袁術的軍隊不堪一擊，為何還敢稱帝？

東漢末年，天下大亂，一般認為漢室氣數已盡，一定會滅亡。當時社會上有一種說法，叫「代漢者當塗高」。這是一種神秘的讖語，流傳很廣，類似於之前的「亡秦必楚」、當時的「蒼天已死，黃天當立」和後來的「石人一出天下反」。

袁氏是春秋轅濤塗的後代，袁術認為「代漢者當塗高」會應驗到袁氏，袁氏四世三公，門生故吏遍天下，但當時的情況看，袁術是袁氏家族中最有實力的，軍事強於袁紹，而且自己是嫡出、而袁紹是庶出。這種想法天天都在撩撥著袁術。

更讓他堅信的是，自己的部下孫堅，得到了傳國玉璽，輾轉到了自己手上，而玉璽一直是歷代皇權合法性的證物。這簡直是上天賜給自己的機會呀！

漢獻帝自長安東歸，袁術向部下傳達了自己稱帝的打算，眾人不敢反對，但當時在揚州避難的士人都反對，遠在江東發展的孫策來信，也堅決反對。

但是，在一幫宵小的勸說下，袁術終究按耐不住，登基稱帝。起碼在他看來，軍事上也沒有大問題。袁紹佔領的淮南一帶，城堅糧足；東北徐州一帶，可與呂布結為兒女親家；劉備被呂布阻隔；東南一帶，孫策已經佔據了會稽、丹陽、吳三郡，一直打著袁術的旗號；南方九江一帶，都是自己部下；只有北方的曹操，但是曹操尚且弱小，而且處於北方四戰之地，自顧不暇。

但是袁術一旦稱帝，卻出現了兵敗如山倒的局面。首先，呂布被陳珪（陳登之父）勸說，中途追回女兒，曹操給了他一個正式的徐州牧，就成了袁術的死敵。孫策宣布與袁術絕交，從此正式單飛。最關鍵的是，袁術無可用大將，韓暹、楊奉是逃到這裡避難的，被袁術用來攻打呂布，卻臨陣倒戈，呂布的軍隊一直反攻到淮河岸邊。稱帝第二年，全國旱災，出現糧荒，淮南百姓飢餓困頓，從此，袁術集團開始走向衰亡。