甲午戰爭前主戰派造謠說，李鴻章往血管里打銅綠，每天須電擊

甲午戰爭爆發前後，主戰的「帝黨」和主和的「後黨」針鋒相對。「帝黨」以帝師翁同龢為代表，志銳、張仲炘等在內的一干言官都是他的得力幹將。「後黨」則以李鴻章為核心。

當中日兩國軍隊在朝鮮劍拔弩張、戰爭一觸即發時，「帝黨」攻擊李鴻章依靠列強調停、避免戰爭的主張。戰爭尚未爆發，一場「倒李」運動已來勢洶洶。御史張仲炘抨擊李鴻章於戰事準備遷延觀望，一味依賴俄、英調停，實為「開門揖盜」，「甘墮洋人之術中而不知悟也」。

當時，慈禧正在籌備六十大壽。她四十歲的時候趕上日本人騷擾台灣；五十歲的時候，趕上中法戰爭。兩個整生日都沒過好，這回她鉚足了勁，要風風光光大辦一場。可日本人掐准了這個節骨眼，慈禧越是不想打，他們越是挑釁。

同是「主和」李鴻章出發點不一樣。他辦海軍多年，心裡明白中日兩國海軍實力的差距。雖然，北洋海軍有定遠、鎮遠兩艘排水量7000噸的鐵甲艦，北洋艦隊號稱亞洲海軍第一勁旅，但自從翁同龢掌管戶部後，海軍軍費就被一味壓縮。翁同龢以為軍艦買來，擺在那裡鎮著就行了。他不明白國際上武器裝備更新快，不進則退。北洋艦隊徒有噸位上的優勢，可在火炮和速度上遠遜於日本。李鴻章知道跟日本人打仗，並非一定輸，但他苦心經營多年的北洋艦隊，肯定無法全身而退。

為了換掉李鴻章，「主戰」派造了許多不著邊際的謠言。給事中洪良上奏說，李鴻章不想打是因為他在日本有洋行、有茶山，一開戰這些資產當然就落到日本人手裡了。志銳說：聽說李鴻章最近病得厲害，每天得讓洋人120分電擊，還得把銅綠輸到血管里，否則每天就跟喝多了一樣暈暈乎乎。這些傳言荒誕不經，也暴露出造謠者的愚昧。

「主戰」派總是把日本看成一個蕞爾小國，不堪一擊。他們甚至還提出組織沿海船民配合水師直搗日本列島。

不單朝中官員認為日本小國不足懼，普通的知識階層也沒把小日本放在眼裡。《申報》上的一篇文章認為：中國地大物博，財力充盈，財富「取之無窮，用之不竭」。日本資源貧乏，經濟落後，國庫空虛，難以支撐對華戰爭。戰爭一旦爆發，日本國內必定會經濟崩潰，厘市蕭條。

還有人嘲笑：日本人短小若侏儒，身高四尺以上的寥寥無幾，不似華人體態昂揚。一經開仗，我華兵必然會以大壓小。

在朝野的一片忽悠之下，光緒皇帝也對李鴻章的「主和」表示不滿。他申飭李鴻章：「顧慮不前，徒事拖宕，循致貽誤事機，定惟該大臣是問。」

在全國上下喊殺震天時，只有李鴻章知道，傳說中的「亞洲第一，世界第七」的北洋艦隊，只有8艘軍艦可用。

甲午之後，李鴻章曾自嘲道：「我這輩子就是一個糊裱匠」。

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