這個少女，成為了法國永恆的傳奇，如果不是她，就不會有如今法國

在1337年到1453年，英國和法國這對冤家進行了長達116年的戰爭，這也是世界上持續戰爭時間最長的戰爭了。

在當時，統治英國的是北歐維京海盜的後裔，北歐維京海盜在1066年的時候，在征服者威廉的帶領下，入侵了英國，同時統治著英格蘭和諾曼底，當時的英國在法國佔有接近如今法國一半的領土，可是當時統治英國的亨利二世名義上還是法國冊封的領主（當初維京海盜就是被法國國王冊封到諾曼底的），而英國當時實力遠比法國強大，佔據了法國的大量地盤。

一方想獨立，不再是法國的下屬，而法國也想收復地盤，於是雙方就爆發了激烈的衝突，這一打就打了一百多年，百年戰爭中，發展出不少新戰術和武器。戰爭勝利使法國完成民族統一，為日後在歐洲大陸擴張打下基礎；英格蘭幾乎喪失所有的法國領地，但也使英格蘭的民族主義興起。之後英格蘭對歐洲大陸推行「大陸均勢」政策，轉往海外發展，成為全球最大的帝國。

在這場戰爭中，法國能夠獲勝的原因，無聊人士公認為是因為一個女人的出現，這個女人也是後來出現在法國各種藝術品和文學作品上的常客——聖女貞德。

從拿破崙到現在，法國的政治人物都曾以她的偉大形象進行宣傳。主要的作家和作曲家，包括莎士比亞、伏爾泰、席勒、威爾第、柴科夫斯基、吐溫、蕭伯納、布萊希特都創作過有關她的作品，而大量以她為題材的電影、戲劇、和音樂也一直持續發展直到今天。

聖女貞德究竟是一個什麼樣的人呢？有何能力影響這場長達百年的戰爭，在雙方都筋疲力竭的時候成為壓倒駱駝的最後一根稻草。

聖女貞德，之所以叫聖女，肯定是有原因的，不論是神話她還是別的原因，反正法國人民是願意相信貞德是神派下來拯救法國的。

貞德在1424年的時候遇見第一次神跡。她據稱遇見了大天使聖彌額爾、聖瑪加利大和聖加大肋納，告訴她要趕走英格蘭人，並帶領王儲至蘭斯進行加冕典禮。

但是很詭異的是，貞德作為一個農村少女，在當時消息閉塞的情況下，沒有大量資料分析，是如何預言預言奧爾良附近的法軍會在鯡魚之戰中戰敗的？當然，還有一些別的預言，幾乎都命中了。

其實，與其說是神跡，更讓現在的人相信的是，貞德是穿越人士。

貞德從未學習過排兵布陣等等，但是當時的法國已經到了崩潰的邊緣，「在戰場一年接著一年的可恥失敗，法國政府在軍隊和人民的領導地位上已經士氣低落而名聲敗壞。當查理王儲同意由貞德來領導他的軍隊並準備戰爭時，他很可能已經試過所有正規、理性的策略選擇，然而卻皆告失敗；只有一個已經到達了存亡最後關頭、卻全然無計可施的政權，才會在絕望下去相信一個自稱受到上帝指示的農村文盲女孩，讓她指揮國家的軍隊。」這是歷史學家Stephen W. Richey對於貞德為何能受到任用的解釋。

但是貞德打仗比中國的白起更為傳奇，貞德的軍隊在1429年4月29日到達戰場，但當時的法軍指揮官迪努瓦公爵（Jean de Dunois）和其他將領自行擬定了作戰計劃，在沒有告知貞德的情況下展開作戰。貞德察覺後對此大發雷霆，無視於其他經驗豐富的指揮官計劃先補給奧爾良的判斷，貞德主張直接攻擊英軍，她投入了每一場小規模戰鬥中，身處戰鬥的最前線，並隨身帶著她那明顯的旗幟。

對於貞德在戰場上的實際領導能力一直是歷史上的爭論之一，目擊者聲稱她常常在戰場上做出相當明智的決策，但士兵和將領們往往將她所獲得的勝利視為是上帝的神秘力量所成就的。

傳統的歷史學家如Edouard Perroy則推斷貞德在戰場上的領導作用主要是在士氣上的。這些分析往往是根據後來貞德在審判上的證詞，貞德聲稱她更注重她的軍旗、而不是她的劍。最近學者在審判證詞的解讀上則較常指出，跟隨她的軍官們將她視為一個足智多謀的戰術家和成功的戰略家。

Stephen W. Richey主張：「她持續領導著軍隊進行了一系列不可思議的勝利，扭轉了整場戰爭的局面。」不管在哪種情況下，歷史學家都同意，法軍在她的領導下都能創造相當非凡的勝利。

但可惜的是，在1430年5月23日的一場小規模戰鬥中，貞德被俘虜了。當她下令軍隊撤退回貢比涅城時，她處在軍隊的最後方以確保所有人都退回了城裡，但就在這時貢比涅城因為害怕英軍跟著闖入，沒等到所有部隊撤回便將城門關下，貞德與剩餘的後衛部隊便遭到了勃艮第人俘虜。

當時有關俘虜的慣例是，只要俘虜的家人能付出贖金便能將他贖回，但這次勃艮第人不想這樣做。許多歷史學家指責查理七世沒努力進行援救。她試圖逃跑了好幾次，有一次甚至從70英尺的高塔跳下來，摔在乾燥了的護城河的柔軟泥地上而沒受重傷。在一番談判後，菲利普公爵將貞德交給英格蘭。

貞德並沒有因為國王查理七世沒有營救她而怨恨他。一天的審判中，神父開口朗讀經文『』無果之樹」，這段佈道攻擊了查理七世，於是貞德喊道：""不要談論國王，他是一個虔誠的基督徒，要說說我。」

最後法庭總結了貞德的12項罪行指控，但這些指控都和在審判中的紀錄相互矛盾。在各種方式逼迫之下，不識字的貞德在立即處死的威脅下籤下了一份她完全看不懂的公開棄絕書（abjuration，等於直接認罪），但法庭在官方留下的紀錄上卻是另一份不同的文件。

死刑於1431年5月30日在盧昂的老集市廣場進行，目擊者描述了死刑的那一幕。貞德被綁在火刑柱上，她不斷地祈禱著，並向旁邊的神父請求讓她握著一個小十字架。最後火被點燃，幾分鐘後就結束了。劊子手報告：『』剛點火時，她叫了不止六遍耶穌，特別是咽下最後一口氣時，她用堅定的聲音叫著耶穌。幾乎在場所有人都流下了同情的淚水。」劊子手奉命將火焰和她保持一段距離，為的是讓她儘可能艱難的死去。英格蘭人將燒焦的木炭撥開，暴露出焦黑的屍體，以向人群證明她的確死了，接著又燒了屍體一次，以免有人想收集她的骨灰。

英格蘭人將剩餘的灰燼都扔進了塞納河。負責點火的劊子手Geoffroy Therage後來形容他當時「……非常害怕因燒死了一位聖女而會被打入地獄。」

關於貞德的後續，英國和法國一直是持兩面態度的，英國人認為貞德是「魔女」，也是，如果不是貞德，或許英國早就佔領了法國；而法國由拿破崙開始，認為貞德是上帝賜予的，是拯救法國的救世主。

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