江蘇人口最多的縣，是虞姬故里，被譽為「江淮明珠」

沭陽縣，隸屬於江蘇省宿遷市，地處江蘇北部，沂沭泗水下游，東與連雲港接壤，南與淮安市毗鄰，西倚宿遷，北接徐州，是徐、連、淮、宿四市結合部。

沭陽縣境，夏商時屬徐州 ，西周屬青州，春秋時屬魯國，戰國時屬楚國；秦統一中國後，初屬薛郡，後改屬郯郡。

西漢置厚丘縣，縣治厚鎮，前有丘陵盆地，後有厚鎮河，故名厚丘縣；境內立陰平、建陵兩侯國；東漢除侯國，置陰平、建陵二縣。

三國時立東海國，領厚丘、陰平、建陵等11縣；晉武帝裁陰平縣，封魯芝於陰平，陰平由縣變為采邑。

南朝宋文帝元嘉四年（427年）省厚丘，併入襄賁，另置僮縣；南齊復置厚丘縣，尋廢，置僮縣；梁武帝天監五年（506年），廢僮縣，置僮陽郡；普通五年（524年），攻克北魏建陵城，省建陵縣。

東魏孝靜帝武定七年（549年），改僮陽郡為沭陽郡，兼置下城、臨渣、服武、懷文等4縣，隸屬沭陽郡，復置建陵縣。

陳宣帝太建五年（573年），陳軍北伐攻取沭陽郡，將下城、臨渣、服武併入懷文縣；北周建德七年（578年），改懷文縣為沭陽縣，現一般作為沭陽的雅稱，縣名沿用至今，因治所位於沭河北岸，故名；北周廢建陵縣。

隋文帝開皇年間廢沭陽郡，縣治遷入郡治；隋煬帝大業十三年（617年），土人反，改沭陽為沭州。

唐高祖武德年初，復置厚丘縣，八年（625年）省，入沭陽縣；唐高宗總章元年（668年），沭陽改屬泗州；咸亨五年（674年），還屬海州。

五代、宋、元依唐制；明洪武年間，沭陽從海州析出，隸屬淮安府；清朝沿襲明制，清世宗雍正二年（1724年），改屬海州。

1949年5月，撤銷東海（鐵路南）、潼陽、泗沭縣，原轄區劃歸沭陽，宿遷部分轄區劃給沭陽，隸屬淮陰行政專員公署。

1983年，實行市管縣，屬淮陰市。

1996年8月，沭陽隸屬新成立的地級宿遷市。

2011年，列為江蘇省直管縣三個試點之一。

沭陽縣總面積2298平方公里，總人口197.05萬人（2016年末），是江蘇省人口最多的縣/縣級市，素有「虞姬故里、花木之鄉、江淮明珠」之稱。

沭陽素以改革創新聞名全國，創造了令人矚目的「沭陽速度」和沭陽經驗，連續五年躋身「全國百強縣」，排名升至第41位，江蘇排名第15位；連續兩屆入選「全國工業百強縣」，名列第79位，沭陽縣經濟技術開發區是蘇北唯一-家落戶縣級城市的國家級經濟技術開發區。

沭陽縣古為紛爭之地，近為革命老區之一：北宋時宋江義軍活動于海、沭一帶，南宋時韓世忠在此抗金；清順治年間，以榆園山為首的農民義軍，奮起反抗清庭統治；民主革命時期，老一輩革命家劉少奇、陳毅、黃克誠、張愛萍、李一氓等同志，皆在這裡領導過革命鬥爭。

沭陽縣顏集鎮是千古美人虞姬的出生地，虞姬(？—前202)，秦末人，史稱名虞，一說姓虞，今沭陽顏集鎮虞溪村人，項羽愛姬，性剛烈，善歌舞，習武藝，常隨項羽征戰四方。

楚漢相爭後期，項羽趨於敗局，於公元前202年，被漢軍圍困垓下(今安徽省靈璧縣南)，兵少糧盡，夜聞四面楚歌，哀大勢已去，面對虞姬，在營帳中酌酒悲歌：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？」歌詞蒼涼悲壯，情思繾綣悱惻，史稱《垓下歌》。

面對項羽流露齣兒女情長、英雄氣短的哀嘆，隨侍在側的虞姬，愴然拔劍起舞，並以歌和之：「漢兵已略地，四方楚歌聲；大王意氣盡，賤妾何聊生。」歌罷自刎，以斷項羽後顧之私情，激項羽奮戰之鬥志，希冀勝利突圍。

虞姬如此大義凜然、忠於愛情，人民至今傳頌不已。明崇禎年間，虞姬故鄉人民在顏集鎮西首建立虞姬廟，以祭祀這位巾幗英烈。清乾隆年間，鄉人吳九齡、葉祥麟等又為該廟建中殿、後殿，廟貌巍峨，正殿供奉虞姬戎裝塑像，顯示家鄉人民對虞姬的高度崇敬之情。清代著名文學家、詩人袁枚，曾任沭陽知縣，離任43年後重遊沭陽時，特地再到顏集鄉憑弔虞姬，作有「過虞溝游虞姬廟」詩，並自註：「相傳虞故沭人也。」其詩云：

為欠虞姬一首詩，白頭重到古靈祠。

三軍已散佳人在，六國空亡烈女誰？

死竟成神重桑梓，魂猶舞草濕胭脂。

座旁合塑烏騅像，好訪君王月下騎。

民國期間，曾對虞姬廟進行修建，抗戰期間，因兵燹失修而圮毀。

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