玄天上帝聖誕

玄天上帝

玄天上帝，即真武大帝，或真武、北極真君、元天上帝。真武是古代漢族神話傳說中的北方之神玄武，宋時避諱改玄為真，稱真武帝，宋朝道教的北方上帝，明朝天子的保護神。

玄天寶誥

志心皈命禮

混元六天，傳法教主。修真悟道，濟度群迷。普為眾生，消除災障。八十二化，三教祖師。大慈大悲，救苦救難。三元都總管，九天游奕使。佐天罡北極，右垣大將軍，鎮天助順，真武靈應，福德衍慶，仁慈正烈。協運真君，治世福神，玉虛師相，玄天上帝，金闕化身，盪魔天尊。

記載

玄帝真武者，蓋起於宋代羽客之言，即《元洞玉曆記》（《三教搜神大全》一引）所謂元始說法於玉清，下見惡風彌塞，乃命周武伐紂以治陽，玄帝收魔以治陰，「上賜玄帝披髮跣足，金甲玄袍，皂纛玄旗，統領丁甲，下降凡世，與六天魔王戰於洞陰之野，是時魔王以坎離二炁，化蒼龜巨蛇，變現方成，玄帝神力攝於足下，鎖鬼眾於酆都大洞，人民治安，宇內清肅」者是也，元嘗加封，明亦崇奉。此傳所言，間符舊說，但亦時竊佛傳，雜以鄙言，盛誇感應，如村巫廟祝之見。初謂隋煬帝時，玉帝當宴會之際，而忽思凡，遂以三魂之一，為劉氏子，如來三清並來點化，乃隱蓬萊；又以凡心，生哥闍國，次生西霞，皆是王子，蒙天尊教，舍國出家，功行既完，上謁玉帝，封盪魔天尊，令收天將；於是復生為凈洛國王子，得斗母元君點化，入武當山成道。玄帝方升天宮，忽見妖氣起於中界，知即天將，擾亂人間，乃復下凡，降龜蛇怪，服趙公明，收雷神，獲月孛及他神將，引以朝天。玉帝即封諸神為玄天部將，計三十六員。

玄武的人格化過程是漫長的，最終完成於北宋。道士們將玄武形象描述為「披髮黑衣，仗劍蹈龜蛇，從者執黑旗」。「凈樂國王太子，遇天神，授以寶劍，入武當山修道。久之，無所得，欲出山。見一老嫗操鐵杵磨石上，問磨此何為，曰：「為針耳。」曰：「不亦難乎？」嫗曰：「功久自成。」真武悟。遂精修四十二年，白日沖舉」[6] 。只要功夫深，鐵杵磨成針。這個故事不僅以其深刻的哲理啟示著後人，同時也在暗示著人們，玄武是真實存在的，這位王太子如果不是紫氣元君化做一位老太婆以鐵杵磨針點化他，他將耐不住深山老林中的寂寞和風餐露宿的折磨而功虧一簣。

地位

在北宋之前，道教就完成了玄武從動物崇拜到人、再由人到神的塑造。到了南宋，玄武地位、神格逐步升級，歷代皇帝屢加聖號，崇奉至極。武當山也由此形成了以崇奉玄武為主要特徵的武當道教。

自宋代起，幾乎歷代的封建皇帝都極力推崇玄武，扶植武當道教，以至到了明朝，武當道教從興隆走向鼎盛，武當山成了全國最大的道場。

要說各代皇帝推崇玄武的原因，則要講講玄武升天后的作為。玄武升天后，道教傳說中的彼岸世界——天界里，魔妖迭起，打鬥廝殺。元始天尊在天宮中說法傳道時，黑毒血光穢雜之氣都衝進了南天門。元始天尊盛怒之下，命玄武鎮魔除妖。玄武以其勇猛，率三十萬天兵天將一夜之間降伏了妖魔。「始判六天」就是對他那次出征戰績的評價。打那以後，元始天尊就命玄武鎮守北方，並要經常下降到人間「普福生靈，操扶社稷」。

這位維護天界秩序的猛將下降到人間自然也是保皇權、扶社稷的靈應之神。考察歷代封建皇帝對玄武的封號，幾乎都少不了「保祚佑聖、護國定亂、社稷家神」等內容。據史書記載，明成祖朱棣以「清君側」名義發兵誓師時，就曾扮成了玄武「披髮仗劍」的形象。

明成祖朱棣奪取皇位後，把武當道教推上了頂峰。這位皇帝從營建武當道場的勘測設計，遣功臣貴戚現場督工，到武當道人如何修持等都親下聖旨。明永樂年間，通往武當天柱峰的一百四十華里的神道兩旁丹牆翠瓦，布滿了建築。宮觀廟宇，經堂道房多達兩萬間。武當山以「治世玄岳」的崇高地位成為全國的道教活動中心。

宋代首先出現玄武的人格化圖像。據《夷堅支志》景卷三，宋孝宗時進士葉方，曾得到一張舊畫，上書「真武仗劍坐石上，一神將甚雄猛，持斧拱立於旁」，有人疑是唐吳道子畫，恐怕不可靠，但這是早期玄武真君像無疑。在此基礎上，玄武神像又有了進一步的發展，變得極有特色，據宋人趙彥衛《雲麓漫鈔》繪其像為北方之神，被（披）發黑衣，仗劍踩龜蛇，從者執黑旗。這是玄武帝的標準像，後世真武的各種造像，均以此為準。

真武在宋代開始發揚光大，到了元代，蒙古皇帝也很迷信真武。元世祖忽必烈於至正四年（公元一三四四年）開始營建大都城，有龜蛇現於高梁河上（今北京西直門外），忽必烈昭群臣問吉祥。大臣承其意附合道：「國家受命朔方，上值虛、危（二宿），其神玄武，其應龜蛇，其德惟火，水勝火，國家其有宋乎！」當時，南宋還享有中國半壁江山，諸臣之言正中元世祖下懷，於是忽必烈下詔於其地建大昭應宮，以祀真武。元成宗時，加封真武為「元聖仁威玄天上帝」，成為北方最高神。但真武信仰遠到鼎盛，還是在明朝永樂年間。

明成祖（即永樂帝）朱棣是朱元璋第四子，被封在燕京（今北京）做燕王。始稱其貌奇偉、智擁有大略。朱元璋死後，他即以「清君側」，發動了靖難之變，反抗建文帝。朱棣與軍師道衍（即姚廣孝）合謀，在造反大軍誓師時，鼓吹真武「顯聖」：出祭，見被（披）發而旌旗者蔽天。成祖顧公（道衍）曰：「何神」？曰：「向固言之一吾師，北方之將玄武也。」於是，成祖即被發仗劍相應。

我們有時候認知不了世界，那是自身智慧的不足，所謂學到的知識學問，有時候就是通向智慧的障礙需要堪破！（吳圓康）

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