它被稱為朗森打火機，M4謝爾曼坦克詳解

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美軍阿富汗戰地實拍02

M4中型坦克是第二次世界大戰時美國開發、製造的坦克。通稱謝爾曼，又譯雪曼或薛曼(Sherman)，這個名字是英軍起的，來源是美國南北戰爭北軍的將軍威廉·特庫賽·謝爾曼。雖然在型號上統稱為M4，但車身、引擎、炮塔、炮、懸掛、履帶等幾乎是每種型號就是一種新規格，可說是一部多類形式的坦克。

和上述的情況一樣，由於美國強大的工業生產力，構成各種規格化的零件有大量生產的可能。生產工廠只從事自己擅長的生產方式，在所有規格化的零件生產完成後，令構成車身的零件有高度的兼容性。謝爾曼坦克是二戰中產量最大的坦克之一，其產量達49234輛。美國於1942-43年生產了53500輛坦克，而二戰中造船所用的鋼能折算成超過三十萬輛坦克。

美國陸軍對M4中型坦克的定義是：一種全履帶式戰鬥裝甲車輛，安裝下列火炮中的一種：75毫米坦克炮、76毫米坦克炮或者105毫米榴彈炮，車輛乘員室前置，發動機室後置。美軍官兵則根據M4外形敦實飽滿而戲稱為「饅頭」，在整個第二次世界大戰期間，M4無疑是英美盟軍裝甲部隊的骨幹，被視為最能代表英美裝甲部隊的坦克型號。

很多西方歷史專家學者仍然認為M4中型坦克是第二次世界大戰中最好的坦克之一，是盟軍贏得戰爭的大功臣。但是很多英美盟軍的老兵卻對M4的拙劣表現極為不滿，特別對M4中彈之後很容易起火而將M4坦克叫作「朗森打火機」，因為朗森打火機最經典的廣告詞是「一打就著」！

美國陸軍第3裝甲師的老兵貝爾頓·庫柏在他的回憶錄《死亡陷阱》里對M4中型坦克的評價非常尖銳：「美國陸軍無論做怎樣的保證、聲明、和承諾，都無法告慰成千上萬死傷的坦克兵和依靠謝爾曼坦克掩護的步兵。提供質量比敵方差距如此懸殊的武器長達兩年之久，無論是誰負責供應美軍坦克，都必須為此承擔罪責。我實在不能理解居然有人能夠如此瀆職而逃脫懲罰。」

庫柏的話不無道理，作為對手的德軍坦克兵也對M4坦克很是不屑：「我們看到一隊謝爾曼坦克開過來，就彼此打趣說，美國佬又送來一打朗森打火機，那些薄皮坦克又高又直，個個挺著一門短筒小炮，在我們的瞄準鏡里三公里之外就能看見，一炮打過去，馬上就燒得像節日的焰火，裡面的人都會被活活燒死……為什麼一個擁有底特律汽車城的國家會造出這種爛坦克讓他們的士兵去送死呢？」甚至德軍士兵還把M4坦克叫做「湯米爐」——一種在第一次世界大戰中廣泛使用的能夠迅速點火的攜帶型行軍爐。

顯然M4坦克並不是第二次世界大戰中性能最好的中型坦克，但憑藉其龐大的裝備數量，以及蒙哥馬利、巴頓等盟軍名將出色的戰術指揮，才使其擁有了英美盟軍最重要坦克的盛名。平心而論，M4坦克的設計並不是很拙劣，相反還具有許多優點和當時最先進的技術。

首先，M4坦克是整個戰爭中性能最可靠的坦克，沒有之一，動力系統的可靠耐用就連歷來以「皮糙肉厚」而著稱的蘇聯坦克都自嘆不如，德國坦克更是望塵莫及，德軍「虎」式坦克每行駛1000公里就需要返廠大修，而M4坦克只需要最基本的戰地維護就足夠正常使用數千公里。故障率極少，使得M4坦克在出勤率方面更是大大領先，從而將裝備數量上的優勢更是發揮到淋漓盡致。

其次，M4坦克還有幾項技術在當時是最先進的，比如炮塔轉動裝置是所有參戰坦克中最快的，轉動一周還不到10秒。還有M4也是戰爭中唯一裝備了火炮垂直穩定儀的坦克，能夠在行進中瞄準目標開炮。另外，便於大批量生產也是M4的一大特點，美國先後有10家工廠生產M4坦克，採用的是亨利-福特倡導的流水生產線原理，生產速度相當驚人，而且同時還降低了成本。

美國在戰爭中總共生產了287000輛各種坦克裝甲車輛，其中M4坦克就將近5萬輛，而德國在戰爭期間所有坦克加在一起的總產量也不過24360輛，還不到M4的一半！儘管M4坦克具有機動性和數量兩大壓倒性優勢，但是火力貧弱裝甲防護羸弱兩大缺陷在戰場上就非常致命，這也是M4坦克損失慘重的根本原因

1942年10月，英軍剛剛裝備的M4坦克就參加了北非的阿拉曼戰役。當時德軍非洲軍團裝備的坦克主要是III號，以及少量IV號長身管型。而III號坦克的坦克炮只能在500米以內擊穿M4的裝甲，而M4坦克則可以在1000米距離輕鬆擊穿III號坦克，因此M4坦克在北非戰場上擁有著壓倒性的優勢，僅僅12天就摧毀了德軍200多輛坦克，讓曾經所向無敵的德軍非洲軍團裝甲部隊損失慘重，從此一蹶不振。戰後隆美爾在日記里寫道：「敵方的新式謝爾曼坦克，比我們所有的型號都要先進。」實際上當時非洲軍團已經有了足以壓過M4的「虎」式，只是裝備數量太少，難有作為。

1942年12月，裝備M4坦克的美軍第1、第2裝甲師參加了在北非登陸的「火炬」行動，面對摩洛哥和阿爾及利亞戰鬥力薄弱的維希法國軍隊，M4坦克自然沒有對手。但好景不長，很快就在突尼西亞戰役中，美軍在凱瑟林山口遭到德軍伏擊，被擊毀200多輛美軍坦克，其大部分是M4中型坦克，而德軍僅僅投入了33輛「虎」式重型坦克。在其中一次戰鬥中，6輛「虎」式就輕鬆擊毀15輛美軍M4坦克，其中1輛M4坦克是在2700米距離上被「虎」式坦克一炮擊毀！直到北非德軍向盟軍投降，德軍的33輛「虎」式總共擊毀了盟軍坦克150輛，其中大部分是M4坦克。

雖然「虎」式是重型坦克和M4中型坦克本來就不在一個量級上，但M4坦克的缺陷卻在這場戰役中全面暴露了出來，首先對發動機裝甲防護不足，只要中彈就會起火進而引爆彈藥；其次M4坦克的車體很高，容易被發現，而且被擊中的慨率也更大。美軍坦克兵對此只能自嘲地說，「我們是全世界最顯著的坦克兵！」另外就是M4坦克的油耗太大，讓補給能力本來就不如美軍的英軍叫苦不迭。不過，塞翁失馬焉知非福，驚人的油耗也讓德軍即使繳獲了M4坦克也不敢放手使用，因為燃料供應非常困難的德軍根本養不起這頭油老虎！

北非戰場的德軍投降後，英美盟軍在西西里和義大利登陸，但在義大利戰場很少出現大規模的坦克戰，M4也少了一展身手的用武之地。但在歐洲另一端的蘇聯戰場，M4坦克卻要活躍得多。美國援助蘇聯的4063輛M4都是使用柴油發動機的M4A2，幾乎佔到M4A2總量的三分之一還多。之所以給蘇聯的都是M4A2是因為蘇聯的汽油品質較差，對影響M4汽油發動機的正常工作。

最早裝備M4坦克的蘇軍第5近衛坦克旅對M4是這樣評價的：（M4坦克）「跑起來速度很快，很容易投入追擊作戰，戰術能力強，榴彈的破壞力和穿甲彈的穿甲能力都能滿足要求。其缺點是目標高大，尤其是在草原作戰中目標明顯」。而且在蘇聯泥濘或積雪路面上行駛時，M4坦克的機動型優勢很難發揮，因為M4在最初設計時就沒有預想到會在這樣的地形下使用，特別是M4的橡膠履帶在冰雪上非常容易打滑，蘇軍坦克兵只好將鐵絲纏在履帶上來增加阻力。

蘇軍也發現M4坦克的短身管75毫米炮威力平平，所以還將部分M4換成了T-34威力較大的長身管76毫米炮。總體來說，蘇軍對M4的評價並不高，只要有T-34坦克，他們就不願意用M4坦克。但不能否認，美國援助的M4坦克在蘇聯坦克損失最為慘重的困難時期確實起到了雪中送炭的作用。

德軍新型「黑豹」和「虎」式坦克已經在北非和義大利戰場逐漸出現，但是美軍高層對於發現德軍新型坦克的零星報告並不在意，還是一廂情願地以為M4的75毫米、76毫米足以擊穿德軍所有坦克的正面裝甲，因此並沒有加快後續新型坦克的研製工作。

此後兩年間，戰場上德軍坦克發展日新月異，而美軍依然是固步自封，還是M4挑大樑唱主角，技術上基本沒有明顯提升。到了1944年6月的諾曼底戰役時，德軍裝甲師已經全面換裝，IV號G型和「黑豹」坦克各佔一半，還有由強大的「虎」式坦克編成的十幾個重坦克營，整個裝甲部隊的作戰能力早已今非昔比，M4坦克兩年前的技術優勢已經蕩然無存。

因此，在諾曼底戰役中，裝備M4坦克的美軍裝甲師遭受了極其沉重的打擊。美軍第3裝甲師在諾曼底登陸時擁有232輛M4坦克，到戰爭結束時，累計有648輛M4被擊毀，另有700輛M4被擊傷，修復以後重上戰場，戰損率高達驚人的580%！美軍第2裝甲師在諾曼底登陸後的兩天里就損失57輛M4坦克，坦克兵傷亡363人。

到了1945年1月的阿登戰役，美軍裝甲師的人員傷亡已經相當慘重，甚至出現了有坦克卻沒有坦克兵的尷尬局面，導致許多M4坦克的車組乘員3個人，而不是規定的5個人。而且這還是在美軍掌握絕對制空權，火力兵力都至少具有德軍一倍以上優勢下獲得。如果雙方勢均力敵的話，M4坦克還不知道要損失多少呢。

二戰中的獵豹，豹式坦克

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