西遊記中保護唐僧取經的一共有幾個人？

如果我問大家：《西遊記》中，參與保護唐僧取經的，一共有幾個人？多數人可能會回答：三個。孫悟空、豬八戒、沙和尚三兄弟嘛。也有人會說：不對，是四個。還有白龍馬呢。在寶象國一回中，若沒有白龍馬拚死救援，勸說八戒，取經恐怕也就中道夭折了。

大家說得沒錯。不過，還忽略了一群仙人的存在。

說起這取經團隊，唐僧是核心人物，其他人都是為了保護唐僧完成取經而存在。明面上取經團隊是四個人，唐僧、悟空、八戒、沙僧。小白龍是腳力，坐騎，他的工作是馱著唐僧，而不是保護唐僧。這也是他第二個入伙，卻不是二師兄的原因。但是，暗地裡還有一撥人保護唐僧。這撥人雖然很少露面，但是，從蛇盤山鷹愁澗開始，就一直存在。

他們是四值功曹、五方揭諦、六丁六甲、十八位護教伽藍，總共三十九位護法神仙。

他們為何會出現在取經團隊中？他們的職責是什麼？

這三十九位保護神乃是中途加入。

鷹愁澗邊，孫悟空和唐僧正在吵鬧，忽然聽到空中有聲音傳來：「孫大聖莫惱，唐御弟休哭。我等是觀音菩薩差來的一路神祗，特來暗中保取經者。」

從護法諸神的話語，我們可以得知，他們是觀音派來的，即觀音是他們的直接領導。護法諸神來到的目的，是暗中保護取經人。

既然是暗中保護取經人，也就是說，明面上負責降妖除魔，保護唐僧的是孫悟空，以及後來的豬八戒、沙和尚。護法諸神在一般情況下，只是一個旁觀者、記錄者。把取經沿途發生的大大小小的事情，彙報給觀音菩薩。唯有在孫悟空顧不過來、情況危及到唐僧的性命時，這批護法諸神才會出手。

觀音菩薩為何會派出這批人呢？有孫悟空保護唐僧不就夠了？這批護法神在取經中也沒發揮什麼大作用。派這批人下界，是不是有些多此一舉，空費錢糧？

不是的。

觀音菩薩派出這批護法神，首先是因為情勢所需，或者說，情勢所逼。

唐僧從長安離開時，身邊並沒有什麼護法神。跟隨他的，是兩個精通武藝的隨從。這兩個人若是對付凡人，自然無憂。可是，面對實力遠超人類的妖怪，卻毫無反手之力。

在走到兩界山時，唐僧三人被寅將軍（老虎精）抓獲，兩個隨從成了寅將軍的下酒菜。若非有太白金星暗中相助——至於他為什麼會出現，參見第一部——唐僧早已經隕落。

太白金星臨走時，特意留下帖子，點明身份。這等於明白告訴觀音菩薩，欠他一個人情。觀音菩薩也因為太白金星的提醒，意識到自己在唐僧安全問題上存在的重大疏漏——觀音選定了三位強大妖魔，保護取經人唐僧。可是，在收編孫悟空三人之前，唐僧的安全如何保障？

即便是收編了孫悟空後，唐僧的安全也存在重大漏洞。

護法神來到之前，唐僧和孫悟空為何吵鬧？一方面，唐僧嘮叨馬匹被惡龍吃了，向孫悟空討要馬匹。一方面，唐僧又擔心孫悟空走了，惡龍竄出來把他給吃了。孫悟空聽了，不禁暴走，他嚷道：「忒不濟，不濟！又要馬騎，又不放我去，似這般看著行李，坐到老罷！」

大家別笑話唐僧窩囊。他是一介凡人，在妖怪面前只有等死的份。他的擔心，合情合理。

早在隨從被吃時，唐僧安保漏洞已經出現。打死六賊之後，觀音菩薩又親眼見到孫悟空離開後，唐僧孤苦伶仃，寸步難行的衰樣。為此，觀音菩薩苦思許久，終於想出了對策——增派一支神仙隊伍保護唐僧。