千年前這位中國宰相造出一台四層樓高多功能機器，看傻現代科學家

中國在近代歷史上各方面都是落後於世界的，這也讓今天的我們有了這樣一種錯覺，就是中國科技文化好像是落後世界的，其實，在歷史上的大部分時間裡，我們在很多方面都是領先世界的，如在春秋戰國，漢朝、唐朝、宋朝，明朝時期，我們的科技文化的住多領域都是全世界最優秀的，這些朝代中又以東漢和北宋為最，這兩個時期的中國，可以毫不誇張的說是代表了世界的科技的最高水平。

本文所講的這個東西發明在千年前的北宋，其以巨大的身軀，複雜的結構，眾多的功能，獨具匠心的設計，讓今天西方科學家看到後都為之頂禮膜拜，對其讚嘆不已，它就是中國宋代宰相蘇頌發明的水運儀象台。

生活在中國北宋時期的蘇頌於公元1020年誕生於泉州同安縣（今福建省廈門市同安區），後遷居丹陽（今江蘇省鎮江）。22歲時與王安石是同榜進士，從此進入仕途。宋哲宗即位後，他先任刑部尚書，後任吏部尚書，又官至宰相，但作為政治家的蘇頌遠不如作為天文學家的蘇頌，此人博學多才，於發明創造上很有天賦，雖然當官兒做到了宰相，但他也是中國歷史上有名的天文學家和藥物學家，我們沒有聽說過他在政治上做出什麼有名的政績，但是他研製的這台水運儀象台卻使他的名字載入了世界科技的史冊之中。

公元1086年，蘇頌在檢驗當時太史局使用的各種渾儀，想到應有表演天象的儀器和渾儀配合使用，於是開始了水運儀象台設計，接著他羅致人才進行這項研究工作，並向皇帝推薦精通數學和天文學的韓公廉共同研製。在他的策划下，韓公廉寫出《九章鉤股測驗渾天書》，蘇頌很滿意，就讓能工巧匠精心打造，歷時七年才全部完成。

水運儀象台看上去像一座高台，竟達13米高，比現在的四層樓的高度還高，底部寬約7米，上下共分三層，是一座把渾儀、渾象和報時裝置三組器件組合在一起的巨大建築，整個儀器的動力由水力推動自行運轉，其設計之巧妙，功能之齊全，讓首次見到它的現代科學家都極為震驚。央視在拍攝有關水運儀象台的紀錄片時說，此物的發明讓蘇頌一人包攬了七項歷史世界第一。可以毫不誇張地說，這座水運儀象台代表了世界11世紀末天文儀器發明製造的最高水平，它集天文觀測、天象表演和報時三種功能為一體，為了讓人便於操作以及後來仿造，蘇頌還編撰了《新儀象法要》一書，詳細介紹了水運儀象台的設計和建造情況，並把水運儀象台的總體和各部件繪圖加以說明，此書也可以說是水運儀象台的說明書。水運儀象台具有三項令世界矚目的發明，首先它的屋頂被設計成可開閉的，是現代天文台活動圓頂的雛型，其次，它的渾象能一晝夜自動旋轉一周是現代天文跟蹤機械轉移鐘的先驅；此外，它的報時裝置能在一組複雜的齒輪系統的帶動下自動報時，報時系統里的錨狀擒縱器是後世鐘錶的關鍵部件。英國著名科技史專家李約瑟曾說水運儀象台「可能是歐洲中世紀天文鐘的直接祖先。」

水運儀象台建成之後就極受重視，被放到了汴梁城的西南面使用，北宋滅亡後，金朝統治者非常喜歡這台水運儀象台，曾經組建了一個搬運團隊，將它從汴梁（今河南開封）搬到了北京，後來金朝被蒙古滅掉，這座水運儀象台也被毀。

但南宋朝廷並沒有忘記水運儀象台，曾多次想要再造，先後找了好幾個人來主導此事：首先找到了蘇頌的助手袁惟幾，因為他參與了元祐年間儀象台的研製工作，但他卻沒有成功，接著又找來蘇頌之子蘇攜，但是他也造不出來，後來又讓秦檜、朱熹等進行研製，也都沒能成功，要知道這些人都是有《新儀象法要》一書的，他們雖手握這台機器的說明書，卻無法將其製造出來，從這方面也可以看出水運儀象台設計之複雜，構造之精妙。

水運儀象台首次被複制，是在千餘年後的今天，我國著名的博物館學學者、中國科學技術史學家王振鐸先生參照《新儀象法要》一書於1958年複製了水運儀台的模型，基本解釋清楚了水運儀象台的設計原理與構造，他還發表了《揭開了我國天文鐘的秘密》一文進行了詳細解釋，引起國際計時儀器史學界的極大關注。其後英國科技史專家李約瑟和陳曉也成功複製了水運儀象台；之後有很多國家的機械專家學者都想仿製一台，但是在看了其規模和複雜程度後都傻掉了，覺得很難完成，但美國和我台彎等地還是仿製了它的模型。1997年時，日本精工製表的故鄉長野縣用了8年時間也仿製出了「水運儀象台」，2011年，國內首台按1:1比例仿製的蘇頌水運儀象台在同安蘇頌公園落成，光看其龐大的規模和巧妙的韻致，就不得不讓人佩服古人的智慧。

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