周世宗有一兒子，眾大臣個個以為應該斬草除根，只有一人沉默不語

潘美(925—991)，字仲詢，大名(今河北大名)人。潘美生於亂世，卻素有大志。如果沒有過人之處，如何會受郭威、柴榮的器重，趙匡胤更不會對他信之不疑。

許多人認為潘美就是潘仁美，其實大謬：歷史上只有潘美，潘仁美只是文學作品中杜撰的人物。歷史上，潘美確實是宋真宗的老丈人，《楊家將演義》中的潘仁美的確有潘美的影子，但與真實的潘美大相徑庭。潘仁美是居心險惡的奸臣，潘美卻是北宋名將，他的歷史功績遠比楊家將為多。

因為某些歷史小說與評書的廣為流傳，潘美大奸的形象早就深入人心。筆者無意為此事鳴不平，簡單的一件小事就可以看得出潘美的為人。

據野史載：

——趙匡胤陳橋兵變後，返回汴梁城。初次入宮，看見一個宮嬪抱著一個嬰兒。趙匡胤不知這個孩子是何人，於是開口詢問。那宮嬪不敢隱瞞，只得據實回答，這孩子正是周世宗的遺腹子。

趙匡胤回頭去看左右隨行的親信，看這些心腹是什麼意見。范質、趙普等人認為最好是斬草除根，免得養虎遺患。只有潘美一人默然不語。

趙匡胤問他，潘美只是沉默不語。

趙匡胤見狀，感慨道：「即人之位，殺人之子，朕不忍為。」

潘美聞言，這才附合道：「臣與陛下俱曾北面事世宗，如果勸陛下殺之，則是有負世宗。勸陛下不殺，則陛下必疑心臣下。所以只好保持沉默。」

趙匡胤聽了點頭，把那個孩子抱過來遞與潘美道：「你抱養了做侄兒，世宗之子做你的兒子不合適。」

潘美於是抱回家中撫養，趙匡胤再沒有問過這個孩子，而潘美也從來不說此事。

君子多成人之美，斷不會做成人之惡的事情！潘美這番成人君之美的舉動，值得褒揚。果不負名中一個『美』字！

他的無言、沉默以對，定在趙匡胤心中留下極深印象。也一定會影響到趙匡胤代周之後善待柴家後人的行為。

潘美的形象大毀，完全是拜文學藝術作品所賜，楊業之死根究起來，是宋王朝對武夫的防範，與潘美干係並不是很大。一直以來，文學藝術塑造英雄都是高大完美。文學創作者在歌頌滿門忠烈楊家的同時，自然會拚命地妖魔化、臉譜化潘美，將他的形象不斷向負面演繹。其實，潘美與楊家一樣，都是為國鞠躬盡瘁,死而後已的國之干城。

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