唯一能對抗東方不敗的絕世高手，勝過風清揚，太低調常被忽略

說起金庸小說《笑傲江湖》中的高手，人們常常將東方不敗、令狐沖、風清揚、任我行、岳不群、左冷禪列為第一等高手。卻往往忽略了一個非常牛的人物，此人武功明顯在任我行、左冷禪、岳不群、風清揚之上，可能是全書中唯一能抗衡東方不敗的人。此人就是少林方丈方證大師。

首先我們可以比較一下其他幾人的武功：任我行和左冷禪其實武功在伯仲之間，任我行之所以能比武勝過左冷禪，也有運氣的成分，並不能說實力完勝左冷禪；而岳不群和任我行，實力應該是差不多，對抗的話任我行贏面還大一些：因為任我行了解《葵花寶典》，而岳不群並沒有對抗吸星大法的經驗，那些覺得岳不群完勝任我行的人，基本都是受了張紀中版電視劇的影響。

唯一不好比較的是風清揚，因為風清揚在書中只是展露了劍法。但是從任我行的敘述中可以看出，幾十年前他和風清揚是交過手的，兩人互相佩服，也沒有分出高下。幾十年來兩人功力都各有長進，想必應該也差不多。

那麼，我們看看方證大師的武功有多高。

有人說，方證大師在少林寺敗給了任我行。那麼我們看看原著如何寫的：

任我行酣斗良久，漸覺方證大師的掌法稍形緩慢，心中暗喜：「你掌法雖妙，終究年紀老了，難以持久。」當即急攻數掌，劈到第四掌時，猛覺收掌時右臂微微一麻，內力運轉，不甚舒暢，不由得大驚，知道這是自身內力的干擾，心想：「這老和尚【所練的易筋經內功竟如此厲害，掌力沒和我掌力相交，卻已在剋制我的內力。】」心知再斗下去，對方【深厚的內力發將出來，自己勢須處於下風】，眼見方證大師左掌拍到，一聲呼喝，左掌迅捷無倫的迎了上去，拍的一聲響，雙掌相交，兩人各退了一步。任我行只覺對方【內力雖然柔和，卻是渾厚無比】，自己使出了「吸星大法」，竟然吸不到他絲毫內力，心下更是驚訝。方證大師道：「善哉！善哉！」跟著右掌擊將過來。

這一著又是險到了極處。方證大師【雙掌擊他後腦，不必擊實，掌風所及，便能使他腦漿迸裂。】

從原著中可以看出，方證大師想取任我行的性命易如反掌，那他為何要故意輸給任我行呢？其實，方證大師是非常有政治智慧的一個人：他在維持武林的平衡。

假如他打死了任我行，那麼將無人阻止左冷禪稱霸武林，而且方證大師還看出了左冷禪的野心不僅僅在武林，而且想稱霸天下奪取政權。所以，方證大師故意輸給了任我行。

其實，小說中已經借任我行之口說了武功最高的三個人，其實也就是任我行所佩服的三個人：東方不敗、風清揚、方證大師。