現在的世界地圖是假的？波士頓嫌棄「帝國主義」版地圖

從這周開始，美國波士頓各公立學校的學生們將看到這樣一張世界地圖。

美國變小了；歐洲縮水了；格陵蘭島瘦身了；非洲、南美洲和澳大利亞都變得又細又長。

這種地圖叫做高爾-彼得斯投影世界地圖，第一張英文版的高爾-彼得斯世界地圖於1983年印刷。

這種投影法最初由德國歷史學家彼得斯（Arno Peters）於1974年提出，由於彼得斯的繪法與19世紀地圖學家高爾（James Gall）的繪法一致，所以被稱為高爾-彼得斯投影法。

而我們現在常用的世界地圖是根據墨卡托投影法繪製而成，這兩種投影法在反映各個大陸的真實面積上有很大不同。

墨卡托投影法是荷蘭地圖學家墨卡托（Gerardus Mercator）在1569年發表的世界地圖繪製法，其最主要目的是為了幫助處於大航海時代的航海家們能在平面上畫出航海圖。

在這種投影法里，墨卡托假設地球被圍在一個中空的圓柱里，其標準緯線與圓柱相切（赤道）接觸；然後再假設地球中心有一盞燈，把球面上的圖形投影到圓柱體上，再把圓柱體展開，這就是墨卡托投影法繪出的地圖。

這種投影法能夠保持大陸輪廓投影后的角度和形狀不變、對航海很有用，但卻使得大陸的面積發生變形，讓用圖者對大陸的真實大小產生了誤解。

在墨卡托投影法世界地圖中，位於北美洲東北部的格陵蘭島看上去和非洲的面積差不多。但事實上，非洲比格陵蘭島大14倍。

北美大陸西北端的阿拉斯加感覺與美國大陸一樣大，然而實際上，美國大陸能裝下三個阿拉斯加。

除了俄羅斯之外的歐洲大陸看上去只比南美洲大一點，但其實南美洲的面積是歐洲陸地面積的近兩倍。

除了技術原因造成的誤差之外，多年來，墨卡托投影法一直被批評是代表著歐洲「帝國主義」的視角。批評者認為這種投影法把歐洲放在世界的中心，反映了「西方文明對發展中國家的偏見」。

要解決這個問題，高爾-彼得斯投影法是一種答案。

這種圓柱等積投影法的目的就是根據實際地表面積展示世界各國，但在保證各大陸比例和面積正確的時候，這種投影法讓大陸形狀發生了扭曲，比如非洲就變得特別瘦長。

對於這個問題，波士頓公立學校的老師表示，目前的做法是把高爾-彼得斯地圖與墨卡托地圖放在一起，讓學生們進行比較。

公立學校聯盟的官員指出，波士頓的公立學校中有大量非白人族裔學生，人數最多的是拉丁裔和非洲裔，引入高爾-彼得斯地圖是為了將公立學校的課程「去殖民化」。

除了引進新地圖之外，各公立學校還準備研究其他科目，以轉變目前以展示白人歷史為主的教學角度。

而對於究竟哪種地圖更準確的問題，高爾-彼得斯地圖網站指出，由於地球是圓的，想要在平面上展示真實的地球幾乎不可能。

目前有上千種地圖投影法，每一種都有自己的長處和弱點，至於選擇哪一種，要取決於讀者使用地圖的不同目的。

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