美國警官幫小學生做題：該點贊還是嘲笑？

警察應得到的是點贊，

而不是嘲笑

警官幫小學生做題

該點贊還是嘲笑

文/徐賁

美國加州聖瑪利學院教授

本文首發於2017年3月20日總第796期《中國新聞周刊》

近日，國內一網站發了一篇題為《美國警察答錯小學數學題》的報道，說的是美國一位10歲小女孩數學題不會做，向警察求助。警察十分耐心地幫忙答題，然後答錯了。這篇報道引用網友反應，很多都是「震驚」和「嘲笑」：「一個美國警察竟然連小學數學的四則運算都不會做？！」對這則消息，美國網友的反應則完全不同，他們不是對警察做錯了數學題感到震驚，也不嘲笑，而是給予熱情的點贊。

事情是這樣的：美國俄亥俄州馬里恩市一個名叫麗娜·德雷珀的小女孩，周末做數學作業時遇到困難，通過「臉書」向當地警察局發出信息。馬里恩市警官格魯伯並不知道女孩要求的是怎樣的幫助，但他還是馬上答應幫助她。警官當時希望作業涉及的是歷史內容，而女孩問的是一個數學問題。

格魯伯警官對記者說，「我回答問題的時候很有信心，但第二個問題好像沒答對。」事實上，很多人通過「臉書」指出了格魯伯警官在回答第二個問題時出現的錯誤。但是，馬里恩市警察局認為，格魯伯警官表現出色。

麗娜的母親說， 她是看到了女兒和警官的「臉書」通話才相信這是真的。她在「臉書」上感謝警官的幫助，「謝謝你們，俄亥俄州馬里恩市警察局，你們真誠地建設社群關係。」警察局在「臉書」上回復說，「很高興能給她一些幫助，下次再有數學問題，可用我們的『救命』專線。」「臉書」上警官和女孩的對話馬上贏得幾千個點贊。

麗娜有一位通情達理的母親，要是她不通情理或者蠻不講理，她可能會嘲笑這位警官，「你不懂，還瞎教個啥！」她甚至可能惡人告狀，要求這位警官必須為教錯她女兒承擔責任，做出賠償。有人受傷倒地，結果誣告出手相救的人，就是在這種惡人告狀的邏輯作用下發生的。

格魯伯警官得到警察局和網友的點贊，是因為他做了一件警察工作義務之外的事，儘管並不完美。在美國，警察是一項高危職業，格魯伯警官每天從事危險工作，沒有人會去表揚他，因為那是他的「分內之事」或「義務」。他受表揚，是因為他做了一件警察完全可以不去做的事情。

分內之事（obligation）在英語里原來是「捆綁」和「約束」的意思，後來延伸為「義務」之意，而義務的最初語義則是「債務」的意思，都是指必須去做的事情。

分內之事因人而異，例如，擁有政府職位者比普通老百姓有更多應該承擔的分內之事。成人與兒童的分內之事也是不同的。在正常社會裡，人們無須表揚做了分內之事的人，因為這樣的表揚不但不能督促分內之事，而且反而會降低對分內之事的要求和標準。

義務的觀念更是社會道德秩序的基石。義務是一種必須付諸行動的道德承諾，沒有行動的義務是完全沒有意義的。古羅馬哲學家西塞羅在《論義務》（On Duty）里說，義務有四個要素：第一是人之為人的意識（做人就該這樣）；第二是人的位置意識（在家庭里，工作中，社群或國家裡）；第三是一個人的個人品格；第四是一個人對自己的道德要求。

盡義務與做一件事是否完美並沒有關係。例如，中國人的「孝道」是一種子女的義務，只要真誠，盡心儘力就好，不必與人攀比，奢華鋪張。貧苦人家的子女孝敬父母，物質上的奉獻在富貴人家看來也許不值一提。但是，如果有人因此對貧困人家子女的孝道說三道四、指指點點，甚至嗤之以鼻，那麼，羞恥的不是貧困人家的子女，而是他們自己。警察對社會的義務既有打擊犯罪、保境安民，也有在民眾需要時提供幫助，哪怕是做一道數學題。格魯伯警官在一個小女孩做數學題需要幫助的時候也願意出手相助，這是在盡比一般警官更大的義務，雖然還不完美（沒做對），但已經盡心儘力。為此，他應該得到的是點贊，而不是嘲笑。

本文僅代表作者觀點，不代表本刊立場

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