美研製超輕型遠程榴彈炮 射程可達70公里

【觀察者網綜合】英國《簡氏防務周刊》網站報道，美國皮卡蒂尼兵工廠正在測試加長炮管的M777超輕型榴彈炮（代號M777ER），據稱， 該型火炮的炮管加長了2.4米，身管倍徑數從原來的39倍增加到54倍，射程則增加到70公里，而重量只在原來M777超輕型榴彈炮基礎上增加了454千克（原型火炮重4.2噸）。這是美國陸軍轉向準備正規戰爭的新舉措。

美國皮卡蒂尼兵工廠研製的M777A2原型火炮

在靶場進行測試的M777ER火炮，可見炮口制退器與上圖已有所區別

據報道，皮卡蒂尼兵工廠2月27日發表的聲明中稱，該公司從2016年11月應M777ER項目辦公室的需求，開始研製M777ER榴彈炮，目的是「製造一種射程最高70公里的M777榴彈炮」。

新型火炮的炮管延長了2.4米，全系統重量增加454千克。「炮管全長增加的同時，葯室容積和纏距並未改變。」皮卡蒂尼公司稱，「這樣，通過增加傳統的發射葯，結果就能增加一些射程。」

M777ER是一個更廣泛的「火炮增程」項目的一部分，其目的是提高美軍所有155毫米火炮的射程。項目中包括XM907火炮、XM1113火箭增程彈、XM654發射葯、自動裝彈機以及火控系統。

項目辦公室接下來將對M777ER火炮進行測試，確定其是否能承受「新型彈藥的後坐力，因為其射程在現有40公里射程基礎上增加了7公里」。如果成功的話，測試將進入用戶評估，或繼續進行其他改進。

身管倍徑達到L54的M777ER火炮

美軍上一次研製遠程155毫米火炮的嘗試還是在XM2001「十字軍戰士」研製的時候，後來該型火炮因為價格昂貴，不適合當時陸軍轉向輕型化的要求而被取消

2017年7月的測試中，將使用「一些新的原型硬體和新型彈藥，這是根據2016年11月以來試驗中建立的信心開發的，但這還不是對系統升級的全部內容。」戴維·邦德，M777ER項目領導對簡氏周刊說。

2018年7月前後，邦德估計將對按照陸軍最新硬體要求開發的全系統升級後的M777火炮進行最終演示。

美軍此前為FCS等項目研製的新型自行火炮都沿用39倍徑身管，射程、精度方面都難以和其他主要陸軍大國的同類裝備相提並論，M777加長型研製進度加快表明美軍為應對正規戰爭的轉向正在加速

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