YouTube開啟付費電視新時代

撰文：Felix Gillette

2月28日，YouTube Inc.宣布推出一項新服務，將通過互聯網把主要電視頻道的各類節目傳送給付費用戶

「YouTube太棒了，太好跟他們做生意了，他們有一群年輕的擁躉，這是我們一直想要吸引的觀眾群」

多年來，YouTube為用戶奉上了幾乎所有他們可以想像得到的視頻。不久前的一個下午，這個網站最熱門最吸引人的視頻內容包括：捷克共和國一個健身房的屋頂坍塌的場景、一條巨型鱷魚緩慢地穿越佛羅里達州的一條步行道、一些朝鮮難民第一次痛快享用美式燒烤，還有一名男子展示如何利用一個小寶寶來洗車。如今，在創辦12年和被併入谷歌(Google Inc.)大約10年之後，YouTube即將為它的內容增添一個新品種—— 一種長期以來對其避之唯恐不及的節目。YouTube終於要播出常規的電視節目了。

2月28日，YouTube Inc.宣布推出一項新服務，將通過互聯網把主要電視頻道的各類節目傳送給付費用戶。從2017年春天的某個時候開始，每月支付35美元，訂購YouTube TV的用戶就能觀看四大廣播網路——美國廣播公司(ABC)、美國全國廣播公司(NBC)、福克斯(Fox)和哥倫比亞廣播公司(CBS)——以及隸屬於這些網路的大約35個有線電視頻道，其中包括娛樂與體育節目電視網(ESPN)、迪士尼頻道(Disney Channel)、微軟全國廣播公司(MSNBC)、國家地理(National Geographic)和福克斯新聞(Fox News)。YouTube TV還提供其他一些促銷激勵手段，包括送給訂戶一台可以把節目錄下來的硬碟錄像機和無限的雲存儲空間。唯一的圈套是，這些節目在9個月之後會被自動刪除。

Youtube首席商務官羅伯特·金科爾(Robert Kyncl)

訂戶可以在智能手機、平板電腦和筆記本電腦或者他們喜歡的任何設備上觀看YouTube TV。根據設計，這款移動應用軟體可以很容易地把智能手機上的內容「投射」到更大的屏幕上，也許還可以在真正的電視機上播放——為我們這些老人家考慮。從頭至尾，YouTube的原創內容將穿插在這些電視網路當中。公司管理人士稱，這麼做的目的與其說是把原先訂閱有線電視的年長觀眾吸引過來，不如說是誘使年輕人首次為一個線性電視頻道組合包付費。YouTube的產品管理總監克里斯蒂安·奧斯特林(Christian Oestlien)稱：「這是一種為YouTube一代重新構想的電視。」

YouTube TV的誕生恰逢整個電視行業處於一個窘迫不安的時代。幾年來，付費訂閱有線電視或衛星電視的美國家庭的百分比一直在緩慢下降。這反過來又使主要電視網路面臨的壓力增大，因為這些網路嚴重依賴從有線和衛星運營商那裡收取的豐厚的訂戶特許經營費。

這些網路已經開始將它們的節目授權給一種新型服務——例如：Dish Network的Sling TV、美國電話電報公司(AT&T)的DirecTV Now和索尼(Sony)的PlayStation Vue——這些服務通過網路轉播部分電視頻道組合（通常包括20-120個頻道），對於消費者來說，成本要低於傳統的有線電視組合包。晚些時候，幾家主要媒體集團支持下的合資公司Hulu LLC將推出一個與上述服務相競爭的產品。

這些精簡的電視組合包宣傳的噱頭大同小異（成本低廉，適合移動界面），其中的許多和YouTube目前正在兜售的促銷手段相同，然而，沒有任何一種服務做到一炮打響。2015年2月推出的Sling TV以100萬訂戶的成績居於榜首，這還不到當前擁有電視的1.2億戶美國家庭的百分之一。緊隨Sling之後進入這個市場的PlayStation Vue吸引了超過10萬訂戶。2017年1月，美國電話電報公司披露，DirecTV Now在其運營的第一個月吸引了大約20萬訂戶。

Frost & Sullivan Inc.的分析師丹·雷伯恩(Dan Rayburn)稱，這些公司即使有盈利也不是很多。他說，這種服務的定價太低（每月20-65美元），不足以抵消從電視網路那裡獲得優質節目特許權的成本。

「我不認為這是一種成功的商業模式。如果沒有母公司的支持，這些服務都不能存活下去。」

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