1972年中國這一偉大發明，被稱為人類救星，美國人不得不拜服

「如果你控制了石油，你就控制了所有國家；如果你控制了糧食，你就控制了所有的人。」美國猶太人外交家亨利·基辛格曾如此說。

中國作為世界上最大的人口大國，糧食問題一直是國際關注的焦點！ 美國學者曾說到下世紀30年代，中國人口將達到16億，到時誰來養活中國，誰來拯救由此引發的全球性糧食短缺和動蕩危機？

1960年，中國發生了中國性的大饑荒，袁隆平和他的學生們也同樣面臨著飢餓的威脅。有一次，他帶著40多名農校學生，到黔陽縣硤州公社秀建大隊參加生產勞動。

一天，房東老向冒雨挑著一擔稻穀回來。他告訴袁隆平，這是他從另一個村子換來的稻種。

「為什麼要換稻種呢？」袁隆平問。

「那裡是高坡敞陽田，穀粒飽滿，產量高。施肥不如勤換種啊。」老向說，「去年用了從那裡換來的稻種，田裡的產量提高了，今年就沒有吃國家的返銷糧了。」

面對饑荒，老鄉們不是坐等國家救濟，而是主動想辦法提高產量，袁隆平很受感動。從這件事上，他得到很大啟發：改良品種，提高產量，對於戰勝飢餓有重大意義。

也就是這一年，袁隆平從一些學報上獲悉雜交高粱、雜交玉米、無籽西瓜等，都已廣泛應用於國內外生產中。

這讓他充分認識到：遺傳學家孟德爾、摩爾根及其追隨者們提出基因分離、自由組合和連鎖互換等規律對作物育種有著非常重要的意義。於是，他跳出無性雜交學說圈，開始進行水稻的有性雜交試驗。

1960年7月，他在早稻常規品種試驗田中，發現一株與眾不同的水稻植株。第二年春天，他把這株變異株的種子播到試驗田裡，結果證明那個「鶴立雞群」的稻株，正是地地道道的「天然雜交稻」。於是，袁隆平立即把精力轉到培育人工雜交水稻這一嶄新課題上來。

在1964年到1965年的水稻開花季節里，他和助手們每天頭頂烈日，腳踩爛泥，低頭彎腰，終於找到6株天然雄性不育的植株。經過兩個春秋的觀察試驗，對水稻雄性不育材料有了較豐富的認識，撰寫成論文《水稻的雄性不孕性》，發表在《科學通報》上。

1972年育成中國第一個大面積應用的水稻雄性不育系「二九南一號A」和相應的保持系「二九南一號B」，次年育成第一個大面積推廣的強優組合「南優二號」，並研究出整套制種技術。

1973年10月，袁隆平發表了題為《利用野敗選育三系的進展》論文，正式宣告中國秈型雜交水稻「三系」配套成功。這是中國水稻育種的一個重大突破。緊接著，他和同事們又相繼攻克雜種「優勢關」和「制種關」，為水稻雜種優勢利用鋪平了道路。

20世紀70年代，中國農業科技界最偉大的發明—雜交水稻，掀開了世界水稻生產史上嶄新的一頁，並使中國成為世界上第一個成功培育雜交水稻並大面積應用於生產的國家。以袁隆平為首所取得的該項成果於1981年獲得了中國迄今為止唯一的國家特等發明獎。截止1999年，中國已累計種植雜交水稻2億多公頃，增產稻穀3000多億公斤。

一時間，可以說轟動整個世界，美國人也不得不拜服！有媒體稱，「中國雜交水稻給人類世界帶來了福音，是身處飢餓中的人民的救星。」

西方世界稱，雜交稻是「東方魔稻」。他的成果不僅在很大程度上解決了中國人的吃飯問題，而且也被認為是解決世界性飢餓問題的法寶。甚至把雜交稻當作中國繼四大發明之後的第五大發明，譽為「第二次綠色革命」。

這時，袁隆平終於用行動向世界宣布：「中國完全能解決自己的吃飯問題，中國還能幫助世界人民解決吃飯問題」。

作為「雜交水稻之父」，袁隆平是中國研究雜交水稻的創始人，世界上成功利用水稻雜交優勢的第一人，也獲得世界範圍廣發讚譽，先後獲得聯合國知識產權組織「傑出發明家」金質獎、聯合國教科文組織「科學獎」、英國讓克基金會「讓克獎」、美國費因斯特基金會「拯救世界飢餓獎」、聯合國糧農組織「糧食安全保障獎」、日本「日經亞洲大獎」、作物雜種優勢利用世界「先驅科學家獎」、「日本越光國際水稻獎」等八項國際獎。

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