03年美軍進伊拉克勢如破竹，最精銳的共和國衛隊跑哪裡去了？

伊拉克共和國衛隊成立於伊拉克阿拉伯復興社會黨執政後的1968年，其主要任務是保衛總統及高級領導人的安全。1979年，薩達姆成為伊拉克總統後，共和國衛隊實力大增，成為伊拉克最精銳的王牌部隊。總兵力約14萬人，編製裝甲師2個，即漢謨拉比裝甲師和麥地那裝甲師，機械化步兵師5個，即塔瓦卡爾那師、尼布查德尼扎爾師、阿德南師、巴格達師和總統警衛師，另編製1個補給師。衛隊的成員大多來自薩達姆總統的家鄉提克里特，屬於伊斯蘭教遜尼派，絕大多數是復興社會黨黨員，年齡都在30歲以下。這支部隊在兩伊戰爭中屢建戰功，1991年海灣戰爭爆發後，伊軍遭到以美國為首的多國部隊狂轟濫炸，共和國衛隊遭受重大損失。

2003年3月20日，美國以伊拉克藏有大規模殺傷性武器並暗中支持恐怖分子為由，繞開聯合國安理會，美英聯軍對伊拉克發動軍事行動。在開始階段，美英聯軍地面進攻曾一度受阻，伊軍在伊中部的卡爾巴拉、希拉、欣迪耶等地與美英聯軍展開激戰。但美英聯軍憑藉空中優勢和機械化部隊很快扭轉了戰局，2003年4月8日，美軍從北部和南部兩個方向推進到巴格達，並奪取了巴格達東南的拉希德軍用機場，美國坦克開進巴格達，而此刻美軍在巴格達幾乎未遇到抵抗。美軍2003年4月15日宣布，伊拉克戰爭的主要軍事行動已結束，聯軍「已控制了伊拉克全境」。

而傳說中伊拉克共和國衛隊並沒有人們所期待的那般「神勇」，只有共和國衛隊中的「麥迪那師」誓死抵抗，該師幾乎是全軍覆沒。早在美軍入侵伊拉克前，經歷了八年兩伊戰爭和海灣戰爭的共和國衛隊早已損失慘重，人員已經嚴重減員。其後伊拉克長期遭受國際制裁，其裝備也未得到更新。在戰爭中美軍一直在伊拉克軍隊的陣地上空投傳單，給伊拉克軍隊的高級指揮官打電話發電郵讓他們放棄抵抗。在美軍優勢裝備的打擊下，很多官兵知道大勢已去，也紛紛脫下軍服逃逸。