古生物學家揭秘1億年前蜻蜓如何求偶

■研究人員用電腦顯示顯微鏡下的白堊紀中期雄性豆娘化石。新華社發

據新華社電 記者21日從中科院南京地質古生物研究所獲悉,由中、法、英三國古生物學者組成的團隊,在一項最新研究中,於距今1億年前的白堊紀中期緬甸琥珀里發現了3枚具有特化求偶結構的雄性蜻蜓化石。這一發現對了解蜻蜓演化和早期昆蟲的行為具有重要意義。

此次研究領導者、中科院南京地質古生物研究所研究員王博介紹,此次化石中發現的蜻蜓是雄性豆娘,為蜻蜓目昆蟲的一類,其總數約佔世界蜻蜓目昆蟲的百分之十,在中國現存約650種。現生相似類別的雄性豆娘,其腿部通常可以見到一些白色羽毛狀的微小增生結構。在交配前,它們在雌性面前緩緩飛行,來展示自己的「大白腿」,吸引異性。

而此次琥珀標本中發現的3枚雄性豆娘化石,其腿部具有帶斑紋的薄豆莢狀增生,尤其是後足上的豆莢狀增生極度膨大,達到豆娘頭部大小的3倍以上。這些豆莢狀增生上有兩條棕色斑紋,圖案與一些脈翅目昆蟲的翅膀相像。後足的巨大增生上,還具有一個眼睛形狀的斑紋,類似於一些脈翅目昆蟲的翅點和蝴蝶翅膀上的眼點。

研究人員認為,遠古雄性豆娘具有的這種巨大增生結構和花紋,主要用於求偶。交配前,雄性豆娘在雌性面前翩翩起舞,緩緩揮舞美麗的六足,用以吸引異性。但是,巨大的增生也令豆娘飛行緩慢,使他們容易成為鳥類、翼龍等一些更強大捕食者的食物。

該研究成果於20日晚在線發表在英國《自然》出版集團旗下的《科學報告》(Scientific Reports)上。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！