一分鐘讓你了解人類為什麼會頭痛

頭痛是最常見的疾病之一——幾乎每個人都曾有某種程度的頭痛。美國每年遭受慢性頭痛的人有4500多萬（大約六個人中就有一個）。因此頭痛會帶來巨大的經濟影響——頭部陣痛就難以工作。預計這些頭痛引起的曠工和醫療費用成本高達每年500億美元。

頭痛是在頭部、頸部神經和肌肉，以及腦膜（大腦和脊椎的膜狀覆蓋物）部位感覺到的疼痛。大腦本身並不能感到疼痛，因此頭痛和大腦受傷沒有關係。它其實是大腦周圍的某個部位疼痛，而由頭部的神經末稍獲取。

導致頭痛有兩個主要原因，因而醫生將頭痛分為兩大類：原發性和繼發性。

原發性頭痛不牽涉任何潛在的病症。繼發性頭痛與病症有關，例如感染、發燒、頭部受傷、低血糖、腫瘤、牙齒疾病或是頭顱和/或者竇（竇性頭痛）受壓。

原發性頭痛主要有三種原因：

偏頭痛：流向大腦皮層中各個區域的血液流動減緩可導致偏頭痛。

偏頭痛的癥狀包括對光和噪音敏感、噁心、嘔吐和劇烈陣痛（通常出現在頭部一側）。血清素是一種神經遞質，被認為與偏頭痛有關，因為很多治療偏頭痛的藥物都會改變血清素與各種受體的結合。緊張：緊張性頭痛是由頭頸部肌肉緊張和/或心理緊張引起的。

緊張性頭痛通常是頭部兩側隱約而持續的疼痛。有時緊張性頭痛會發展成為陣痛，因此研究人員認為，緊張性頭痛和偏頭痛密切相關。眼部緊張（視力不好）可頻繁引發緊張性頭痛。叢集性頭痛：叢集性頭痛是幾周甚至幾個月內反覆出現的頭痛。

叢集性頭痛通常出現在頭部一側且集中於眼部周圍。叢集性頭痛的病因尚不清楚，但可能和血流變化有關，因為酒精等影響血流的物質可引發叢集性頭痛。

血流過多也可引起原發性頭痛。例如，如果您看過咖啡因的作用原理，就會知道咖啡因可減少大腦血流。有些止痛藥包含咖啡因就是為了利用這一功效。如果你每天都吸收咖啡因，停止後就會有嚴重的頭痛，這是因為大腦血流增加。

繼發性頭痛由身體的其他疾病引發。例如，病毒如何致病介紹了患流感時，為什麼會感到頭痛（和其他疼痛）。疾病驅除後，繼發性頭痛也就消失了。

大多數頭痛都可用非處方藥物治療，例如阿司匹林、對乙醯氨基酚（撲熱息痛）、布洛芬（異丁苯丙酸）和其他非甾族抗炎葯。如上文所述，阻滯血清素的藥物可緩解偏頭痛，例如舒馬曲坦（舒馬坦琥珀酸鹽）。叢集性頭痛則可使用舒馬曲坦、類固醇（甲磺雙氫麥角胺）和麻醉藥治療。

如果您有慢性或頻發性頭痛，建議去看醫生——這可能是某種潛在疾病的癥狀。

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