文武百官三跪九拜只為喝一杯茶：窮人沒飯吃，皇宮卻如此大排場

春節是中華民族最重要的傳統節日之一，每到除夕之夜，家家戶戶都會團聚在一起，吃上熱騰騰的年夜飯。其實，對於清朝統治者來說，他們也十分重視春節這個節日。據《清史稿·禮志》記載，每到正月初一，天剛亮的時候，文武百官要齊集太和殿廣場給皇帝拜年。同時在廣場上會排列鑾駕儀仗，大殿屋檐下排列著皇家樂隊和金鐘、玉磬等樂器。

到了辰時，欽天監官員宣布時刻已到，午門上鳴鐘擊鼓，樂隊奏響音樂，皇帝登上太和殿寶座，鑾儀衛官員甩響靜鞭，贊禮官高喊「排班」。隨著這一聲高喊，文武百官會依照廣場上擺放的銅製「品級山」所標註的品級位置，列隊下跪。百官跪下後，會有兩名大學士跪捧賀表，由宣表官宣讀。讀完之後，百官行三跪九叩大禮。禮畢，皇帝賜座賜茶，百官需要再次叩頭謝恩。喝完茶，靜鞭再鳴，樂隊再奏，皇帝下殿，百官退朝，整個拜年的過程就算完成了。

外朝是這樣，對於內朝來說，皇帝就顯得稍稍隨意一些，在這一天，皇帝會將早已備好的裝有「如意」的荷包賞賜給八旗子弟、宮女、太監們。

當然，年夜飯同樣也是清廷的重頭戲，除夕當天早上，皇帝會與皇后、妃嬪們在重華宮共進早膳。早膳大多都是一些點心之類的食品，真正的重頭戲，要在申時舉行，除夕當天正午，宮內的太監宮女就開始擺桌布置冷盤、點心。按照規矩，晚宴會在保和殿或乾清宮舉行，皇帝一人一桌，其餘人等會有專門的位置。

開宴之前，會奏響鼓樂，這時皇帝和妃嬪依次入座。坐好之後，太監會依次給皇帝、后妃進湯膳；喝完湯品，停止奏樂，進行轉宴的步驟。這裡說的轉宴是指將宴席上的各類膳品、陳設，從皇帝桌前開始，在陪桌上轉一遍，意為全家共同享用。在吃完正餐後，還會擺酒宴、享用茶果，最後，皇帝和后妃會起坐離宴，這時祝頌之樂奏起，皇家的家宴才正式宣告結束。