與「四大美女」相媲美的，古代最著名「五大艷后」，傾國傾城

中國古代有「四大美女」，還有「五大艷后」。古典「四大美女」，儘管在民間家喻戶曉，婦孺皆知，但客觀地說，其真實性需要大打折扣。她們身上承載的應該是一種人文負荷，摻雜著諸多後世附會的演義色彩。其中的貂嬋即是一個文學形象，史書上未見其任何記載。所說的「五大艷后」，則大抵是中國古代真正「橫絕千古之麗」，又貴為皇（王）後的古典美女。

春秋第一艷婦：夏姬

夏姬

春秋時期的第一艷婦，當數夏姬。夏姬自幼生得杏臉桃腮，蛾眉鳳眼。長大後更是體若春柳，步出蓮花，具驪姬、息媯之美貌，更兼妲己、褒姒之狐媚，人稱「一代妖姬」。史書上說「公侯爭之，莫不迷惑失意」。她曾三為王后，七為夫人。可謂前無古人，後無來者。

魏文帝皇后：甄氏

甄氏

三國時代的絕代佳人甄氏，姿貌絕倫、氣質非凡，才智過人。當年甄氏雖系寡婦之身，卻博得曹氏父子仨同傾愛慕之情，並最終成為曹丕稱帝後的皇后。晉代大畫家顧愷之《洛神賦圖》中的洛神就是梳著靈蛇髻，這是甄氏生前常梳的髮型。顧愷之在畫中展示了曹植愛戀甄氏的故事傳說，交織著人神異路，既難以割捨，又無法實現的悲情。

北齊文宣帝皇后：李祖娥

李祖娥

李祖娥，上黨太守李希宗之女，北齊文宣帝高洋皇后。出生於著名的高門士族趙郡李氏，屬於當時沒有南渡的北方世家大族。李祖娥溫婉可愛，才貌雙全。被其父李希宗視為掌上明珠。李祖娥十幾歲時，便傾國傾城，被丞相高歡選擇嫁給當時還是太原公的高洋，明媒正娶，成為太原公夫人，以後更是步步高升。高洋建立北齊後，李祖娥變成可賀敦皇后。生北齊廢帝高殷與太原王高紹德。

史書對她的評論是「容德甚美」。其父李希宗，曾在東魏、北齊王朝任過上黨太守、御史等職。李家是沒有南渡的少數幾支北方著名世族，重視家教。因此，李祖娥具有優良的儒學文化修養。她十幾歲時，已是天生麗質，花容月貌，鳥雀見了也要多叫幾聲，花兒見了也會收斂起綻放的勇氣。

隋煬帝皇后：蕭氏

蕭氏

蕭皇后是南朝梁明帝的女兒，天生就是人間尤物，臉似牡丹，美眸流盼，腰似楊柳，儀態萬千，嬌媚迷人，幾乎集天下之美於一身。中國歷史上能象蕭皇后那樣數經改朝換代，總伴君王之側的女人寥寥無幾。

隋文帝建立隋朝後，選其為愛子晉王楊廣之妃。蕭後婉順聰慧、知書達禮，又通醫術，頗知占侯，深得文帝夫婦歡心和丈夫楊廣寵愛，誕育三子一女，並為夫奪嫡立下汗馬功勞。隋煬帝即位後，蕭後雖年過四十，仍得到其寵愛和敬重。煬帝之後多有失德，蕭後婉諫無果。江都之變煬帝遇害後，五十多歲的蕭後帶著幼孫和皇室諸女，先後流落於叛軍宇文化及、竇建德處，後義成公主迎其至東突厥，流亡突厥的隋百姓奉煬帝孫楊政道為主，蕭後與其居定襄。唐貞觀四年李靖滅東突厥，蕭後等歸長安，居長安城興道里。蕭後於唐貞觀二十一年去世，唐太宗以皇后禮將其與煬帝合葬揚州。

明熹宗皇后：張嫣

張嫣

懿安皇后張嫣，字祖娥，小名寶珠，是明天啟元年從全國初選的五千名美女中，連過「八關」選出的第一美女，被冊立為皇后。史載張嫣「頎秀豐整，面如觀音，眼似秋波，口若朱櫻，鼻如懸膽，皓牙細潔」。

明熹宗病危時，遺命傳位自己的五弟信王，即日後的明思宗朱由檢。而明思宗之所以能夠順利登基為帝，張嫣出了很大的力，因此在思宗登基後，為張氏上尊號曰「懿安皇后」。

懿安皇后居住在慈慶宮，魏忠賢餘黨、總管太監陳德潤貪慕皇后貌美年輕，一日，皇后晨起，宮人捧著盥洗用具奉侍，陳德潤託言奏事，直到皇后室內。懿安皇后奏報崇禎帝，命貶陳德潤到南京明孝陵去種菜。