托馬斯佩普——人類性功能的極限，說明性功能與長壽有關

英國歷史上著名的長壽者托馬斯佩普是個農民，活了 152 歲，一生經歷 8 個國王的改朝換代。此人一生堅持勞動，身體壯實，雖已高齡而仍保持著旺盛的性能力。他在 1585 年 102 歲時，因暴力侵犯婦女罪而被捕，判了 18 年徒刑。1603 年，他 120 歲時出獄，與一個青年婦女結婚，次年生了一個活潑可愛的兒子。如此高齡尚能生兒育女，這個消息不但轟動了英國，也轟動了全世界。後來，這個奇人又活了 35 年。在 1635 年他 152 歲時，被英王召見，賜以美酒豐食，他不幸過食而死。他死後由當時的御醫、著名解剖學家哈維進行屍解，竟沒有發現主要臟器有明顯衰老的跡象，性腺也沒有萎縮。此例是人類性功能的極限，也說明性功能與長壽的關係。

生命是最寶貴的，因為每個人的生命只有一次，這當然是人所共知。所以，養生應包括生命的全過程。但實際上，到了中年，特別是進入老年階段後，才會有很多人關注養生之道，因為意識到生命已不長，當更加珍惜與養護。年輕人關注健康與養生的不多，不少年輕人甚至在自戕健康、透支生命，待日後有所覺悟，失去的就難以追回了，將造成永久的遺憾。

在性事養生方法上，中西觀點有很大出入。中國傳統養生法多主張「清心寡欲」，佛家更要求「斷情絕欲」，這「欲」當然包括性慾在內。故隨著年齡的增長，房事間隔時間應相應延長。由於傳統觀念將男子精液看得過於寶貴，認為過多或過頻地損失精液會嚴重危害身體健康，摧殘生命，故極力主張節慾保精，如能交而不泄最佳。

西方養生家持現代醫學觀點，並不很看重精液的損失，認為精液只是一種身體分泌物，所含營養物質不多。旺盛的性功能是身體強壯的標誌之一，正常的房事活動能愉悅情緒、增進健康；相反，自我抑止性功能、害怕房事，或交而不泄地「藏精」，均有害男女雙方的身心健康。因此，設法推遲性功能衰老，使老年人仍能享受性樂趣，是養生的重要內容之一，必將促進老年健康與長壽。

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