曹雪芹不為人知的故事：「假子真孫」

古老中國的道德觀念中包含有一條：極其重視氏族家世，重視子孫的綿延不絕，重視血統的純潔，重視繼承選擇的嚴格。這種無形的條文，嚴重影響著家庭的結構、婚配的安排、子女的命運。中國倫理道德的第一條是孝順父母，不孝是最大罪惡，而不孝的一條是「無後」——從他這裡絕了子孫，斷了宗祀。因此，需要千方百計避免它。康熙帝眼見曹寅短短的一生最終獨子早亡，這才命令李煦協助曹家審慎選取了他弟弟的兒子曹頫為「過繼」的後一代。

中國古語又云：「假子真孫。」這句話是說：實在沒有真兒子了，只好認一個假的；但這「假」一到他生了男孩，就成了真的孫兒。那「假」只存在於那一代，而且十分諱言它——過繼來的本族的侄兒，親戚朋友的孩子「轉讓」，甚至從育嬰堂「抱養」來的不知姓氏的孤兒，都只「假」一代，下一代便當「真」的看待了。曹雪芹在這個意義上說，正是曹寅的假子真孫。

曹寅早年喪偶，後娶續妻，就是李煦之妹李氏夫人。李氏嫁來時，曹寅約為二十五歲。她自嫁到曹門，到此有四十多年，經歷的事故已經夠多的了，榮華與不幸，享受與傷痛，總是交織在一起，把她磨鍊成一個精明大度、穩重果斷、仁厚慈祥的有教養的世家主婦。她連續遭到悼夫、喪子和失孫的大痛，無依無靠，因而對這個新生的真孫，愛如奇珍異寶，視同身家性命。她需要盡一切可能來維護這個孫兒的生命，不致再遭夭折。更何況這孩子生得聰慧過人，形容秀美，真是除了「如寶似玉」 四字，竟難再想出合適的形容詞句了。

至於她與假子相處得如何？那就很難推斷了。有一點是肯定的：建立一種非真的母慈子孝的人為的倫理關係，實在不容易，也不會完全愉快。

再看曹家這一支派，其世系情況大致是：一子單傳的時候更多些。如有兄弟二人，則必有一個早亡——仍是歸於單傳，而後嗣十分艱難。曹寅曾寫詩篇，慨嘆這一可憐的家庭結構：

……

零丁摧亞子，

孤弱例寒門。

這是他在康熙五十年（1711）三月二十六日悼其亡子珍兒的詩，說的正是上一輩曹璽弟兄二人，璽先亡；他本人一輩又是兄弟二人，而弟曹宣先亡；及至下一輩，他生二子：連生（顒）與珍兒，珍兒又沒成活：總是把兩人中的第二個先歿了，因此他的家口又單又弱，十分可傷。

曹寅因此寫到他的侄兒們：

予仲多遺息，成才在四三。

承家望猶子，努力作奇男。

……

這是說給他的四侄的，意謂「我的二弟死後，遺下好幾個子嗣；其中以第三第四兩子最有成才之望。繼承我家世業，希望都在侄兒身上了，你要好好努力做一個不尋常的人。」

這個四侄，推考起來正是後來入選過繼的曹頫，此侄是被伯父生前賞愛的孩童。此子好學，也在曹寅詩中得到了印證。

曹寅很喜歡子侄們，把他們都招到南京來同住，隨他學習課業，也教他們騎射。但到他死後，曹真的成了他的「假子」，其實際上的家庭關係如何，即很難說，多半不會完全和諧。

這就是說，曹雪芹一方面極為祖母李氏所鍾愛，一方面則不太受父親的喜歡。母子之間，會因為教養這個寶貝般的孩子而發生矛盾。

這種不太正常的情勢，也給這個孩子的性格上增添了特點。祖母的溺愛，使他任性縱情；父親的嚴厲，使他畏懼而又反激了他天性中帶來的一種不循正軌的奇特的脾氣。在那時禮法教訓極端嚴格的滿洲式的世蔭大家看來，這種孩子有令人驚奇的天才慧性，可是又異常地調皮淘氣，讓大人不好對付。

人們總以為一個大天才是極難得極稀有的，不知過多少年才出現一個。但人們總不大能夠體會到問題的另一面，即：一個特異的天才的誕生是難逢的，但是他的成長，他的得其所用，他的為社會所理解、所承認、所容納，卻是比他的誕生之稀逢更加十倍之難有。

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