成吉思汗為何不取印度？

成吉思汗在1206年，統一蒙古五大部族，建立蒙古汗國。他在位期間，多次發動征戰，地域廣闊，西達黑海海濱，東邊幾乎包含整個東亞，建立世界史上著名的橫跨歐亞大帝國。

帝國十分龐大，但有一點總是令人疑惑就是，蒙古鐵騎足跡遍歐亞，唯獨沒有侵佔印度。印度距離蒙古又近，地域富饒，不能不引起關注。歷史上多名學者都有提出見解。

影視中的成吉思汗

據《元史·耶律楚材傳》載，成吉思汗欲征服印度但最終班師，原因與成吉思汗在印度河遇到的一種叫「甪端」的神獸有關。史料稱，成吉思汗為了追擊花剌子模的扎蘭丁，由阿富汗一直追攻到印度河北岸，但是成吉思汗的大軍並沒有攻進印度境內，而是很快撤回阿富汗。

其實起初，成吉思汗派八剌率領兩萬蒙古軍進入印度境內，沿途攻下了一些城市，但經過幾個月的盤查，始終未找到扎蘭丁的蹤跡。當時耶律楚材便婉言勸說成吉思汗放棄追擊，撤出印度。但是成吉思汗不予理會，還想乘機攻下印度。在這時，傳來哲別部隊進軍高加索山，戰勝欽察援軍，進兵俄羅斯的好消息，成吉思汗便更堅決平定印度，完成帝國大業。但強大的蒙古騎兵未向印度進撃，很快就撤軍。

16世紀文獻紀錄蒙古軍橫越印度河

據《元史·耶律楚材傳》記載，當年決意要攻取印度的成吉思汗，部隊攻到印度河時，遙見河中水汽磅礴，將士口乾，紛紛下馬飲水，但河水沸熱，使得將士怨聲不斷，恨不得回家。耶律楚材正想再次進諫時，忽見河濱出現怪獸。成吉思汗遂命令將士準備射殺，忽然聽到怪獸發出響聲，酷似人聲說「汝主早還」。耶律楚材立即阻止弓箭手，對成吉思汗說怪獸名叫「甪端」，是上天的警告，為保全民命儘早班師。成吉思汗於是順應天意。

從以上記載來看，它似神話多於史實。有歷史學家認為，奇形獸類可能存在，蒙古人未見過也不足為奇。至於把怪獸的叫聲說成是「汝主早還」，估計應該是耶律楚材牽強附會。由於當時耶律楚材早已有勸主早歸之意，考慮到蒙古兵在印度不太有好處，借怪獸之名假傳天意。

耶律楚材畫像

「不太有好處」可能也是成吉思汗班師原因。雖則蒙古人能征善戰，適應力強，但面對江河湖泊就顯得毫無用武之地。加上他們一直生活在蒙古高原和西伯利亞嚴寒地帶，懼怕濕熱，不耐高溫。早在攻取印度之前，他們在南亞、東南亞一帶的戰役中已顯露出來。

根據記載，攻列印度時正值盛夏，蒙古軍隊只行進數里路，就氣喘神疲、汗流不止，不少士兵中暑，氣候使強悍蒙古兵喪失鬥志。印度兵卻對這種氣候習以為常。

除了氣候原因，也有可能的是耶律楚材知道印度戰象的可怕。印度大象有很多，除能幫助日常生活，還會將大象組織成軍隊。大象經訓練後，在戰場上憑藉身高、體積和力量優勢佔領主動權。

軍人可在戰象背脊搭上塔樓，居高臨下放箭；在戰場排開象陣，那就會所向披靡。公元前3世紀，印度的軍事力量就已經依靠戰象，當時的印度孔雀王朝，組織一支大軍，攻打馬其頓亞歷山大大帝在印度河流域建立的軍事要塞，奪取了旁遮普，大軍中，有戰象九千，數量驚人。

畫家描繪印度戰象對戰蒙古情況

根據印度文獻記載，印度必將象兵放到重要致勝地位，一旦兩軍交戰，蒙古騎兵很大可能遭遇象戰，很難應付。成吉思汗軍隊，可能因為這個因素決定不取印度。但蒙古戰士的後代就嘗到印度象兵的苦果。

1397年，後代帖木兒決定完成成吉思汗的先祖大業，力排眾議出兵印度。先後派出十三萬軍隊，一路所向無敵，直到遇了象兵。當時印度軍派出120頭戰象，每隻戰象背有戰樓，部署弓箭手，蒙古戰馬見到這等龐然大物不敢上前，軍中一片混亂，象上戰士居高臨下向敵人放箭，蒙古騎兵死傷不少，不得不馬上回頭撤退。戰況亦在蒙古騎兵中留下陰影。

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