創始人釋迦牟尼去世，印度的佛教教團便開始走向分裂。在公元1、2世紀，也就是西遊記中所說的孫悟空大鬧天宮事件過後不久，佛教便一分為二，產生了小乘（原有的佛教）與大乘（擴大化的佛教）。也就是這大乘佛教，從印度的印度教、波斯的明教之中吸取了大量鬼神形象，最後改變成佛教的人物，譬如觀世音，據說原本就是印度民間的一位海神（自然，他是男神），而在引入中國之後，她也繼續在海島（如普陀山）落腳，保留了這一海洋信仰風格。

而在西方，當時稱為波斯的伊朗地帶，太陽崇拜尚未被伊斯蘭教所最後清除之際，一尊太陽之神便被引入了佛教世界，他便是阿彌陀佛。

中國人對佛教的信仰，最初是「彌勒佛」更佔上風，然而正如本書首篇所述，對彌勒佛的信仰很快演變成為一種民眾起義風潮，信徒們都渴望痛苦塵世的早日結束，巴不得即刻便迎接彌勒佛的降臨。

但事實便是，起義一撥撥被鎮壓，彌勒佛卻始終未到來。王朝當局，也因為這個緣故漸漸淡泊對彌勒的崇拜。於是，阿彌陀佛便成為了中國人的信仰，日後，以凈土宗之名而風靡東亞，成為大乘佛教之主流。

最初，是在江西的東林寺，一個叫做慧遠的僧人（據說是東晉時期中國第一名僧道安的弟子）在南方安置下第一尊阿彌陀佛像。祈禱的主要內容就是往生西萬凈土，對於當時處於分裂廝殺中的漢人而言，這顯然是血腥戰亂中的一絲明燈之光。於是，中國的凈土宗便以此為起點，漸漸發揚光大。

而在百餘年後，另一個山西的和尚，在洛陽遇到了叫做菩提流支的印度僧人，從他那裡得到了《無量壽經》，因此也成了凈土教徒。而這個山西和尚，日後便成了凈土宗的五祖之首。

至唐代，凈土宗已然成為紮根於中國大眾的最重要佛教派別。而到了宋代，又有人主張和尚當一面參禪、一面念佛，祈求往生阿彌陀佛西方世界。結果在宋以後，阿彌陀佛信仰便幾乎成了中國佛教的主流。到元代和清代，異族統治者通常會更青睞喇嘛教而排除佛教，但對於人口主體的漢族大眾而言，念阿彌陀佛已然是信佛的代名詞。

（電視劇里的這個接引佛，實際上就是阿彌陀佛的化身）那麼，阿彌陀佛究竟是什麼呢？他的梵文意思，其實就是「無限的光明」。眾所周知，印度人生活在熱帶，太陽威力之強大自然是他們最大的體會，阿彌陀佛實際上就是太陽崇拜的佛教化。

實際上，西遊記里的接引佛就是阿彌托佛

在古印度人看來，太陽擁有無限量的光，也就擁有無限量的壽命，所以阿彌陀佛又叫無量光佛、無量壽佛。日出於東方，而沒於西方，當其沒入地平線之際，那樣一種光輝燦爛的景象，實在是令古印度人所嘆服。也是因為這個緣故，阿彌陀佛，便成了佛教世界中的西方教主。而在東方的中國人看來，佛本身就是西天之佛，所以阿彌陀佛，也實在就應當是最值得崇拜的佛了！

不過，印度人雖崇拜西方的阿彌陀佛，也崇拜東方的阿賒佛。可傳入中國之後，國人卻只崇拜阿彌陀佛，對那東方之佛卻置若罔聞。這大概就要歸因於中國人的地理觀，國人眼中的東方就是茫茫大海，有東海龍王、有蓬萊仙子，卻不會有什麼佛。所以，國人便捨棄阿賒佛，只接納了阿彌陀佛。

這說明什麼呢？首先，中國人實際上並不接納真正的或是說原始的佛教，那是一種類似早期基督教的苦修主義宗教。欲獲救於塵世，那就唯有自力苦修——而中國人心目中的佛教卻是這樣的，欲獲救，那就給寺廟施捨財物，收了錢，佛就會幫你。其次，信阿彌陀佛，死後便有機會升入西方世界，「衣服寶器自然在前，金銀琉璃等物隨意而至，百味飲食，自然盈滿。」這種空想的玩意，用在國人身上那是極有市場的。

呵呵！