富蘭克林地下室的骸骨

本傑明·富蘭克林，是美國歷史上一個叱吒風雲的人物，他是美國的開國元勛，為美國的建國立下了汗馬功勞，他也是著名的科學家和發明家，最早提出電荷守恆定律，發明了避雷針、搖椅、雙焦點眼鏡，蛙鞋。電學領域許多專有名詞，如正電、負電、放電等都是他創造的。

富蘭克林不僅在科學領域和政治學領域顯示出了非凡的才能，在其他領域也成就頗豐，因此，被美國的權威期刊《大西洋月刊》評為影響美國的100位人物第6名。然而，就是這樣一個非常完美的偉人，卻因一樁意外發現而陷入了非議中，人們在富蘭克林居住過的倫敦別墅的地下室里，竟然發現了上千塊人體骸骨。

骸骨打哪來？

這個別墅位於英國倫敦市克拉文街36號。在美國獨立前幾年，北美殖民地和它的宗主國就常因稅收問題而衝突不斷。1757～１７７５年間，富蘭克林作為北美殖民地代表，曾多次前往英國談判，代表北美殖民地與宗主國英國打交道。在這二十年間，富蘭克林住的就是這棟別墅。別墅分為四層，富蘭克林租下了第一層的最好的幾間房間，平時與英國政要、激進民間團體的秘密會議也都在這些房間里進行。

1776年，富蘭克林離開英國回到美國。這個別墅之後被改作公寓，房間被改造成了小旅店和辦公室，隨後，遭到遺棄。在兩百多年的時間裡，由於洪水、火災和戰爭破壞，沒人管理的別墅已經破舊不堪。

這個房子本不怎麼引人注意，然而，1998年，一個社會團體留意到了這所房子。他們發現雖然別墅大部分地方破損嚴重，但結構保存得相對完整，漂亮的鑲嵌地板、百葉窗和樓梯還都完好無損，在後院的壁爐里，還保存著富蘭克林發明的金屬阻尼器(以提供運動的阻力，耗減運動能量的裝置)，這個團體意識到這個別墅還可以修復。他們企圖翻新這個別墅，將這所房子變成博物館，以紀念富蘭克林。這個團隊做夢也沒有想到，這一舉動竟然會讓他們揭開富蘭克林一個不為人知的秘密。

在翻修過程中，清理地下室一間沒有窗戶的房間時，建築工人發現了一個隱隱約約有白色物體伸出來的小土坑，用鏟子鏟開一看，竟然埋的是人骨。建築工人驚慌失措地報了警，警察趕到現場，並繼續挖掘，隨後更多的人骨被挖出來了，最後在這個一米寬，一米深的土坑裡，發現了超過1200塊人體腿骨、腦顱等碎片，初步檢測顯示這些是十幾個死者的殘骸，其中六個是孩子（有的還是嬰兒的），還有一些是老人的。隨後的研究表明，骨頭的歷史可以追溯到200多年前，當時正好是富蘭克林居住在這棟房子里。

這一發現讓人們震驚，人們不知道作為一個物理學家，富蘭克林為什麼在地下室埋藏這麼多人體碎片，他又對死者做了什麼？難道大名鼎鼎的富蘭克林是一個連環殺人兇手嗎？

幾種可能的猜測

由於當時富蘭克林是美國賓夕法尼亞州共濟會的重要成員，而共濟會常常和陰謀和黑暗儀式撇不清關係，一些人猜測富蘭克林曾在這裡舉行過神秘的人體祭祀儀式，獻祭對象就是共濟會崇拜的魔鬼暴羊。如果是這樣，美國人對於這個偉大的歷史人物的認識將被改寫。在美國，富蘭克林有極高的聲望，被譽為「美國第一人」，在美國最大面值的鈔票——100美元上，上面的人像不是當時的總統華盛頓，而是富蘭克林。

不過，陰謀論者的這一說法並沒有得到大多數人的認可，因為對這些屍骨研究後顯示，一些手臂和大腿的骨頭曾被切割過，還有的頭骨曾經被鑽過孔，這些骨頭上的精密的切痕暗示，曾經有人用專業的醫療器械研究過它們，這就指向了一種更可能的解釋——人體解剖實驗。然而，我們知道，富蘭克林是一個物理學家，主要成就集中在物理學領域，他什麼時候對醫學感興趣了呢？

秘密的解剖學實驗

這裡就不得不提到這棟別墅的另外一個住客，富蘭克林的好朋友威廉·休森。休森生於1739年，曾經跟隨英國著名解剖學家威廉·亨特學習解剖學，隨後兩人鬧翻，休森繼續專註於自己的解剖學研究。休森最著名的研究成果是通過使用汞和一隻烏龜做實驗，向人們展示血液是如何通過淋巴系統的，這個發現引起了富蘭克林的注意，年齡相差30多歲的兩人成了最好的朋友。

18世紀，解剖學仍處於起步階段，教會和大多數普通人將解剖學當做是一個禁忌，很少人了解人體構造，因為解剖屍體是非法的，很難通過合法途徑來獲得用於解剖和人體研究的屍體。所以休森和該領域的其他先驅不得不轉向其他非法途徑，通過從盜墓者那兒購買屍體或者自己親自去掘墓，來獲得研究標本。比如，比利時著名的解剖學家,近代人體解剖學的創始人安德烈·維薩里，就曾偷偷地來到絞刑架下，盜取罪犯的遺屍，或者去郊外專找無主墳地盜取殘骨，挑選其中有用的骨頭。

研究人員認為這個別墅是休森建立解剖實驗室的理想場地。當時，除了他外，別墅還住著兩個人，一個是富蘭克林，當時是休森最好的朋友和老師，而房東是休森的岳母。除此之外，房子的地理位置也很佔優勢，房子所在的街道的盡頭有一個碼頭，盜墓者可以沿著泰晤士河，利用夜色的掩護，將屍體運送到這裡。街道的另一頭是一個公共的死刑執行台，每個星期，犯人將會在這裡執行絞刑。所以，休森可以在這裡很好地弄到屍源。由於當時不經過教會許可的解剖是違法的，休森獲得屍體的方式也是違法的，如果將解剖後的屍體運送到外面處理，需要冒著被捕和被檢控解剖和盜墓的風險，所以，休森將屍骨就地掩埋在這個地下室。在富蘭克林離開英國當年，休森在解剖一具腐爛的屍體時，不小心傷到了自己，隨後死於血液感染。

那麼，富蘭克林參與過這件事嗎？研究者還沒法確定，不過，研究者推測，富蘭克林可能知道他的房間里正在發生什麼。畢竟，在富蘭克林的一生中，他幾乎對所有的科學領域發生了濃厚的興趣，並在數學、天文學等方面都取得過成就。不過，另外一些人認為休森在開展秘密的解剖實驗時，富蘭克林可能並不知道，因為一些證據顯示富蘭克林曾經讓休森使用整棟別墅，自己則和女房東住在一條街道上的另一套別墅里。

然而，所有的這些解釋還都只是推測，休森是否真的在這個地下室做過解剖實驗，富蘭克林有沒有參與地下室的解剖實驗，這些屍骨有沒有牽涉到可怕的謀殺案，這些疑問還有待發現更多的證據來解答。

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