【故事會】奧尼爾21年前加盟湖人始末 豬對手功勞更大

1996年7月18日，沙奎爾-奧尼爾以自由球員的身份正式簽約湖人，並最終率領這支球隊連續三年奪得NBA總冠軍。他的加盟，讓西海岸的洛杉磯建立起一個新的NBA王朝，而這一切，也許本該屬於東海岸的奧蘭多。

什麼是「作死」？當年的奧蘭多魔術用自己的一系列行動完美地詮釋了這個詞的含義。就像去年熱火放走韋德那樣，魔術也在近乎不可能失去奧尼爾的情況下最終沒能留住他。

魔術談判竟一錯再錯

1996年夏天，當奧尼爾成為自由球員後，所有的追逐者其實並不處於同一條起跑線上。作為奧尼爾的老東家，奧蘭多魔術的領先優勢是非常明顯的。首先，他們能給的錢最多，對於職業球員而言，這顯然是最具吸引力的一項條件。這兒需要說明一下，1996年的NBA沒有頂薪限制，沒有奢侈稅，但是有工資帽，那一年的工資帽是2430萬美金，而擁有奧尼爾鳥權的魔術，可以超帽無限制地和他續約。相比之下，其他球隊只能在工資帽以下籤約，這就註定了在金錢方面無法和魔術PK。另外，奧蘭多所在的佛羅里達州沒有州稅，這意味著奧尼爾到手的錢會更多。

簡單來說，魔術可以丟一張空白的支票給奧尼爾，連奢侈稅的煩惱都不存在。毋庸置疑，奧尼爾絕對是一個頂級球員，具備超強統治力的劃時代中鋒，給他多少錢也不為過。

先看看那一年其他球隊內線得到的合同，朱萬-霍華德從子彈那兒拿到了一筆7年1.05億美金的合同，而阿隆佐-莫寧也和熱火籤下了一份7年1.1億美金的合同。奧尼爾的實力和未來發展的空間，顯然是在這兩人之上的，可是作死的魔術，第一次給奧尼爾開出的合同竟然是7年6900萬美金。

當時，奧尼爾期待的是一份年薪2000萬美金，第三年擁有跳出選項的合同，可是魔術一方給出的平均年薪竟然連1000萬美金都不到，而且不帶跳出選項。二者之間存在的差距，著實不小。第二輪談判，雙方在金額方面依然無法達成共識。奧尼爾要價7年1.15億美金，而魔術方面最多卻只願意把價碼提到7年8000萬美金，總薪水差額多達3500萬美金。

這時候，奧尼爾就問魔術當時的總經理約翰-加布里埃爾：「為什麼球隊明明知道我的價值，卻不肯付給我與之相匹配的薪水？」加布里埃爾回答道：「因為我們不能讓『便士』失望，我們不能給你比他更高的價碼。」

奧尼爾和哈達威

這句話，如同一記重拳，砸在了奧尼爾的胸口上。他簡直不敢相信自己的耳朵，因為在奧尼爾看來，自己才是球隊的核心，而加布里埃爾的那番話明顯是把自己擺在了配角的位置上。

更讓奧尼爾寒心的是魔術在談判的過程中，為了打壓合同的金額，他們還質疑了奧尼爾的籃板和防守的能力。在這樣的時刻，魔術應該做的難道不是討好你的球員，想盡辦法去挽留他嗎？魔術這麼做，就好像是雷霆在挽留杜蘭特的時候說：「凱文，你是偉大的得分手，可是你的處理球和防守方面存在一些問題……」當然，即便杜蘭特最終選擇離開，雷霆也沒有這麼做過，魔術卻這麼做了，他們簡直是在自己給自己下套。

奧尼爾團隊考慮B計劃

魔術方面的消極，讓奧尼爾團隊不得不開始考慮B計劃，而原先他們甚至沒有考慮過離開奧蘭多，只是想著給奧尼爾爭取一份和身價相匹配的合同。

所謂的B計劃，就是給奧尼爾物色新的球隊。在奧尼爾團隊看來，新球隊需要滿足的條件包括：第一，至少有900萬薪資空間，這樣不至於為了交易奧尼爾掏空整支球隊；第二，願意給奧尼爾第三年的球員選項，這樣到時候可以跳出簽一份待遇更好的合同；第三，最好是一個大城市，有利於團隊其他生意的發展。

經過初步的選擇，奧尼爾團隊給出了一份列有五支球隊的名單，他們分別是尼克斯、活塞、熱火、老鷹和湖人。

尼克斯是最早被排除的球隊，因為他們當時並不願意交易帕特里克-尤因，即便紐約的市場很誘人，但這兒似乎沒有留給奧尼爾的空間。況且，當他們用7年5600萬美金的合同簽下阿蘭-休斯頓後，薪資空間就已經所剩無幾了。

活塞擁有1995年的最佳新秀格蘭特-希爾，前景一片光明，但問題在於底特律這座城市正在走向沒落，恐怕沒有什麼商機，另外活塞對奧尼爾的興趣一般，他們也出局了。

熱火曾經擁有最佳的薪資空間，但要想得到奧尼爾，他們就必須放棄莫寧的鳥權。莫寧是1992年的榜眼，而奧尼爾是狀元，當熱火用7年1.05億美金正式簽下莫寧後，其實也就斷送了奧尼爾加盟的可能性。畢竟，奧尼爾始終覺得自己比莫寧強一大截。

老鷹一度很積極地追逐奧尼爾，但他們不願意放棄隊內的一些主力球員，這就導致他們很難提供一份有誘惑力的薪水。最終，老鷹還是決定5年5000萬美金簽下穆托姆博，這讓他們也出局了。

和老鷹談判告吹的第二天，湖人的總經理傑里-韋斯特給奧尼爾打來了電話：「聽著，沙克，我知道你的價值遠超朱旺（霍華德）和莫寧，但是眼下我只能給你9800萬美金。」

「放下那個電話時，我非常高興，」奧尼爾在個人自傳中寫道，「我趕緊對經紀人說，快同意吧，接受他們9800萬美金的報價，把這事徹底了結，我就想去一個自己想去的地方打球。」

可是，奧尼爾當時的經紀人阿瑪托是一個經驗豐富的商人，他看出了湖人得到奧尼爾的渴望，並且認定奧尼爾應該拿比莫寧更高的薪水，他在第一時間還是選擇了拒絕湖人的報價。

魔術球迷調查幫了倒忙

大概就在談判的同時，身為奧蘭多當地影響力最大的報紙，《奧蘭多哨兵報》發起了一份民意調查，提出的第一個問題是：「奧尼爾到底值不值1.15億美金？」91% 的球迷選擇「不值」。另外一個問題是：「如果奧尼爾把解僱主教練布萊恩-希爾作為回歸的條件，魔術應不應該照辦？」82% 的球迷選擇「不應該」。

「我並沒有要求布萊恩-希爾下台，我和他之間沒有任何矛盾，」奧尼爾後來在自傳中解釋道，「與希爾有矛盾的是哈達威，不是我。」

調查結果公布的時候，奧尼爾正跟隨美國隊備戰1996年亞特蘭大奧運會。那時候，幾乎美國隊內的每個人都在談論這份民意調查，喜歡開玩笑的查爾斯-巴克利和斯科蒂-皮蓬甚至直接拿奧尼爾開涮，他們對奧尼爾說：「看吧，就連你自己的球迷都拋棄你了！」奧尼爾表面上和隊友們打著哈哈，內心卻非常受傷。「諸如此類的話。我感到尷尬極了，」奧尼爾說。

這個球迷調查，讓奧尼爾更堅定了離開奧蘭多的決心。回想起自己為這支球隊拼盡全力奮鬥四年，只換來球迷們這樣的言論，他對奧蘭多這座城市徹底死心了。

那些言論，也傳到了奧尼爾的母親耳朵里。她很快給奧尼爾打了個電話：「兒子，你是不是有點太貪了？」奧尼爾果斷地對母親說：「不，已經有其他球員拿到1億美元以上的合同了，我比他們更強，所以我必須值更多錢。」聽到兒子如此堅定的答案，奧尼爾的母親也不多說什麼了：「我沒法教你怎麼做生意，只想知道具體的情況，但聽起來，那確實是一大筆錢。」

奧尼爾和母親合影

湖人主動加價最終獲勝

很快，傑里-韋斯特的電話又來了。他們通過一筆交易把喬治-林奇送走，進一步騰出了薪金空間。「沙克，現在我們可以給你提供一份7年1.21億美金的合同了！」電話的那一頭，韋斯特的聲音里已經流露出難以抑制的興奮。「從前我就很喜歡傑里-韋斯特，當時我更愛他了！」奧尼爾在自傳里調侃道。

相比湖人的誠意，當年魔術對待奧尼爾的態度，倒是和去年熱火對待韋德有幾分相似。在莫寧、霍華德等人相繼簽約後，魔術依然沒有相應提高報價，直到湖人將林奇送走，他們才開始意識到危機。魔術並不知道湖人給奧尼爾的報價，他們只是趕緊聯繫了奧尼爾的經紀人阿瑪托，並給出了兩個選項，4年6400萬美金或者7年1.09億美金，其中第四年是球員選項，依然不是奧尼爾喜歡的第三年，甚至還在合同的獎勵機制里設定了一些奧尼爾很難達到的條款：比如，罰球命中率達到六成。到了這個地步，魔術還在那邊作，他們根本不知道，即便他們開出更優越的條件，奧尼爾也不可能回去了。那一刻，已經註定了他們將失去聯盟歷史上這位最具統治力的中鋒。

為了以防夜長夢多，傑里-韋斯特帶著合同直接飛到了亞特蘭大。奧尼爾也不想橫生枝節，他第一時間就在合同上籤了字，成為了當時聯盟里薪水最高的球員。簽完合同，奧尼爾鬆了一口氣，他看了看不遠處還在訓練的哈達威，沒有打算告訴自己的這位隊友，哦不，現在已經是前隊友了。

奧尼爾在1996年加盟湖人

第二天，奧尼爾在亞特蘭大召開了新聞發布會，宣布自己將加盟洛杉磯湖人。和其他人一起聽到這個消息，哈達威簡直要氣炸了，但當時的奧尼爾並不在乎。回憶起當時的情景，奧尼爾說：「他（哈達威）既然想當球隊的工資最高的球員，那麼好吧，祝你好運，兄弟。」

這一消息傳出，奧蘭多的不少球迷簡直是出離憤怒，他們把能想到的惡毒的辭彙都往奧尼爾身上招呼，什麼「叛徒」之類的已經算是輕的了。「背叛？其實我也有同感，」奧尼爾感慨道，顯然，從看到那份球迷調查的結果開始，奧尼爾的心就已經被深深傷害了。

就這樣，奧尼爾的魔術生涯告一段落，他在洛杉磯開啟了新的篇章。雖然他的加盟沒有馬上為湖人帶來總冠軍，但是幾個賽季後，他和科比還是實現了三連冠，徹底改變了NBA的歷史。

看到這兒，你應該明白了，如果不是魔術隊那麼作，他們原本沒有可能失去這樣一名優秀的中鋒。而奧尼爾加盟湖人，也促進了NBA交易政策的改革。從那以後，任何球員的第一份合同到期後，都會成為所謂的「受限制自由球員」，不管他得到其他球隊怎樣的報價，只要選秀大會上將他選中的球隊提供同樣的條件，它就擁有優先和該球員簽約的權利。

再一次，奧尼爾改變了NBA的規則，只不過這一次不是在籃球場上。

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