地球大小的超級「虛擬望遠鏡」建設完成，科學家想用它給黑洞拍照

黑洞就像是宇宙不想讓你知道的秘密一樣——具有超強引力場，會吞噬掉臨近的所有物質，就連傳播速度極快的光也無法逃脫它的「魔掌」，因此從理論上說黑洞是「不可見」的。截至目前為止，天文學家仍舊未能對黑洞進行直接觀察，只能藉助其「吸力」極強這一特徵，透過檢測物質被吸入時釋放出的「邊緣訊息」（如γ射線）來推論黑洞的存在。

不過也正因為黑洞這種超特殊屬性，讓量子科學家認為其具有永久保存資料的能力。也就是說，如果能深入了解黑洞，我們或許能解開宇宙起源之謎。為此，一個以德國 MPIfr 為代表的國際天文學組織耗費了近二十年時間，設計及建造起一個基於甚長基線干涉測量技術的、橫跨數千公里的巨型事件視界望遠鏡（EHT）。

EHT 的分部圖

嚴格來說，EHT 並不是一個傳統意義上的望遠鏡，而是由位於美國、南極、智利、西班牙、墨西哥、法國、格陵蘭島等九個天文站中的射電望遠鏡組成的觀測網路。天文學家解釋道，望遠鏡的孔徑越大，其所能觀察到的信息將會越細緻。單個射電望遠鏡（通常孔徑為 100 米）的解析度僅為 60 弧秒，與人眼相當，這種清晰程度無法讓他們在含有大量塵埃的宇宙中搜尋到黑洞的身影。然而，EHT 就像是一台地球般大小的「虛擬望遠鏡」，將能讓科學家們以前所未有的精準度來進行觀測（0.000015弧秒），從而拍攝出高清的黑洞圖像。

日前，這個天文組織宣布，EHT 已建造完成，他們將於下月 4 號開始對超人馬座 A*進行觀測。據悉，位於銀河系中心的人馬座 A*最早於 1974 年被發現，其中心處巨型黑洞的質量大約相當於 450 萬個太陽的總和，是距離我們最近的超重黑洞。

科學家們預測將會觀察到的人馬座 A*

MIT 海斯塔克天文台的科學家 Vincent Fish 表示，估計這次觀測中，所有射電望遠鏡獲得的數據加起來能裝滿 1 萬部手提電腦的硬碟。檢測結束後，這些數據將會傳送到海斯塔克天文台，由他們進行整合，用成像演演算法將其轉換為圖片，並於今年年底或明年向大眾展示。

不過，現階段 EHT 還未具有深入黑洞內部的能力，只能清晰地描繪出它的輪廓及捕捉它對周圍環境物質的影響。但這已經是一個巨大的突破，亞利桑那大學的教授丹·馬龍表示，EHT 不僅能讓我們看到更清晰的黑洞邊緣，而且為他們研究「黑洞如何吞噬物質」創造了條件，未來或許會刷新我們對引力的認識，找到愛因斯坦相對論中的漏洞。

此外，該天文組織表示，下一步他們將繼續擴大 EHT 的規模，並做好觀測比人馬座 A*更遠、質量更大（太陽的 60 億倍）的黑洞——室女 A 星系（M87）的準備。

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