墨西哥巨型水晶洞絕美 但為高溫高濕險境

【南美僑報網訊】在墨西哥奇瓦瓦州（Chihuahua）的奈卡（Naica）一帶，有個巨大的地下洞穴，蘊藏數量不少的水晶，形成難得一見的天然美景。但此地高溫高濕，環境險惡，若無防護裝備，人們待在裡面沒多久就會喪命。

這個奈卡水晶洞（Cueva de los Cristales）位於奈卡山脈地下1,000英尺（約305公尺）處，洞高約兩層樓、大如足球場，蘊藏具有開採的價值的銀、鋅、鉛等金屬礦物，以及100多根巨型水晶柱，其中最長的一根達12公尺左右。

這種半透明晶體，其實不是水晶，而是一種被稱為亞硒酸鹽（Selenite）的石膏結晶。在數百萬年前，奈卡山脈因火山活動而充滿了高溫硬石膏灰。當山脈底下的岩漿冷卻，而且溫度下降時，硬石膏便開始溶解，並緩慢地與水和硫酸鈣產生作用，最後沉積在這個洞穴里，形成巨大的石膏水晶體。

奈卡水晶洞內充滿大大小小的水晶，置身其中，猶如身處異世界，但其溫度和濕度卻非常高。其相對濕度達90%以上，溫度也高達攝氏50度以上。若沒有特殊裝備，人們進入裡面，會在30分鐘內斃命。因此當人們欲進入洞內勘查時，必須身穿具有冷卻效果的防護衣。

這個水晶洞由礦工於2000年在當地挖掘地下隧道時發現，當時洞內到處都是水。採礦公司現在必須持續抽水，否則這個洞穴會再次被水淹沒。

後來有一群科學家進入此洞中進行研究，其研究計劃稱為「奈卡項目」（Naica Project）。當然，他們必須藉助於防護裝備，否則無法在裡面活動。

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